А ты обещаешь подумать над моими словами?
В тот момент было проще согласиться.
– Обещаю.
– Тогда до следующей встречи. Люблю тебя.
– И я тебя люблю, милая.
Мы постояли пару минут, держа друг друга в крепких объятиях, а потом Пенелопа села в автобус и уехала. Я стояла на платформе, пока задние огни не скрылись из виду, а потом медленно пошла к машине, обдумывая ее слова. Я все еще не готова была к встрече с Майлзом, но поймала себя на мысли, что была готова обдумать совет дочери.
Мы подъехали к дому и Пол заглушил мотор. Он уже отстегнул ремень безопасности, когда я повернулась к нему.
– Ты не станешь обижаться, если я попрошу сегодня оставить меня одну?
– Что ты? Нет, конечно, – спокойно ответил он. Понимающий Пол. – Я завтра на неделю лечу на финансовую конференцию в Бостон. И хотел кое-что тебе сказать перед этим. – Пол замялся и потер затылок, переводя взгляд от меня – на переднюю консоль, а потом обратно. – Возможно, это еще слишком рано, и мне не стоит торопиться, но… Ари, я люблю тебя. – Я невольно тихо ахнула. Мужчина улыбнулся. – Надеюсь, это вздох счастья.
Я неуверенно кивнула, глядя на него во все глаза и молясь, чтобы он не сделал мне предложения. К этому я точно не была готова. Пол продолжил, взяв меня за руку и потирая пальцы. О, нет-нет-нет.
– Я подумал, что мы уже достаточно хорошо знаем друг друга, чтобы сделать следующий шаг. Ари… Господи, я как подросток какой-то. – Он улыбнулся. – В общем, милая, я хочу, чтобы мы жили вместе.
Я тяжело выдохнула сдерживаемый в легких воздух. Это было облегчением. С совместным проживанием я могла справиться, но надеть на палец кольцо другого мужчины я пока была не готова. И тут же мысленно шлепнула себя ладонью по лбу, напоминая, что теперь другой мужчина – это Майлз.
– Ари? – взволнованно позвал Пол.
– Ох, да, прости. – Я улыбнулась, понимая, что несколько минут молчала и не ответила на его предложение. – У меня есть время подумать?
– Ну, надеюсь, недели тебе хватит, – сказал он, нервно смеясь. Конечно, Пол думал, что у нас настолько все хорошо, что я незамедлительно соглашусь на его предложение.
– Думаю, хватит, – ответила я, потирая его щеку.
Пол наклонился и поцеловал меня. Я с готовностью ответила на поцелуй, пытаясь хотя бы так дать мужчине понять, что я от него не отказываюсь.
– Я буду скучать, – сказал он, отрываясь от меня.
– Как и я.
– Можно повторить эксперимент по телефону? – спросил он, подмигивая.
– Нужно, – с улыбкой ответила я.
– Мне пора.
– И мне. Позвони, как доберешься до Бостона.
– Обязательно. Береги себя, милая.
– Хорошо.
Я вышла из машины и проводила её взглядом, пока та не скрылась за поворотом. Потом зашла в дом, заперла дверь, сняла куртку и обувь. Стоило мне войти в гостиную, как я вскрикнула и выронила сумку. На моем диване с хмурым лицом и сжатыми кулаками сидел Майлз.
Глава 22
– Что ты здесь делаешь? – резко спросила я.
– Жду тебя, – процедил он сквозь зубы.
– Откуда у тебя ключи?
– Ты у меня их не забрала.
– Тебе нужно уйти, – сказала я и он встал с дивана.
– Хорошо тебе с этим парнем? – вместо ответа спросил Майлз.
– Это не твое дело.
– Моё. Всегда было моё и всегда будет. Он любит тебя?
– Да.
– А ты его?
– Да, – ответила я и отвела взгляд.
– Не ври мне, Аризона! – крикнул Майлз, заставив меня подпрыгнуть. Он в несколько быстрых шагов преодолел расстояние между нами и уже стоял всего в каких-то двадцати сантиметрах от меня. Красивый, пышущий гневом, властный мужчина.
– Зачем ты пришел? – Я как будто сжалась от его гнева, а потому голос прозвучал неуверенно.
– Ты не ответила на мое сообщение.
– Так бывает, когда не хочешь с кем-то говорить.
– Тогда не говори. Слушай, – безапелляционно заявил он. – Я хочу попытаться снова.
– Я не могу.
– Почему?
Господи, потому что снова будет больно, если все закончится! Потому что я даже сейчас едва стояла на ногах, пытаясь сопротивляться его влиянию! Потому что все безвозвратно потеряно. Я не могла так поступить с Полом – мужчиной, который меня любит и который буквально пару минут назад предложил жить вместе.
– Потому что я люблю Пола.
– Ари, хватит врать. Посмотри мне в глаза. – Я сделала как он просил. – А теперь скажи, что больше не любишь меня.
Я не могла выдавить из себя ни слова. Мы простояли так пару минут, а потом я вспомнила, какие взгляды бросала на него Селеста, и поняла, что и с ней я так не могла поступить. Они с Майлзом были прекрасной парой, и я была не вправе разрушать это.
– Не люблю.
– Что? – Майлз отшатнулся, как будто я дала ему пощечину. – Я тебе не верю.
– Придется. – Я хаотично придумывала, что такого сказать, чтобы оттолкнуть его. Мне просто хотелось поскорее остаться наедине с самой собой. – Он дает мне то, чего не давал ты.
Я сказала это и сама замерла, пытаясь уговорить себя идти до конца.
– Что, например? – процедил он сквозь зубы.
– Спокойствие, никаких драм, семейный уют.
– Уют? Какой к черту уют, Ари? Ты слышишь себя? Тебе неспокойно было со мной? Он дает это?
Майлз резко сократил расстояние между нами, схватил меня за затылок одной рукой, а второй – за талию, и его губы буквально поглотили мои. Я инстинктивно приоткрыла рот, и мой мир взорвался красками, когда его язык нашел мой. Было ощущение, словно я вернулась домой. Как будто не было всех этих месяцев боли и страданий. Как будто Майлз всегда был рядом. Не задумываясь о том, что делаю, я вцепилась в его волосы и притянула ближе.
