class="p1">Три часа спустя я нашел миссис Мактавиш в старой комнате Лирики, застилающей кровать, на которой не спали уже больше года. Она по-прежнему вытирала пыль с картинных рам и каждую неделю клала в ванну лавандовое мыло. Полагаю, не я один мечтал, чтобы она вернулась.
Я нес две чашки чая и протянул ей одну, когда подошел.
— Я был не в своей тарелке ранее.
Я не мог винить ее за то, что намеренно держал в секрете. Она понятия не имела, что Сэди представляет угрозу.
Она приняла чай с небольшой улыбкой.
— Я многое повидала за годы работы здесь, мистер Ван Дорен, — Лирика. Она сделала осторожный глоток. — Я много слышала. — Братство. Она держала чашку обеими руками. — И я никогда никому об этом не говорила, — ее взгляд задержался на мне. — Вы можете мне доверять.
Ее слова ударили меня, как пуля в грудь. Она была здесь, потому что мой отец доверял ей, даже когда ему говорили, что этого делать не следовало, даже после того, как все улики указывали на предательство ее мужа. Мой отец доверял ей. И теперь она боялась, что я не доверяю.
Я сел на кровать.
— Сэди нестабильна.
Она села рядом со мной, положила руку мне на колено, но промолчала и позволила мне продолжить.
— Я привез Киарана сюда, чтобы уберечь его от нее, — я вздохнул, не веря, что мне когда-нибудь придется произнести эти слова. — То, через что она прошла, изменило ее, — я ущипнул себя за переносицу. — Или, может быть, это только усилило то, кем она уже была. Я, блядь, уже не знаю, — я опустил руку на колени. — Я просто знаю, что не хочу, чтобы она была рядом с моим сыном, — я положил свою руку поверх ее и сжал. — Я не тебе не доверяю. Дело в ней.
Прошло три недели с тех пор, как я узнал, что Сэди приехала в мой дом, и я ни на минуту не выпускал Киарана из виду.
Я работал в своем кабинете, пока Исла делала с ним уроки. После этого мы все вместе ужинали в столовой, а потом я шел с ним в библиотеку, и мы читали. Я прочел каждую книгу на этих полках хотя бы раз, но я прочел бы их сто раз, если бы это было необходимо, чтобы провести время с ним. Я был так много ему должен. Мне нужно было вернуть долг за двенадцать лет.
Мы только что закончили уход за лошадьми, когда мне позвонил Чендлер.
Энистон хочет, чтобы ты проводил ее к алтарю. Она сказала, что раз уж ты привел ее ко мне в первый раз, значит, именно ты должен отдать ее мне в конце.
Это была честь, которую я не заслужил, но с радостью принял. Это была моя реплика. Время Уинстона вышло. Ему повезло, что я позволил ему прожить так долго.
После телефонного звонка я отвязал Коду и отвел ее обратно в ее стойло. Киаран встретил меня после того, как закончил с Милашкой.
— Когда я вернусь, будет уже поздно, так что сегодня я не смогу почитать, — сказал я ему, когда мы шли обратно в главный дом. Я ненавидел то, как он отворачивался от меня, чтобы скрыть свое разочарование. Я взъерошил его волосы. — Мне нужно, чтобы ты проследил, чтобы миссис Мактавиш не оставляла камин горящим, — я наклонился и прошептал: — Иногда она забывает, — я подмигнул ему.
— Да, сэр, — кивнул Киаран.
Мне нравилось заставлять его чувствовать себя важным. Я вспомнил, как раньше чувствовал себя я, когда мой отец давал мне маленькие задания, которые позволяли мне почувствовать себя мужчиной. Помоги матери зарезать барашка. Покажи садовнику гнилое дерево. Присмотри за домом, пока меня не будет.
— Завтра мы возьмем их покататься, — я улыбнулся, когда он посмотрел на меня с надеждой в глазах. — Ты даже можешь взять Милашку.
— Ты думаешь, она готова?
Я перекинул руку через его плечо и притянул его к себе.
— Я уверен, что готова.
Я нанял одного из военных знакомых Чендлера — парня по имени Эндрю — присматривать за поместьем, пока я ездил в Айелсвик. У него был один приказ: Стреляй первым. Вопросы задавать потом. Сэди не вернулась, но я не собирался рисковать.
Я также созвал собрание Братства в Убежище. Всем было велено присутствовать. Без исключений.
Когда я приехал в психиатрическую клинику, Мэддокс ждал у двери в палату Уинстона на своем обычном стуле. Его ноги в ботинках стояли на другом стуле, и, судя по звуку, он смотрел порно на своем телефоне.
— Черт, обожаю Твиттер, — сказал он, увидев, что я подошел. — Это порноплощадка для людей с синдромом дефицита внимания, — он встал, скребя ногой по полу второй стул. — Все задницы и киски, которые вам нужны, по тридцать секунд за раз.
Я поднял бровь.
— Я поверю тебе на слово.
Он засунул свой телефон в задний карман джинсов, затем отпер дверь.
— Я буду скучать по этому чуваку.
Уинстон стоял, глядя в окно. Мэддокс сделал то, что я просил, принес ему костюм и проследил, чтобы он не принимал никаких лекарств со вчерашнего дня. Я хотел, чтобы он был начеку и знал о каждой чертовой вещи, которая вот-вот с ним произойдет. Он все еще выглядел как дерьмо. Костюм был слишком велик из-за того, что он сильно похудел за последние несколько месяцев. Его щеки были впалыми. Под глазами были темные круги. Но он не ходил в нижнем белье, как зомби. Я назвал это победой.
— Привет, Уинстон.
— Грей, — сказал он, его челюсть сжалась.
Я засунул руки в карманы своих темно-зеленых брюк.
— Готов к путешествию?
— Так быстро сдаешься? — он медленно подошел ко мне. — Типичный Ван Дорен. Рано обналичивает деньги, — он имел в виду раннюю смерть моих родителей, смерть, вызванную горем, смерть, за которую он был ответственен.
Темнота наплывала с краев моего сознания, как туман, мрачный туман, оседая и затуманивая мое зрение. В такие моменты мои демоны выходили на сцену. Я стиснул зубы и сжал кулак. Затем я отступил назад и ударил его прямо между чертовых глаз. Его кость хрустнула под моими костяшками. Искра боли пронзила мой кулак до плеча. Он попятился назад, и кровь хлынула из раскола на вершине его носа и ноздрей под ним. Я отпрянул назад и снова ударил его, на этот раз в висок. Он тут же
