— Ты дал ей лекарство? — спросила Рейчел, прижимая ее к себе.
Я уставился на нее.
— Ты сказала мне ждать тебя.
Лучше бы она не злилась на меня за то, что я сделал то, о чем она просила.
— Знаю, но ты был таким чертовски властным сегодня вечером, что я не была уверена, что ты послушаешься.
Я подошел к пеленальному столику, сердито схватил коробку и принес ее, чтобы она могла видеть таблицу дозировок.
— Хорошо, давай пойдем по схеме 2,25 миллилитра. Открой ее и возьми маленькую пипетку.
Нам удалось заставить Пейсли принять лекарство, хотя она была не в восторге от этого, и нам обоим потребовалось удерживать ее неподвижно на пеленальном столике и вливать капли ей в рот.
— Хорошая девочка, — сказала Рейчел, беря ее на руки. — Скоро тебе станет лучше, ангел, — она прижала Пейсли к груди и посмотрела на меня. — Прости меня за то, что было раньше. Я не хотела сказать, что ты не способен дать ей это, я просто испугалась.
— Не уверен, что был способен дать ей это. Для этого нужны мы оба.
— Ты бы разобрался.
Я пожал плечами.
Только потому, что Эмми была здесь.
В одиночку я был потерян.
— Я тоже не знаю, что делаю, Нейт. Я тоже никогда не планировала заводить детей. Мне нравилась моя жизнь.
Я не хотел говорить о прежней жизни. Не хотел даже думать об этом.
— Ты хочешь покормить ее? — спросил я Рейчел, подавляя зевок.
— Конечно.
На кухне я приготовил бутылочку и взял ткань для срыгивания, затем передал их Рейчел, которая сидела на диване. Я сел рядом с ними на стул, и пытался не заснуть.
— Ты выглядишь измотанным, — сказала Рейчел.
— Потому что сейчас, бл*дь, 4 утра, а я совсем не спал, — я не хотел быть козлом, но между разрывом с Эмми и столкновением с моими недостатками как отца, мое настроение было дерьмовым.
— Значит, она не спала всю ночь?
— Примерно с полуночи, — я снова зевнул.
— А где твоя девушка?
— Она не моя девушка, — огрызнулся я.
— Извини, — сказала она. — Ты упомянул ее имя раньше. Я думала, что она была здесь, вот и все.
— Она ушла домой. После того, как снова спасла меня, — слова вырвались прежде, чем я успел их остановить. Мой мозг не мог нормально функционировать после такого короткого сна.
— Спасла тебя?
Я потер лицо обеими руками и опустил их на колени.
— Я не знал, где находится термометр и как им пользоваться. Она сделала это за меня.
— Это было мило с ее стороны.
— Да.
— Как давно ты ее знаешь?
— Несколько лет.
— Ранее она говорила так, как будто у вас что-то было.
Я нахмурился.
— Так и было.
— Вы расстались сегодня вечером?
— Слушай, я не хочу говорить об этом, хорошо? Это не твое дело и в любом случае не имеет значения.
— Ладно, ладно. Расслабься. Боже, — она переместила Пейсли вертикально, чтобы та срыгнула. — Я только хотела сказать, что она кажется милой.
— Так и есть.
И милая, и красивая, и сексуальная, и я никогда больше не смогу ее обнять. Я хоть поблагодарил ее сегодня? Боже, уровень моего мудачества повышался с каждой минутой.
— Не думала, что ты из тех, у кого есть девушка.
— Я и не из тех.
— Но я также не думала, что ты будешь хорошим отцом.
«Я не такой, — хотел сказать я. — Я не могу этого сделать. Я не знаю, почему я думал, что смогу».
— А ты такой, — сказала она.
— Спасибо, — но я не был. Я был фальшивкой.
— Ты в порядке, Нейт?
Я закрыл глаза.
— Не знаю. Я даже не могу сказать в порядке ли.
— Что случилось?
— Я просто… перегружен. И не очень хорошо справляюсь с ситуацией.
— Понимаю, — она сделала паузу. — Почему бы мне не взять Пейсли с собой домой сегодня вечером?
У меня не было сил спорить.
— Хорошо.
— Это действительно к лучшему, — сказала она 5 минут спустя, пристегивая Пейсли в автокресло. — Тебе нужно поспать, а детям очень нужны мамы, когда они болеют.
— Верно, — сказал я. Мое горло было сдавлено.
— И мы увидимся в понедельник в твоем офисе.
— Хорошо.
— А потом я заберу ее с собой в Баттл Крик, пока ты… разберешься со всем. Хорошо?
— Хорошо.
Я спустился с ней в гараж, чтобы поменять основание автокресла с моего внедорожника на ее машину. К тому времени Пейсли уже спала, и я едва мог смотреть на нее, пока Рейчел пристегивала ее.
— Поспи немного, — сказала она, садясь за руль. — Увидимся в понедельник.
Я кивнул, смотрел, как она уезжает, и чувствовал, как тяжесть неудачи оседает на моих плечах.
Я подвел свою дочь. Подвел единственную женщину, которую когда-либо любил. И подвел самого себя.
Но когда через несколько минут я упал в постель, я сказал себе: «Им обеим будет лучше без меня».
Они были в безопасности.
Глава 19
Эмми
После того как я ушла от Нейта в первый раз, я вернулась домой, надела пижаму, и расплакалась в подушку. Я снова и снова спрашивала себя: «Как?»
Как он мог так поступить со мной? Как я могла доверять ему? Как он мог так обмануть меня? Как я могла быть такой глупой? Как он мог говорить мне такие вещи и не иметь их в виду? Как я могла влюбиться в такого двуличного человека? Неужели у меня не было ни одного толкового инстинкта?
И почему он это сделал — в чем был смысл? Неужели ему с самого начала нужна была только моя помощь с ребенком? Неужели он всего лишь хотел потрахаться со мной пару недель? Неужели он действительно ничего не чувствовал ко мне все это время?
Я не хотела в это верить. Но какой у меня был выбор?
В конце концов, я отказалась от сна, и легла на диван. Я переключала каналы, тщетно пытаясь найти что-то, что отвлечет меня от разбитого сердца, когда услышала разговор Нейта в коридоре. Не удержавшись, я подошла к двери, и прижалась к ней ухом.
Когда я услышала, что он сказал что-то о неотложной помощи, я открыла дверь, даже не задумываясь об этом.
Все последующее я делала ради Пейсли. Не ради Нейта.
Я была так зла на него. Он сделал именно то, что обещал не делать — заморочил мне голову. Он притворялся, что он лучше, чем все эти парни. Он был хорош в этом. Он убедил меня, что я что-то значу для него.
Он убедил меня, что мы принадлежим друг другу. После всего, что он мне говорил, он оказался таким же, как и все остальные. Мне было больно.
Может быть, прошло всего 2 недели с тех пор, как мы начали встречаться, но мы были друзьями 3 года. Он знал о моей неуверенности, и мне кажется, что он использовал ее против меня.
Оправданий не было — и он не очень-то старался их дать.
Я чувствовала себя такой дурой.
Выйдя из его квартиры во второй раз, я вернулась домой, и во второй раз рухнула в постель. Но я все еще не могла уснуть. Я волновалась за Пейсли, переживала за Нейта, и злилась на себя.
Я так старалась сделать все правильно в этот раз! Была терпеливой и понимающей.
Да, было трудно держать свои чувства в узде, но я ничего не могла с этим поделать. Чувства — это не то, что я могу контролировать. И это было не так, как если бы я бросилась ему на шею и призналась в своей безграничной любви. Я брала пример с него, и двигалась в его темпе. Это Нейт пришел ко мне, прося дать ему шанс, Нейт писал мне смс, чтобы я приходила к нему после работы каждый вечер, Нейт сказал мне: «Я тебя не заслуживаю».
Ну, я не заслуживала того, что он сделал со мной, но было трудно не чувствовать, что это отчасти моя вина.
***
Проспав всего пару часов, я не хотела собираться, и идти на бранч на следующее утро. Я написала сестрам, что не готова, и они захотели узнать, в чем дело. Мне не хотелось вдаваться в подробности по смс, поэтому я позвонила Стелле.
