– Я хочу пойти.
Ромео драматично застонал.
– Ты что, не понимаешь? Это будет настоящий ад! Я не хочу ставить тебя в такое положение. Знаю, что мало рассказываю о своем прошлом, но они не хорошие люди, Мол. Я слишком хорошо это знаю. В конце концов, я их сын.
– Никогда так о себе не говори! Ты не жесток и не оскорбляешь людей, ты добрый и невероятно заботливый, особенно со мной. Позвони и скажи, что мы принимаем их приглашение.
Поднявшись со мной на руках, он отнес меня к кровати, бросил на середину и стянул с себя серую футболку без рукавов.
– Хорошо, мы пойдем, но тогда ты должна сейчас раздеться и убедить меня отвести тебя в львиное логово.
– Я и так все время для тебя раздеваюсь. Ты просто ищешь предлог.
Его джинсы упали, и я громко сглотнула от вида его соблазнительного обнаженного тела.
– Ты еще не разделась, Шекспир. Сделай это или пожалеешь, – пригрозил он.
Я сделала, как было велено. Стянула платье через голову и сразу же почувствовала его рот на своей груди.
– Мы пойдем, но тебе придется отменить все планы до конца дня. Меня придется долго убеждать, что вся эта затея не обернется огромной гребаной катастрофой… очень долго.
* * *
Через несколько часов, когда Ромео ушел на тренировку, я постучалась в дверь Элли.
– Кто там?
– Элли, это я. Можно?
Красотка Элли открыла дверь, и я увидела у нее на кровати Кэсс и Лекси. Я помахала им, заходя внутрь.
– Привет, а что здесь происходит? Почему меня не пригласили? – игриво спросила я, но в то же время искренне желая знать ответ. Наша четверка была неразлучной, и мне нравилось иметь таких хороших друзей. Настоящих, верных друзей, только я была немного раздосадована, что меня не пригласили на это маленькое собрание.
Кэсс встала на колени на кровати, запрокинула голову и, вращая бедрами, начала подпрыгивать.
– Ах… Ромео… о-о… черт… я… я… РОМЕО!
Пристроившись к ней сзади, Лекси принялась шлепать ее по заднице и толкать вперед, имитируя позу по-собачьи.
– Тебе нравится, Мол? СКАЖИ, что тебе нравится! Бля… да! – закричала она.
Я закрыла лицо руками, сгорая от стыда, и они залились смехом.
Кэсс остановилась первой.
– Мы стучались к тебе, солнышко, но, услышав из комнаты животные звуки, решили вас не беспокоить. Похоже, у кого-то был охрененно горячий секс!
Элли обняла меня за шею и поцеловала в макушку.
– Не обращай внимания на этих двоих. Но, просто чтоб ты знала, стены здесь на самом деле очень тонкие, и хотя ты мой друг, а Роум кузен, я совсем не хочу слушать, чем вы там занимаетесь!
Лекси от души загоготала и, держась за живот, рухнула на кровать.
Я вознамерилась сбежать, но, как только повернулась к двери, Кэсс спрыгнула с кровати, перекинула меня через плечо и бросила в кучу подушек. Цокнула языком и покачала головой.
– Мы прикалываемся над тобой, Моллз. Мы все этим занимаемся… только, похоже, ты получаешь больше остальных. – Она подмигнула и засунула палец в рот… с непристойным подтекстом.
– Можно, пожалуйста, об этом не разговаривать? – прошептала я и так сильно прикусила губу, что почувствовала привкус крови.
– Девчонки, оставьте ее в покое. – Элли присела на край кровати, а Кэсс и Лекси расположились по обе стороны от меня.
– Как дела, нимфоманочка? – продолжала веселиться Кэсс, соблазнительно проведя языком по губам. И я не смогла сдержать улыбку.
Шлепнув ее по руке, я повернулась к Элли.
– Родители Ромео пригласили нас завтра на ужин. Они хотят познакомиться со мной… официально.
Мгновенно изменившись в лице, Элли потерла лоб.
– Вот черт!
Не такой реакции я ожидала.
– Ромео не хотел, чтобы я шла, но я думаю, будет правильнее пойти, так? Ну, знаешь… улучшить между нами отношения.
– Этого не будет, – твердо заявила Элли. – Мол, они не хорошие люди, ты видела лишь немногое из того, на что они способны. Сделай себе одолжение и откажись. Не ходи. Будь счастлива с Роумом без их вмешательства.
– Джимми-Дон сказал мне, что они те еще гады, подруга. Вы с Роумом счастливы. Не порть это, – серьезно сказала Кэсс, коснувшись моей руки.
– Рано или поздно мне все равно придется с ними встретиться. Почему не сейчас?
Элли вскочила и принялась расхаживать по комнате.
– Потому что ты позволишь им войти в свою жизнь, а они проследят за тем, чтобы от тебя избавиться! – Она подошла и села рядом. – Это не выйдет за пределы комнаты, хорошо? – Она многозначительно посмотрела на Кэсс с Лекси, и те утвердительно кивнули.
Элли прижала пальцы к вискам, и лицо ее исказила гримаса боли.
– Я не хотела, чтобы ты услышала это от меня. Думаю, не я должна это рассказывать, но мне кажется, это поможет тебе решить, стоит ли встречаться с известными богачами Принс.
Я с опаской сглотнула.
– Знаешь, я никогда не думала, что родители могут ненавидеть своего ребенка. Родители предназначены идеализировать своих детей, но не они. Они его просто ненавидят. В их глазах он все и всегда делает не так. Когда он был ребенком и совершал глупые ошибки, например, пачкал одежду или разбрасывал ее, его отец просто с ума сходил от злости, брал ремень и закрывался с Роумом в комнате. Они били его. Часто. Он неделями находился под домашним арестом, наедине с собой. Неделями маленький мальчик был изолирован от окружающего мира и выслушивал, как сильно его ненавидят, снова и снова, пока он, казалось, просто не окаменел внутри и не замкнулся в себе. Мой папа так и не простил себя за то, через что пришлось пройти Роуму, и никто из нас не знает, сколько на самом деле ему досталось. Моя семья переехала в Бирмингем, когда я была еще маленькой, поэтому я видела его только по случаю, но с каждой встречей он выглядел все хуже и хуже. В общем, такое отношение продолжалось, пока он не пошел в университет, но Роум до сих пор у них на крючке. Он не может освободиться. У него была тяжелая жизнь, и если он не женится на гребаной Шелли Блэр, то… – Она замолчала, сверкнув глазами.
Собрав все свое самообладание, она взяла меня за руку и обратилась с просьбой:
– Ты, Молли Шекспир, огромная преграда на их пути. И приглашение на ужин уж точно не для того, чтобы узнать тебя получше. Если я права, то это шанс выкинуть тебя из его жизни… навсегда. Они плохие, очень плохие люди. Пообещай мне, что не пойдешь. Не заставляй Роума через это проходить. Ты нужна ему больше, чем можешь себе представить.
Я тяжело сглотнула, в моей памяти всплыло вспоминание, как отец Ромео его ударил, а затем предостерегающие слова Элли пронеслись в голове: «Они не хорошие люди».
