– Оставь ты ее, – вступилась Зойка. – Видишь же, не хочет человек. Да и потом… здесь от проекта-то одно только название. Сплошной бардак. Так дела не делаются. Ась, собирайся. А миллионера мы тебе и в городе найдем. Всяко лучше, чем этот Ермаков.
– Точно, – кивнула Галка.
– Ка… какой Ермаков? – свеклой зарделась Ася. – При чем тут какой-то Ермаков? Я вообще…
– Да перестань ты, – махнула рукой Зойка. – Мы же не слепые.
– Ага, взрослые тетки, – серьезно подтвердила Галка. – Будто мы не видим, что между вами творится.
Зойка отложила в сторону халат, который аккуратно укладывала в здоровенную сумку, и вздохнула:
– Оставь ты его, Ась. Не отпустит его Лариса, а сам он от нее никогда не уйдет.
– Я знаю, – не стала больше ничего скрывать Ася. – Я понимаю, деньги.
– И деньги тоже, – кивнула Зойка. – Но главное даже не это. Дочь у него маленькая, шесть лет девочке. Лариса ее приняла – они ведь с Ермаковым поженились, когда малышке еще годика не было. Не сказать, что Лариса ее сильно любит, она вообще детей не очень, потому и своих не завела, но на нянь тратилась, на занятия всякие развивающие. И как только Ермаков собирается уходить, сразу кидается в истерику и обещает рассказать девчушке, какая у нее плохая мама… Ну и ему мозги втирает, типа, кому нужен чужой ребенок, если родная мать отказалась. Тот хоть и дергается, а все равно верит, видимо.
– Во тварь, а? – уперла руки в бока Галка.
– А настоящая мать где? – таращилась во все глаза Ася. – Кто она?
– Да, дружил он с одной по молодости, – продолжала Зойка. – Она то ли изменила ему, то ли из армии не дождалась, короче, разбежались они. А потом, через несколько лет встретились. Ничего у них не получилось, кроме девчушки этой. И мамочка, как только поняла, что Ермаков ее замуж не возьмет, тут же дитятю под дверь папашке и подкинула. А через некоторое время еще и сама приперлась – деньги требовать. Только тогда уж ее Лариса с лестницы спустила.
– С ума сойти, – покачала головой Ася. – Зой, а откуда ты все знаешь?
– Да я сначала не знала, – призналась Слонихина. – А потом, когда заметила, как ты по этому Ермакову сохнешь, поехала и расспросила своего мастера. Ну, ту, которая мне про проект рассказала. А она уж эту Ларису седьмой год стрижет. Так что…
Ночью Ася долго ворочалась, в голову лезли всякие мысли. И что завтра делать? Уезжать? И бросить дорогого ей человека? А ведь и она ему тоже не безразлична. Или подойти к нему и сказать, что ей уже за сорок, а детей у нее, так сложилось, нет. А это для женщины… В общем, очень плохо той женщине, у которой нет ни дочери, ни сына. И если Игорь позволит, она станет для его дочери самой-самой лучшей мамой на свете! Она будет не просто ухаживать, она будет всю нерастраченную любовь отдавать дочери и мужу! А если он пошлет ее куда подальше? Ну вот тогда она соберется и уедет!.. Все же хорошо, что она уже собрала вещи…
Весь следующий день в лагере царила суматоха. Сегодня ожидали много гостей, телевидение, бывших участников. Поговаривали, что победительнице вручат даже какой-то навороченный приз.
Ася сначала не слишком суетилась, она все пыталась выловить Ермакова, чтобы сказать ему заготовленную ночью речь. Однако всеобщее настроение передалось и ей.
Она уже два раза созвонилась со Светланой и успокоилась только тогда, когда та сообщила, что они уже выехали. А после этого побежала смотреть поляну, где ожидал своего выхода Гайдес.
Там и нашел ее Сивчук. Он волок какую-то большую, круглую коробку и был смущен.
– Анастасия, – как всегда, робко обратился он к ней. – Я вас по всему лагерю ищу…
– Мы ж были на «ты», – усмехнулась Ася. – А чего это у тебя?
– Это подарок, – никак не мог справиться со смущением Сивчук. – Я попросил, и бабушка сама выбирала.
И он выудил из коробки необыкновенной красоты шляпку! Тонкие кружева, цветы, какие-то бусинки…
– Аркаша-а!!! – обрадовалась Ася. – Какой ты молодец! Это такая красота! Твоя бабушка… Она просто волшебница! И ты тоже! Ох, и повезет же той женщине, которую ты себе в жены найдешь!
– А я уже нашел, – осмелился Аркадий. – И собираюсь жениться.
– Ну, ты молодец! – удивленно выпучила глаза Ася и чмокнула его в щеку. – Обязательно пригласи на свадьбу! А я побегу! Надо примерить платье с этой шляпкой!
– Анастасия! – крикнул Сивчук как-то слишком взволнованно.
Она остановилась.
– Аркаш, ну ты чего? – смотрела она на него, как на маленького обиженного ребенка. – Чего-то случилось?
Он вытянулся струной, побледнел и проговорил вдруг осипшим голосом:
– Да, случилось, – а потом вдруг, как в реку с обрыва: – Я люблю тебя, Анастасия!
– Ого! – на минуту оторопела Ася и тут же замахала руками. – Нет-нет-нет, ты что! Любовь, это… Нет! Не вздумай! Даже… Ну, черт, ведь так все было хорошо!
– Мы поженимся – и будет еще лучше! – торопливо заговорил Сивчук. – Я сделаю для тебя все! Ты только скажи! И я…
Ага, Ася для него тоже бы все сделала. Не для Сивчука, конечно.
Она сорвала травинку, потом обломала ее, бросила и с нежной улыбкой взяла Аркадия за руку:
– Понимаешь… Может быть, ты смог бы для меня сделать все. Ну я не знаю – осыпал бы цветами, подарками, и я была бы благодарна, да! Но вот он… Ему достаточно только быть рядом – и я уже счастлива. В этом вся разница. Если я тебе предложу дружбу, ты сильно обидишься?
– Только дружбу? – поникшим голосом переспросил Сивчук.
– Только, – четко ответила Ася и серьезно посмотрела ему в глаза.
– Не обижусь, – упрямо наклонил голову Сивчук. – Но я же могу за тебя сегодня болеть? Ну, как за самого любимого друга?
– Ты просто обязан болеть за меня со страшной силой! – сморщила носик Ася и унеслась мерить платье.
– Вот при всех позову тебя замуж – и никуда ты не денешься, – набычившись, пробубнил Сивчук.
Анастасия уже три раза прикладывала к себе платье – ведь это был ее козырь! А теперь еще и шляпка! Нет, конечно, на душе было немножко печально после разговора с Сивчуком, но… Но он человек хороший и обязательно найдет себе замечательную, любящую женщину. Тем более вкус у него отменный.
Однако не все оказалось так лучезарно. Примерив на себя платье, Ася чуть не заплакала.
– Галь! Ну посмотри, как мне в груди-то твое платье велико! Что же делать, а? – всхлипнула она, видя, что в бюсте явно недостает.
– Я ж на себя мерила. И потом – зачем тебе плоская грудь? – наигранно вытаращила глаза Галка. – Подложим ватки! Прям, как маленький ребенок, чесслово! Блин, когда стилист-то освободится?
К стилисту очередь была еще с вечера. И все бы ничего, если б профессионал занималась лишь участницами конкурса, но туда теперь толпились повара, уборщицы и даже кое-кто из гостей.
