Жаклин Айрес - На контракте (ЛП)

— Шарлотта, — она накрывает мою руку своей. — Дай ему время. Он просто немного напуган. Ему нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Я смотрю на нее.

— Я ужасно запуталась.

— Время, детка, просто время, — она сжимает мою руку и возвращается к еде.

— Твоя мама называет меня «милая», — я улыбаюсь.

— Моя мама называет всех «милая».

— Ну, спасибо, что разъяснила мне «я чувствую особое» отношение, — ухмыляюсь я.

Она смеется.

— Ну, спасибо тебе, что ты именно та, как все описали тебя.

— Они забыли упомянуть, что я «капризная утренняя стерва», правда ведь?

— Ага! — она растягивает слог и смотрит в сторону. Я смеюсь и шлепаю ее по руке, ее смех отражается эхом.

Знаете, существует такое чувство, когда ты встречаешь кого-то и он становится твоим другом на всю жизнь? Да… это именно такое чувство, которое я только что испытала.

Я опускаюсь в кресло для педикюра, опуская ноги в ванночку. Скорее всего, он теперь по крайней мере ответит на мою смс-ку, после того, когда решил все это сделать для меня. Достаю телефон и делаю глубокий вдох. От него нет ничего ...

Спасибо, что ты отправил Полину ко мне.

И спасибо за такое хорошее знание моих детей.

Спасибо за мой спа-день.

Я ненавижу это, Митч.

Я знаю, что я ничего не сделала, чтобы заслужить к себе такое отношение.

Вот отчего так тяжело.

Если ты не хочешь говорить со мной по телефону то, по крайней мере,

отправь смс-ку или напишите мне по почте.

Мне нужно поговорить с тобой кое-о-чем важном!

Я пытаюсь сказать тебе это уже на протяжении двух недель.

Я должна принять решение в эти выходные.

Мы можем не говорить ни о чем другом, кроме этого.

Я не могу тебе написать. Мне нужна твоя точка зрения ... твое отношение.

Это решение затронет нас... если вообще существует такое понятие, как «нас».

Если я не получу от тебя ответа до воскресенья, я сама приму решение,

как если бы тебя вообще нет.

Типа того, как ты вел со мной последние две недели.

Надеюсь, у тебя все в порядке.

Митч

— Тьфу! — я бросаю свой телефон на стол.

— Как дела, парень? — Кайл отрывается от проектов, в которые он погружен.

— Никак.

— Никак, вот уже на протяжении трех недель? — он смотрит на меня.

Я игнорирую его вопрос.

— Как смотрится проект?

Он игнорирует мой вопрос в ответ.

— Ты расстался с Шарлоттой, Митч?

— Нет. Мне просто нужно отдохнуть от нее, — говорю я, потирая лицо. Если я вставлю ему кляп в рот, может он заткнется.

— Конечно, тебе следует, мужик. Все это счастье переполнилось дерьмом, вылившимся из тебя! Теперь ты должен чувствовать себя намного лучше, потому что снова стал жалким гребаным придурком, — он агрессивно открывает другую папку, чтобы сравнить данные.

— Чувак… когда, черт возьми, ты стал так нагло вести себя? — спрашиваю я, толкаю к нему папку, которую просмотрел, хотя мне хочется запустить ею в него.

— Я скажу тебе, когда! В тот самый момент, когда ты сказал, что не хочешь «состариться» со мной, и что есть вещи, которые ты хотел бы изменить вокруг себя. «Мы не рок-звезды» помнишь эту речь? — Он резко встает и начинает расхаживать по комнате. — Ты дал мне проблеск надежды! Я подумал, что все мои труды окупятся, и возможно, только возможно, я мог бы найти женщину, которая бы заставила меня чувствовать и совершать какие-то поступки, как твоя Шарлотта заставляла тебя чувствовать и действовать. Я глупец, да? Ты отбросил эту надежду подальше, не успев мне даже ее толком показать. — Он садится назад на свое место с каким-то пораженческим выражением на лице.

— Ты здесь не узник. Я дам тебе хорошую характеристику, — говорю я.

— Пошел ты, Митч! — рявкает он, схватив очередную папку, я решил сбить спесь с него.

— С кем, по-твоему, ты разговариваешь? — повышаю я голос. — Я твой босс, Кайл, не какой-то панк с улицы! Я надеру тебе задницу по самые уши, если ты будешь говорить со мной в таком тоне!

— Надери мне задницу по самые уши, Митч! Со сколькими парнями ты распрощался, прежде чем я пришел? Ты думаешь есть еще один бедный чувак, который согласен мириться с твоим дерьмом и по-прежнему уважать тебя в конце рабочего дня? — кричит он в ответ.

Я задумываюсь на секунду.

— Нет, — честно отвечаю.

— Точно… так что пошел ты, Митч! — отрывисто произносит он снова. Панк, — добавляет себе под нос.

Я пытаюсь сохранить серьезное выражение лица, но, несмотря на все свои усилия, начинаю смеяться. Кайл терпит неудачу таким же образом.

— Я ненавижу тебя, парень.

— Да… я ненавижу тебя тоже, — ухмыляется он.

Через несколько минут, я бросаю файлы на стол.

— Я просмотрел, похоже выглядит неплохо. Ты нашел что-нибудь?

— Нет, парень... это убедительно, — он вскидывает голову и откидывается на спинку кресла.

— Прости, Кайл, — я прочищаю горло.

— Забудь об этом, Митч. Я не думаю, что для меня, в любом случае, найдется будущая миссис, — говорит он, уставившись в стену напротив него.

— Не говори так, парень. Взгляни на меня, — я пожимаю плечами. — Никогда, даже за миллион лет я не думал, что у меня может быть Шарлотта.

— И что ты сделал с этим, парень, повел себя, как последний засранец и оттолкнул ее? — усмехается Кайл.

— Я... Я... не знаю. Прошло много времени с тех пор, когда я испытывал такие чувства. Мне страшно. Я возбужден. Теперь я просто боюсь, — я облокачиваюсь на стол и кладу голову на руки.

— Ты слабак! — говорит Кайл.

Я рывком поднимаю голову, оставляя руки на столе.

— Мужик!

Это все, что у меня есть. Я котик. Черт побери… что со мной не так?

— Ты потеряешь ее, Митч! Я говорю с тобой как твой друг сейчас. Ты хочешь ее потерять! — он раскладывает папки. — Я не знаю, что случилось с твоей женой.

— Она умерла, — говорю я, прерывая его.

— Вот дерьмо, — его голос наполнен раскаяньем. — Мне очень жаль, Митч. Когда? Как?

— Двадцать лет назад. Ее сбил пьяный водитель, она ждала ребенка. Я потерял ее и Изабеллу в один день, — я судорожно вздыхаю. Я никогда не говорил об этом, ни одной живой душе. Никто, кроме людей, которые тогда были в моей жизни, не знает.