Меня всегда отличало завидное красноречие.
— И второе. Очень важно, чтобы ты всерьез задумалась о том, что я скажу. — Дженни с силой стиснула мои плечи. — Твоя мама далеко, и она сейчас не может растолковать тебе пару простых жизненных истин. Когда здоровый молодой мужик начинает за тобой ухлестывать, нужно принимать его ухаживания. Ты знаешь, я хорошо отношусь к Алексу, по крайней мере когда он не ведет себя как сволочь, но, Энджи, Джеймс же кинозвезда! Умопомрачительно красивый, первоклассный образчик мужской породы. Он явно тебя хочет. Чего ты выдрючиваешься?
— Дженни… — слабо запротестовала я.
— Алекс перезвонил? — спросила она.
— Нет.
— А ты ему звонила после того, как я тебя просила?
— Нет.
Я невинно отпила колы.
— А эсэмэс посылала?
— Да, — буркнула я, глядя в пол.
— Тогда у тебя нет оправданий. Ты обязана сделать это для меня. — Дженни говорила совершенно серьезно. Не припоминаю другого случая, когда она настолько ответственно подходила к делу. — О'кей, можешь с ним не спать, но потанцевать с ним от тебя не убудет? Немного пофлиртовать, обняться, поцеловаться? Алекс же не узнает. Кроме того, вы сейчас в ссоре, то есть ты практически свободна!
— Дженни, если я что-нибудь и усвоила из «Друзей», так это что быть в ссоре ничего не значит. — Я вынула левую ступню из туфли на чудовищно высоком каблуке и секунду подержала ее на холодном полу. Ах-х какое облегчение! — И я уже сказала, что возвращаюсь в гостиницу. Я слишком много выпила сегодня.
— Иди потанцуй с человеком, а я посмотрю, — потребовала подруга. — Раз ты тыкала меня носом в невинные обнимашки с тем парнем за столом, я требую от тебя искупительного танца!
— Если ты правильно назовешь имя «того парня», я сниму вам в «Голливуде» люкс для новобрачных, — пообещала я.
— Джон? — пожала она плечами.
— Мимо.
— Ну и ладно. Энджи. — Дженни указала на Джеймса, который шел по залу, высматривая нас за столом. Высматривая меня. — Один танец. А потом уезжай. Я даже сама тебя отвезу.
— В этом-то и проблема, — призналась я, ощутив знакомый трепет под ложечкой. — Если я начну с ним танцевать, то уже не смогу уехать.
— Клево, — ухмыльнулась Дженни, оторвав меня от стойки и потянув назад к столу.
На этих каблуках у меня не было шанса ее остановить.
Либо музыка зазвучала громче, либо я стала еще пьянее, черт бы побрал эту колу. Басовые вибрации сотрясали пол и добирались до меня по тонким стебелькам каблуков. Я очень захотела танцевать с Джеймсом. Или вернуться в отель и провести оставшуюся часть интервью по телефону. Или все же потанцевать с Джеймсом. Раз тянет в пляс, значит, мне уже точно пора в отель. Но Дженни тащила меня к столику, то есть обратно к Блейку, «второму Джо» и какой-то неизвестной миниатюрной брюнетке, сидевшей слишком близко к моему Джеймсу… в смысле, просто к Джеймсу.
— Энджел.
Джеймс потянул меня за руку, усадив рядом с собой. Я плюхнулась довольно громко. Дженни продефилировала мимо Блейка и уселась рядом со мной, ответив на его гнусненький взгляд своим фирменным убийственным. Обожаю эту девушку.
— Энджел, Дженни, это моя хорошая знакомая, Тесса.
Новоприбывшая, одетая в обтягивающие джинсы, огромные ботинки и рэперскую белую футболку, протянула для приветствия крошечную ручку. Я почувствовала себя Джаббой Хаттом [12], знакомящимся с феей Динь-Динь.
— Привет, — сказала фея, здороваясь с Дженни. — По-моему, мы где-то встречались?
— Да. Вы Тесса ди Армо, правильно? — Дженни непринужденно пожала ей руку. — Мы встречались в «Юнион» в прошлом году.
Я восхищенно смотрела, как профессионально Дженни обхаживает Тессу. Вот кому сам Бог велел интервьюировать знаменитостей — ей все нипочем. Я Тессу не узнала — воспоминания об «Айви» слились в сплошное мутное пятно, отчетливо помнился лишь пол туалета. Живя с Марком в Лондоне, я не умела открыть бутылку вина, но теперь, пожив в Нью-Йорке, могу вынуть пробку с помощью щипцов для завивки ресниц меньше чем за минуту, если потребуется, — преимущества и опасности фрилансерского существования.
— Да-да, в «Юнион», я в Нью-Йорке только там останавливаюсь, и еще в «Граммерси», и, может, в «Бауэри» или в «Отеле на Ривингтон», — глубокомысленно кивнула Тесса, явно не сообразив, что Дженни в «Юнион» вообще-то работает. — Я скоро снова там буду через несколько недель, остановлюсь, наверное, в «Сохо гранд». Давайте обязательно куда-нибудь сходим. Мне очень нравится, как вы выглядите. Мне ужасно нужен новый стилист. А платье у вас просто замечательное.
Только тут я поняла, что взгляд широко распахнутых глаз Тессы устремлен на меня.
— Мне стиль диктует только Дженни, — пошутила я, взглянув на свое черное платьице. Его мне действительно выбрала подруга. — Она редкий специалист.
— Да? Может, вы меня проконсультируете? У меня завтра вечером церемония вручения премий, — обратилась к ней Тесса, не уловив юмора, — а все, что мне приносят, какое-то неинтересное.
Я засмеялась, но резкий толчок локтем под ребра за ставил замаскировать смех кашлем, который, в свою очередь, сменился вырвавшимся писком, когда Джеймс незаметно сжал мне руку. Писк перешел в икоту. С каждой минутой я пьянела все сильнее.
— Ну давайте пройдемся завтра по магазинам, — очень небрежно, почти снисходительно сказала Дженни. — Пожалуй, я смогу вам что-нибудь подобрать.
— Прекрасно! — просияла Тесса. Она явно училась в той же школе очарования, что и Джеймс. Ее улыбка захватывала дух и валила с ног, опрокидывая через спинку дивана. — А куда мы пойдем?
— Может, в Мелроуз? Я бы с удовольствием посмотрела на вас что-нибудь из «Бетси Джонсон», — начала Дженни, взяв руки Тессы в свои. — Что-нибудь короткое, игривое, пышная мини-юбка «шарик»…
— Ой, это точно не про меня! — Тесса взглянула на Дженни с восхищением и ужасом. — Вам не кажется, что это уж слишком смело?
— Дорогая, угги все сыты по горло. — Дженни покровительственно похлопала ее по руке. — Доверьтесь мне, я еще ни разу не промахивалась. А туфли подберем у Чу, какой-нибудь металлик.
— Очень интересно все это слушать, — прошептал Джеймс мне на ухо, вырвав из транса. — Но, может, потанцуем?
Напротив с одинаково разъяренным видом сидели Блейк и бывший объект неуемной привязанности Дженни. Последний был в бешенстве, что победа уплывает у него из рук на волне оживленной дискуссии о дизайнерской обуви, а Блейк просто кипел, глядя, как Джеймс уводит меня на танцпол. Я оглянулась на Дженни с Тессой: оживленно жестикулируя, они громко обсуждали превосходство шпилек от Джузеппе Занотти перед платформой с открытым мыском от Роже Вивье и совершенно по мне не скучали. А мне страшно хотелось танцевать, несмотря на отчетливое ощущение неуместности такого поступка. В задницу, зло подумала я, позволяя увлечь себя на середину зала, один танец никому вреда не сделает. Ну разве что Блейк обделается от злости, но это скорее бесспорный плюс.
