ласкает слух. — Мы собираемся пожениться. — Дрожь мелкой рябью проходит по телу, вздыбливая волоски. — Я делаю тебе предложение и надеваю на палец кольцо.
Невероятно, но я и правда ощущаю, как холодный металл ползет по моему пальцу. Вот что значит сила внушения.
— Я как будто чувствую его, — шепчу и улыбаюсь.
— Открой глаза.
Подчиняюсь и первым делом смотрю на свой палец. На нем и правда кольцо. Тонкое, изящное, с витиеватыми узорами и мелкими камушками. Очень красиво и нежно. Невозможно отвести взгляд.
— Так это правда? — поднимаю на него глаза. — Игнат…
— Давай не будем торопить события. — Он берет мою ладонь в свою, подносит к губам и целует палец рядом с кольцом. — Я очень хочу, чтобы это стало правдой, но все-таки очень боюсь сглазить…
— Хорошо, — не сдерживаюсь и кидаюсь ему на шею.
— Но для мамы твоей, если хочешь, мы можем побыть женихом и невестой. Пока не по-настоящему.
— Спасибо, — порывисто целую его в щеку и губы. — Ты лучший. Для меня это очень важно.
— Ага, лучший. — Игнат снисходительно закатывает глаза. — И жутко голодный.
— Ой, — высвобождаюсь из его объятий и начинаю суетиться около холодильника. — Мой руки и за стол.
Игнат уходит в ванную, а я быстро придумываю альтернативный вариант обеда. Благо продуктов у нас предостаточно. Останавливаюсь посреди дороги и залипаю на свое колечко. Блестит… Какой же он замечательный. Надеюсь, маме понравится. Вспомнив о ней, лихорадочно ищу телефон и пишу сообщение, чтобы прислала время прибытия. И, если что, ждала меня на автовокзале, я обязательно приеду.
* * *
Игнат останавливается на парковке возле автовокзала и глушит двигатель. Сижу не шевелясь и смотрю прямо перед собой. Никак не могу собраться с мыслями и заставить себя выйти из машины. Встреча с матерью страшит гораздо больше, чем я предполагала.
— Пойдем?
— Ига, я боюсь, — честно признаюсь и, виновато закусив губу, отвожу взгляд в сторону. Выгляжу сейчас, наверное, полнейшей дурой.
— Да перестань, — мягко улыбается он. — Неужели твоя мама такой монстр?
— Конечно нет, — сразу встаю на защиту. — Она очень хорошая и добрая. Просто сильно впечатлительная.
— Ну это мы как нибудь переживем, — хмыкает Игнат и решительно выходит из машины. Обходит и открывает мне дверь. — Все будет хорошо. Как маму зовут?
— Надежда Степановна, — вкладываю в его ладонь свою и выбираюсь на улицу.
Игнат заботливо поправляет на мне пуховик и шапку, нежно целует в нос и порывисто обнимает. На мгновение прижимаюсь к его шее носом, вдыхаю родной запах и немного успокаиваюсь.
Заходим в здание автовокзала. Я смотрю по сторонам и, наконец, вижу маму.
— Мама! — окрикиваю и спешу к ней.
— Ясенька, — вскрикивает она и раскрывает объятия. — Ой, как же ты похорошела, поправилась…
Отстраняется и жадно рассматривает меня. Скрывать правду и дальше не имеет смысла, поэтому решаюсь рассказать все, как есть.
— Мам, я не поправилась… — запинаюсь и набираю в легкие больше воздуха. — Я беременна. Почти восемь месяцев уже.
— Чего? — Ее глаза округляются. — Ясь, да ты что? Ты же малышка совсем. — Мама зажимает рот рукой и сокрушенно качает головой. — У тебя ж вся жизнь впереди…
— Мамуль, ну так получилось… — виновато опускаю глаза.
Мы с Игнатом заранее договорились, что про участие Макара в этой истории упоминать мы не будем.
— Как же так, доченька? Что ж теперь будет? — причитает мама и хватается за сердце. Ну вот, этого еще и не хватало для полного счастья.
— Все будет хорошо, — слышу за спиной голос Игната и облегченно выдыхаю. Теперь все действительно наладится.
— А это кто? — хмурится мама, а я не успеваю представить, так как Игнат сам перехватывает инициативу.
— Меня зовут Игнат, — несильно сжимает мои плечи. — Я жених вашей дочери.
— Ах, жених, — выдыхает она и упирает руки в бока. — Соблазнил, значит, девочку?
— Мама!
— Что «мама»? Ты хоть понимаешь, что это подсудное дело?
— Прекрати.
Игнат хмурится и поджимает губы.
— Давайте не будем устраивать разборок в людном месте, — говорит строго и нервно оглядывается. — Сейчас приедем домой и спокойно поговорим.
— А что ты прячешься? — не унимается мама. — Пусть все видят. Как соблазнять, так первый. А как отвечать…
— Ясь… — напряженно шепчет мне Игнат.
Я понимаю, что лишнее внимание нам ни к чему. Тем более когда ситуация с Илоной почти разрешилась. Одно неверное движение — и вся комбинация может рассыпаться.
— Мама, — строго одергиваю ее. — Игнат — уважаемый человек и очень дорожит своей репутацией. Лишние скандалы нам не нужны. Пойдем, пожалуйста, в машину.
На удивление быстро сдается и соглашается, а я облегченно выдыхаю. Но первый раунд мы все-таки проиграли.
Едем домой. В машине тишина. Страшно, но начать разговор так и не решаюсь. Даже не представляю, что у мамы в голове. А у Игната? С виду он спокоен и собран, но это может быть обманчивое спокойствие. Надеюсь, он не сильно на меня злится за эту ситуацию.
Игнат въезжает во двор и паркуется. Помогает выйти мне, а мама демонстративно отказывается от его помощи и выбирается сама. Ну что за ослиное упрямство?
Веду ее в дом, а Игнат чуть отстает, чтобы забрать сумки. На самом деле просто дает нам время поговорить и хоть немного прояснить ситуацию.
Входим в прихожую и снимаем верхнюю одежду и обувь. Я нажимаю выключатель, и загорается свет.
— Зачем ты так? — с укором спрашиваю я. Мне очень обидно за Игната, ни за что ему прилетело.
— А как я должна? — недовольно ворчит мама. — Он тебе жизнь сломал. Это ты пока не понимаешь, а пройдет время…
— Мам, что ты такое говоришь? Игнат — лучший мужчина на свете.
— Что ты знаешь о мужчинах?
— И не хочу знать! — горячо возражаю. — Мне больше никто не нужен.
— Ох, доча… — качает она головой.
— Мам, у меня правда все хорошо, — выдавливаю из себя улыбку. — Пойдем лучше чаю попьем?
Соглашается. Иду на кухню и включаю чайник. Пока он кипятится, завариваю и достаю чашки.
— И что, вы тут живете?
