Он никак не мог ее слышать, она сама себя не слышала, так тихо двигалась, дышала, плакала, сегодня стала оболочкой Катерины Воронцовой.
Тим ее чувствовал. На расстоянии. Как всегда.
Сел рядом, тоже вытянул ноги, перетащил ее к себе на колени, обнял, прижал, покачивал тихонько, уткнувшись подбородком в макушку.
– Не плачь, Кошка. Жизнь – сука! И ты это лучше других знаешь. Все будет хорошо.
Девушка покачала отрицательно головой, говорить не могла, оболочки от людей не разговаривают.
– Будет! – пообещал уверенно. – Не так, как раньше, но будет! Я сейчас расскажу как. Расскажу историю про девочку Катю.
Катерина притихла, перестала беззвучно всхлипывать.
– До сегодняшнего дня она была маленькой, наивной, брошенной всеми девочкой. Только один мальчик оберегал, спасал, учил ее всему, и только с ним ей не было страшно, потому что он спрятал ее от всех несчастий. И в том убежище жилось спокойно и уютно и хотелось остаться там навсегда. Девочка была уверена, что надо жить только с этим мальчиком, потому что он единственный надежный. Но оказалось, что для жизни требуется выходить наружу и общаться с другими людьми. А это было очень страшно. Но она была сильная, смелая, очень умная и покинула убежище, несмотря на страх. И стала известным врачом, встретила принца и полюбила его, и они сыграли красивую свадьбу. А потом у них родились красивые дети.
– А мальчик? – просипела сухим горлом Катька.
– У мальчика тоже сложится все хорошо.
– Я не хочу без тебя, Тим, – сипела шершавым горлом она. – Не умею и не хочу без тебя!
– Я всегда рядом, Кошка, где бы ни был, я всегда с тобой. Ничего не изменилось, мы родные люди, и это навсегда. Мы прояснили наши отношения и ожидания, и это хорошо, исчезли недоговоренности и глупости. И не обольщайся, никакому козлу я тебя не отдам. Самолично стану проверять и наводить справки о каждом твоем мужике. И не спеши во все тяжкие от обиды и назло кидаться, выпорю за глупость.
– Тим, все плохо! – хрипела Катька.
– Все нормально, Кошка. Это просто жизнь. Ну, вот у нас с тобой такая сука-жизнь.
Он что-то еще говорил, шептал успокаивающие слова, и девушка проваливалась в его голос, как в исцеляющую воду, пока не заснула у него на коленях.
Тимофей отнес ее в кровать, раздел, уложил, накрыл одеялом. Но ничего этого она не слышала, не чувствовала, спасаясь от горя в обморочном сне, как не слышала, что он с Надькой до самого утра занимался любовью, скрипя железной койкой, и как ушел утром, поцеловав спящую Катьку на прощание в лоб.
Он приезжал только к ней, она была его домом и семьей, в любой выдавшийся отпуск и увольнительные – домой. К Катерине.
Давно обзаведясь сотовыми, они болтали часами, и письма писали регулярно. Куда и зачем посылала его Родина, для нее оставалось тайной, военно-стратегической, о которой права не имел распространяться. А она и не спрашивала, иногда скупо и зло сам рассказывал, но без точных дат и мест действия.
Доставалось ему.
После того его приезда в лето первого курса их отношения, пройдя через очистительную боль, стали глубже, откровенней, чище, так Катерине чувствовалось. Она только потом поняла, что он в очередной раз спас ее и защитил от разрушения, отказавшись от совместной жизни.
Обоих спас.
Вот только обещанной тогда влюбленности в принца и желания Катерина Воронцова так и не испытала.
До недавних пор, когда посмотрел на нее обещающим взглядом Кирилл Степанович Бойцов, а честнее, еще раньше, когда копал могилку Петруше и она не могла оторвать глаз от его сильных больших ладоней.
Но если это и есть интерес – желание – влюбленность, то ну их к лешему!
Переживания такие!
И что, скажите на милость, за ерунда, если она который день думает об этом, и все отделаться не может от этих его глаз, многозначительно смотрящих?
И растормошил, растревожил, и она все вспоминает, вспоминает жизнь свою, Тимофея, и, замирая, гадает, что же дальше.
Умученная навязчивыми мыслями, Катерина часов до одиннадцати все маялась, словно пятый угол спокойствия искала, выпила литры чаю, заливая думы непонятные, раз сто принималась за статью в журнале, каждый раз потряся головой, сдвинув брови после приказа сосредоточиться. Не помогало. Фильмец какой-то посмотрела, забыв вникнуть в суть происходящего на экране. Играла сама с собой в обманку и понимала это, уговаривая забыть, как навязчивый мучающий и пугающий сон, все недосказанное, предполагаемое, обещанное только ее воображением.
В начале двенадцатого, заставив ее подпрыгнуть от неожиданности, прозвучал звонок в дверь.
С бутылкой шампанского, фруктами и коробкой конфет в руках на пороге стоял убийца тишайшего жизненного спокойствия доктора Воронцовой господин Бойцов.
– Катерина Анатольевна, я бы хотел выразить глубокую благодарность за вашу помощь и участие.
– Взяток с родственников пациентов не беру!
Весьма недовольно и холодно отказалась она, не делая ни одного движения, которое хоть отдаленно можно было бы расценить как приглашение войти.
– Я настаиваю, – требовательно, с нажимом, недовольно сказал Кирилл, как на сатисфакции настаивал.
И сам себя, в раздражениях, пригласил войти, слегка отодвинув локтем с дороги зазевавшуюся от такого напора и нападения Катерину, и прошел в кухню. Свалил на стол принесенные «дары» и приступил к открыванию шампанского, с тем же упрямым, недовольным выражением лица.
– Где у вас бокалы? Выпьем за Сонино выздоровление.
Она смотрела, мучимая выбором, что делать – выгнать к чертовой матери за такое беспардонство, обложить нелитературно, наплевать и выпить шампанского, или предложить ему изложить истинную цель прихода.
Все варианты были опасны, как на мину пехотную наступить, – любое движение, и…
Катерина, так ничего и решив, стояла, молчала, размышляя, что все-таки сказать.
– Так, понятно, – резюмировал Бойцов, глядя на нее в ожидании ответа, на простой, казалось бы, вопрос.
Поставил бутылку, бросил пробку на стол, сделал шаг навстречу, а со вторым шагом Катерина вся оказалась в его руках.
И поцеловал.
Атака, конечно, была стремительной, но не то чтобы совсем неожиданной.
Она неизвестное количество раз представляла себе этот поцелуй, их первый поцелуй, и гадала, как это будет?
Кроме того, единственного, тестового и злого поцелуя с Тимофеем, в ее жизни никаких иных не случалось. Попыток со стороны мужчин предпринималось несчетное количество, но она их, как говорил Тим, «вычисляла на подходе» и умело останавливала. А потому что неинтересны все были, и не звенело ничего внутри.
