Кружку с идеальным листом папоротника, созданным из пенки и молока.
Я пожала плечами.
— Ничего особенного.
Он продолжал хмуриться на кофе, как будто был в замешательстве, но Коди шлепнул его по руке.
— Заткнись и пей этот чертов кофе, придурок, — пробормотал он. — У тебя часовой отдых, а потом ты снова в спортзале. Понял?
Арчер хрюкнул в знак понимания, затем одним глотком выпил весь кофе. Он поставил пустую чашку в раковину и, не говоря ни слова, вышел из кухни.
— Что заставило его надеть трусики сегодня утром? — пробормотала я себе под нос, насыпая хлопья с сахаром в большую миску и заливая их молоком.
— Есть такая вещь, как слишком много времени на тренировках, знаешь ли.
Стил захихикал в свой кофе, а Коди выглядел в ужасе. Он потянулся через меня и схватил коробку с новыми хлопьями, наливая себе в большую миску.
— Вымой свой рот, — поддразнил он меня. — Кроме того, Арч тренируется для предстоящего большого боя.
Волнение вспыхнуло во мне, и я нахмурилась, как будто совсем забыла о его дебюте в UFC на телевидении, запланированном всего через неделю после Хэллоуина.
— О да, я забыла.
— Ага, — Коди прищурился на меня, словно не верил в это ни на секунду. — В любом случае, ты можешь прийти и позаниматься с нами как-нибудь. Я бы не отказался показать тебе несколько приемов борьбы, — в его подмигивании был весь секс, и мне пришлось прикусить губу, чтобы напомнить себе не заводиться. Черт побери.
— Спасибо, но не надо, — заставила я себя сказать, а затем подняла брови на его выбор еды для завтрака. — А разве фитнесмены не должны питаться чисто и дерьмово? Lucky Charms, наверное, вообще не входит в твою пищевую пирамиду.
Коди просто засунул огромную ложку хлопьев в рот и прожевал, прежде чем ухмыльнуться.
— Не будь ненавистником, МК.
Я закатила глаза, но ничего не смогла ответить. Что бы он ни делал, это явно работало. Он был в одних свободных шортах, без рубашки, и каждый чертов мускул был очерчен. Каждый, каждый, один к одиному.
Поймав себя на том, что у меня текут слюни, я прочистила горло и попыталась сменить тему.
— Что за песню ты играл прошлой ночью, Стил? — спросила я, искренне заинтересовавшись. — Она крутилась у меня в голове все утро.
Ложка Коди остановилась на полпути ко рту, молоко стекало обратно в миску, пока он смотрел на меня… потом на Стила.
Сероглазый парень посмотрел на меня как олень в свете фар, и у меня сложилось четкое впечатление, что я сказала что-то не то. Может, это как-то связано с тем, что он использовал наушники, а не играл в музыкальной комнате?
— Хм, — наконец ответил он, отводя взгляд от меня. — Просто кое-что новое, над чем я работал, — он проверил время на своем телефоне, затем быстро собрал свои тарелки. — Нам, наверное, пора идти. Я заберу машину из гаража.
— Подожди, что? — я покачала головой. — Меня не нужно подвозить. Бри забирает меня с занятий, помнишь?
Коди и Стил обменялись взглядами, и я сузила глаза на них обоих.
— Что? — огрызнулась я, складывая руки.
— Ничего, — ответил Стил, бросив еще один быстрый взгляд на Коди. — Нам просто будет легче, если мы присмотрим за тобой пару дней. Ты не против?
Хорошо, что это сказал Стил, а не Коди, потому что ему каким-то образом удалось сделать так, чтобы это прозвучало как заботливая просьба, а не как властный поход мачо-мужчины. Но все же… они намекали, что Бри могла быть как-то связана с преследователем?
— Арчер уже сказал Бри, что тебя подвезли, — добавил Коди. — Так что ты опоздаешь, если будешь ждать, пока она подъедет сейчас.
Подавив очередное закатывание глаз, я не стала протестовать дальше, когда Стил вышел из кухни, чтобы взять свою машину. Это была всего лишь поездка на занятия, и если быть до конца честной с собой, я чувствовала себя в большей безопасности, когда они втроем были рядом.
Как же это было хреново, что трое парней, ответственных за разрушение моей жизни, теперь были теми, на кого я опиралась.
Я привела себя в порядок, затем взяла куртку и сумку, прежде чем поняла, что Коди задумчиво смотрит на меня.
— Что-то еще хочешь сказать, Кодиак Джонс? — спросила я, натягивая куртку и распуская свои волнистые волосы.
Он провел подушечкой большого пальца по нижней губе, словно раздумывая, что мне сказать. Что-то явно было у него на уме.
— Стил играл для тебя на пианино? — он немного замешкался, когда спрашивал об этом, его взгляд метнулся в ту сторону, куда только что ушел его друг.
Я кивнула, нахмурившись. Было слишком очевидно, что я упускаю что-то связанное со Стилом и его музыкой.
— Да. Разве ты не слышал его? Он играл целую вечность. Я вроде как заснула.
Коди покачал головой.
— Неа, мы с Арчем только ненадолго заскочили на ужин, а потом вышли поплавать, — его улыбка стала жестокой. — Или Арч. Я стоял сбоку и кричал, эээ, подбадривал.
— Звучит забавно, — ответила я, мой тон был наполнен сарказмом. Я начала уходить, но он заговорил снова и заставил меня сделать паузу.
— Мы не слышали его игру больше года, — сказал он тихим голосом. — Я и не знал, что он снова начал писать.
Да, я определенно ввязалась в то, о чем ничего не знала. Поэтому вместо того, чтобы потребовать от Коди больше информации, я просто пожала плечами и вышла из дома, чтобы найти Стила.
Если кто-то и собирался рассказать мне эту историю, то только он.
— Э… реально? — спросила я, глядя на его машину, припаркованную перед главным входом в дом.
Стил одарил меня дьявольской улыбкой и бросил мне черный шлем. Я замялась, но сумела поймать его.
— Поживи немного, Чертовка, — поддразнил он. — Ты слишком красива для хмурых морщин.
Я хотела сказать ему, чтобы он засунул свой поверхностный комментарий куда подальше, но было слишком очевидно, что этим утром он бежал от своих демонов. Его челюсть была сжата, чего не было, когда мы проснулись, и я чувствовала себя отчасти виноватой. Именно мое упоминание о его музыке в присутствии Коди изменило его настроение, так что я вроде как была обязана не спорить с ним из-за такой мелочи.
К тому же, я очень хотела прокатиться на его мотоцикле.
Да, черт возьми.
27
В течение следующих полутора недель я обнаружила, что без Бри, которая каждый день возила меня в SGU и обратно, видеться с ней становилось все труднее.
Сначала из-за поздних уроков мы не могли проводить время по вечерам, потом ей пришлось провести выходные с бабушкой Грейвс. Мне начало казаться, что она намеренно избегает меня.
Даллас был таким же рассеянным, но в его случае именно я находила предлоги, чтобы не общаться. Угрозы отца были слишком свежи в моей памяти, и я никогда не прощу себе, если Далласа снова отправят в тюрьму. Хуже того, угроза в моей преследовательской почте преследовала меня каждый раз, когда я видела его имя на телефоне. Что, если какой-нибудь псих навредит Далласу, потому что подумает, что мы с ним вместе? Неа. Не пойду на это.
К концу следующей недели я практически решила, что Бри ведет себя как стерва. Поэтому, конечно, именно тогда я обнаружила, что она ждет меня после лабораторной по психологии.
— Приятно было увидеть тебя, незнакомка, — пробормотала я, проходя мимо нее и продолжая идти по коридору. Стил все еще возил меня в SGU и обратно. И ни разу не спросил, почему я не вожу машину сама, что я ценю. Но он начинал раздражаться, если я заставляла его ждать слишком долго – у него была поклонница в кампусе, которая видела в этом возможность для бесстыдного флирта, — поэтому я старалась быть внимательной.
Бри смеялась, как будто я шутила. Я не шутила.
— Прости, что я была так занята в последнее время, МК. Я чувствую себя таким дерьмовым другом, учитывая все, что произошло на прошлой неделе, — она прикусила губу, ее глаза заблестели, когда я нахмурилась. — В любом случае, я хочу загладить свою вину перед тобой.
— Да? — спросила я, не обращая внимания на ее замечание о том, что она была дерьмовым другом. — Как это?
