Артур не давал оснований так думать, но прошлый опыт уже выработал сопутствующие комплексы.
Однако Вяземский вместо того, чтобы вздохнуть с облегчением, неожиданно подносит к губам мою руку. Нежно целует запястье, ладонь. Ласкает подушечки пальцев тёплым дыханием. Я настороженно замираю — несмотря ни на что, по-прежнему жду подвоха.
— Не дёргайся. Вместе поедем, — бормочет он, спуская поцелуи к локтевому сгибу, и все мои чувства, весь спектр ощущений, сейчас концентрируются на его расслабленном мягком тоне.
— Это плохая идея, — произношу тихо, зажмуриваясь от щекотки.
— Что? — лениво переспрашивает Артур.
— Явиться на благотворительный вечер в джинсах плохая идея, — поясняю с улыбкой, ощущая, как в груди разливается тепло. Я всё ещё переживаю, особенно из-за неизбежной встречи с Лией, но то, что он меня не прогоняет, приносит облегчение.
— Мне всё равно. Если для тебя это важно, давай поедем и выберем тебе самое красивое платье, — предлагает он и поднимает голову, разглядывая мою шею с неожиданным смущением. — Желательно под горло… Я, кажется, увлёкся в своём желании тебя пометить.
— Тогда мне точно нужно скорее домой. — Высвобождаюсь из жарких объятий, заливаясь краской от понимания того, в каком виде рискую предстать перед хейтерами. Тиана с подружками наверняка заплюют меня ядом.
— Десять минут, малыш, — Артур подрывается следом, но почему-то сразу замирает, кусает озадаченно нижнюю губу. — Ничего, что я тебя так называю? Вообще-то, сам не выношу сюсюкаться, но с тобой этого хочется… Хоть изредка… Потерпишь?
— Только ради тебя, милый, — киваю серьёзно, впрочем, надолго моей выдержки не хватает. Я начинаю смеяться, желая прильнуть к нему и не отпускать никогда.
— Повтори, — хрипло просит Артур.
— Что повторить? — дурачусь.
— Ми-и-илый… — жеманно передразнивает он меня.
— Честно говоря, я всё ещё тороплюсь.
Показываю ему язык, вскользь отмечая, что у Лии от такого поведения избранницы её сына наверняка прихватило бы сердце. Зато мне сразу становится легко и хорошо. Плевать, что там кому может не понравиться. Вот правда. Я влюбилась за каких-то пару недель, неожиданно для самой себя и так сильно, что хочется кричать об этом на весь мир.
Артур усмехается, качая головой, и уходит в ванную. Я же принимаюсь торопливо натягивать на себя одежду. Хочу быть сегодня самой красивой для него.
Через полчаса Вяземский отвозит меня домой. Ещё через полтора — при полном параде ждёт у ворот, чтобы вместе добраться до галереи, где будет проходить фотовыставка. Мне немного неловко перед отцом, но папа успевает шепнуть, что я всегда могу рассчитывать на его поддержку. Он у меня замечательный!
Уже у входа в главный зал начинаю заметно дёргаться. Постоянно разглаживаю воздушное платье, поправляю серьги, тереблю кулон…
Артур вдруг делает большой шаг вперёд и разворачивается лицом ко мне.
— Варь, я жутко себе завидую. Со мной сегодня единственная девушка, ради которой я готов бить морды и терпеть пощёчины. Ты уникальная.
Его открытый взгляд приободряет, вселяя недостающую уверенность в себе. Я видела своё отражение, мне безумно понравился подобранный стилистом образ, но всё равно немного нервничаю, оказавшись вдруг в центре внимания. Наше появление вызывает повышенный интерес как минимум у двух присутствующих на выставке дам.
Лия Сергеевна стоит рядом с Тианой и сразу же покровительственно сжимает её кисть. Что ж, надежды стать союзницами не много-то и было.
Артур уверенно ведёт меня к своей матери. Цепляю на лицо улыбку, но чувство такое, будто иду на казнь.
— Ты, как всегда, обворожительна, — Непринуждённо целует её руку и сразу же демонстративно переплетает наши пальцы.
— Льстец, — сухо отвечает Лия. Аж стеклом в ушах царапает.
Артур словно намеренно не замечает Тиану, Лия Сергеевна точно так же игнорирует меня.
— Мама, Тиана, — обращается он к ним после короткого вздоха. — С Варей вы уже знакомы и вижу, что выводы сделали правильные. Это мой выбор, моя женщина. От вас я жду соответствующего к ней отношения. А теперь прошу нас извинить, здесь становится душно.
Это прозвучало… жёстко. Я и забыла, каким он может быть категоричным.
Постепенно скованность отпускает. Мы увлечённо обсуждаем снимки, особое внимание Вяземский уделяет детям. Меня это приводит в полный восторг! В мыслях-то я по классике уже представляю нашу семейную жизнь и пару очаровательных карапузов, скачущих с самого утра по квартире. Касаюсь кистью его мизинца и улыбаюсь, размышляя о том, что всё так и будет. Обязательно.
— Мне кажется, монохромные кадры более живые, — искренне восхищаюсь глубиной эмоций на морщинистом лице с фотопортрета. — Они оставляют больше места воображению, правда?
— Угу, — невнятно соглашается Артур.
— Смотри, две одинаковые: в цвете и чёрно-белая. Тебе какая больше нравится?
Мне остаётся только гадать, что в стоящей слева компании так привлекло внимание Вяземского.
— Обе, — отвечает он, после непродолжительной паузы. На снимки даже не глянул…
Я присматриваюсь к спутнице нашего мэра, чувствуя неприятный холодок в груди. У девушки слишком яркая, запоминающаяся внешность, чтобы ошибиться. Тот же хищный профиль, та же кривая скучающая улыбка. Далеко не красавица в привычном понимании, но уверенность в себе от неё исходит убойная…
Моё сердце противно ускоряется.
Да нет же… Всё в прошлом.
Или?..
Я, для примера, даже не в курсе бродит ли рядом Рафанов. Как кивнули друг другу недавно, так сразу и вылетело из головы.
Не интересуюсь. Не ищу его глазами. Так правильно.
А с Артуром что?
— Твоя бывшая? — спрашиваю негромко. Сперва мелькнула мысль вовсе не показывать вида, как меня зацепило то, что Вяземский в принципе посмотрел на другую. Только расслабилась, поверила в себя и вот опять! Но ведь чем старательнее закрываешь глаза на обидные вещи, тем чаще они потом происходят.
— Тебе об этом переживать не стоит, — спокойно произносит Артур. В его голосе многовато металла, чтобы сойти за равнодушие. — Хочешь, уедем отсюда?
Зубы против воли сжимаются до боли и тихого скрипа. Она прямо сейчас смотрит на него, зараза. Ника эта. Дерзко. В открытую. Глаз не сводит.
— Всё хорошо. Не бери в голову, — отзываюсь переборов себя. Напоминаю себе, каким он счастливым выглядел утром. А с ней что? Было бы желание, давно бы поманил. Так ведь? — Я отойду на минутку, — улыбаюсь даже.
Не будь Лия такой снобкой, одобрила бы. Наверное.
Я поворачиваюсь и ухожу в дамскую комнату. Очень вовремя, меня трясёт всю. Успокоюсь, тогда обсудим. А пустые приступы ревности мужчин утомляют. Я буду умнее.
Однако Вяземского, когда я возвращаюсь в выставочный зал, нигде не видно.
Ни его, ни Вероники этой.
Душа, с трудом склеенная аутотренингом, тут же в клочья рвётся. Не получается делать вид, что всё в порядке! Я просто не готова
