исключено. Я в долгу перед ней — быть открытой в отношении своей жизни, точно так же, как она была открыта со мной.
— Не совсем, она мерзкая. — Я вздыхаю, жалея, что не захватила с собой еще и крепкий напиток. — Она лучшая степфордская домохозяйка в Физерстоуне. Все должно выглядеть определенным образом, делаться правильно, и конечная цель всегда ведет меня к жизни, которая предназначена не для меня.
— Все это сводит меня с ума. Думаю, это потому, что я выросла вдали от этого мира. — Я наконец-то встречаюсь с ней взглядом, и в нем нет ничего, кроме поддержки, отчего я чувствую себя немного лучше. Мне не нужно сочувствие, мне нужно привести свою жизнь в порядок.
— Ну, я знаю от взрослых, которые тебя окружают, что они никогда бы так с тобой не поступили, — отвечаю я, сжимая ее руку и снова переводя взгляд на телевизор. — У нее есть особый способ заставить меня чувствовать себя ничтожеством. Всегда анализирует все, что я делаю, и пытается подтолкнуть меня к самому нелепому образцу, который соответствует ее ожиданиям.
— Она определенно звучит как стерва класса А, — бормочет Луна, и я слегка улыбаюсь ее словам.
— Я чувствую себя очень потерянной, Луна. То, что ты стала моей подругой, изменило мою жизнь, но быть здесь — это не то, где я на самом деле хотела быть. И все же я чувствую облегчение оттого, что нахожусь где угодно, только не рядом со своей матерью. — Взяв ее под руку, я кладу голову ей на плечо. Я чувствую, как с меня сваливается тяжесть, когда я озвучиваю свою форму ада.
— Рыжая, ты кто угодно, только не ничто. Ты — все, и я вижу, как ты становишься собой все больше и больше с каждым днем. Я здесь для тебя, кем бы ты ни хотела быть, хорошо? Но я хочу внести предельную ясность: если я когда-нибудь увижу твою маму, я не буду нести ответственности за свои действия.
Я сжимаю ее руку еще крепче, впитывая ее слова. — Спасибо, капитан, — шепчу я, и вот так моя любовь к этой девушке возрастает в десять раз. Я просто надеюсь, что она никогда не получит прискорбного удовольствия познакомиться с Люсьендой Уотсон.
Маверик
— Дробовик!
Развернувшись, я останавливаюсь, чтобы не ударить того, кто окликнул меня сзади, когда вижу, что это Уэст.
— Какого черта, чувак. Не делай этого, блядь, — ворчу я. — И какого хрена ты орешь "дробовик"?
Подойдя ко мне, он толкает меня в плечо. — Чтобы я мог сесть впереди с тобой, да.
— Уэст, это гребаная двухместная машина, — отвечаю я, проводя пальцем по боковой стороне дверцы своей машины, чтобы открыть дверцу моего матово-черного карбонового Tesla Roadster. При любом удобном случае этот придурок поедет со мной, как будто у него нет собственной быстрой машины или мотоцикла.
— Ты портишь мне удовольствие, Рик, — стонет он, забираясь с другой стороны. Усаживаясь за руль, я слегка морщусь и внутренне стону, когда понимаю, что Уэст уловил это. — Ты в порядке?
— Я в порядке. Просто небольшой синяк на ребрах. — Заводя машину, я сосредотачиваюсь на дороге, надеясь, что он оставит все как есть, но я знаю, что он будет настаивать на большем. — Я снова был в Питерсберге в субботу вечером. Они подумали, что было бы неплохо испытать мою силу против двух противников.
— Ну, ты, очевидно, показал им причину, по которой тебя послали сражаться, — отвечает он с усмешкой, и я качаю головой. — Постарайся сегодня быть поосторожнее, ты же не хочешь, чтобы этот синяк превратился в сломанное ребро.
— Сегодня после занятий у меня тренировка один на один, но никто не сделает еще хуже, Уэст. Студент или нет, я бы устроил им гребаные кошмары, если бы они попытались. — Сворачивая на территорию кампуса, я снижаю скорость, ведя нас прямо к Боевой и Оружейной. Если мы можем избежать общения с другими преподавателями, мы это делаем, и понедельник идеально подходит для этого, когда не назначается собрание.
— Один на один? С кем? Обычно ты говоришь всем отвалить. — Я хихикаю над его словами, потому что они правдивы.
— Ну, Раф все устроил, и я не смог отказать.
— Зачем Рафу… Подожди. Ты собираешься тренировать Джесс? — Спрашивает он, поворачиваясь ко мне лицом, в то время как я не отрываю взгляда от дороги, крепче сжимая руль костяшками пальцев. Я знаю, что он вернулся домой только в пятницу утром после того, как навестил ее в четверг, и я хочу знать, где именно он прикасался к ней, а затем выбить из него все дерьмо, потому что она моя.
После моей недавней стычки с Эйденом мне хочется кого-нибудь придушить. Иногда я делился этим даже с Уэстом, но мои первобытные инстинкты по отношению к Джессике заставляют меня хотеть взять ее на руки и оставить при себе. Хотя, когда Эйден попытался нажать на мои кнопки и коснулся своими губами моих, мой член мгновенно затвердел. Мысль о них вместе выводила меня из себя до этого момента, а потом мне захотелось увидеть это и присоединиться к ним.
Черт. Прочищая горло, я сосредотачиваюсь на дороге и вопросе, на который Уэст ждет ответа. — Да, — бормочу я, отказываясь встречаться с ним взглядом.
— Полегче с ней, Рик. Она не создана для такой дерьмовой жизни, но она пытается найти себя среди всего этого.
— Она должна уметь защищаться. Раф попросил меня как можно быстрее настроить ее боевые навыки. Итак, я сделаю то, что должен, — выдавливаю я, слишком резко ударяя ногой по рычагу, когда мы останавливаемся возле здания Боевой части.
— Вау. Я просто говорю, не будь с ней мудаком. Я знаю тебя, и ты выместишь свое прошлое на Джесс, когда она просто пытается найти свой путь. — Его слова пронзают мою грудь, когда я стискиваю зубы, пытаясь не позволить прошлому поглотить меня или тому факту, что я уже был полным придурком по отношению к ней без всякой причины.
— Черт, ты с ней еще не поговорил, не так ли? — Спрашивает он, и я вздыхаю, в отчаянии вытирая лицо рукой.
— Конечно, говорил. Она в моем классе боевых искусств, придурок.
— Что ты ей сказал? — Он требует ответа, и я распахиваю дверцу машины. Поправляя кожаную куртку, я выхожу из машины, он следует моему примеру.
Свирепо глядя на него поверх крыши машины, я сжимаю кулаки. — Это сложно. — Хлопнув дверью, я ухожу, не желая продолжать этот разговор, и он, должно быть, знает это,
