— Я бы хотела как-нибудь навестить свою маму, — сказала я Хосу. — Можно? Она будет очень волноваться, ведь у нее нет способа связаться со мной.
— Ты можешь написать ей, — ответил он. — Дай ей свой новый номер телефона, если хочешь, и она сможет звонить тебе за твой счет.
Я вынула телефон. Он был вполне обычным, но и не дешевым. Я включила его и коснулась значка адресной книги. В ней уже было несколько контактов. Хос, Пикник, Дарси и Оружейная, чем бы она ни являлась.
— Что с моим старым телефоном? — спросила я. — Почему новый?
— Тебе нужен новый аккаунт для твоей защиты, — ответил Пикник. — Мы – не единственные, кого разозлил твой брат. Я слышу все новые и новые слухи. Так безопаснее, и ты должна сократить количество контактов на некоторое время. Хос введет тебя в курс дела, после того как мы сообщим ему детали.
— Имею ли я право позвонить, кому захочу?
— Зависит от того, хочешь ли ты, чтобы они остались в живых, — Пикник пожал плечами. — Поскольку я в этом заинтересован, позвони сначала своему брату. Поучительно для вас обоих.
Я выключила телефон и быстро сунула его в карман.
— Твоя машина снаружи, — добавил Пикник, как будто это был обычный дружественный визит. — Пейнтер недавно привез ее сюда. Кусок дерьма, она дважды ломалась по пути, так что я попросил парней из автомастерской починить ее для тебя.
Я вынула ключи и сразу же почувствовала себя лучше. Теперь у меня был способ покинуть это место. Эта идея мне очень понравилась.
— Спасибо.
— Не сто́ит, — отмахнулся Пикник. — Не наделай глупостей, Мари. Поняла меня?
— Хорошо.
— Я оставил все в амбаре, чтобы ты забрал, — сказал Хос Пикнику, а затем, глядя на меня изучающим взглядом, обратился ко мне: — Мы поговорим, когда я вернусь. Я ненадолго.
И все трое мужчин молча направились на выход. Я сжала в руке ключи от машины и провела пальцами по телефону через ткань своих штанов. У меня были моя машина, телефон и немного денег в банке. Я могла бы позвонить Джеффу, если хотела, или просто послать ему сообщение, чтобы убедиться, что он в порядке.
Я могла бы просто уехать и никогда не оглядываться назад.
Но вместо этого я приготовила завтрак, закончив ровно к тому времени, как Хос вернулся домой. Ари шел за ним с улицы, с надеждой глядя на заставленную едой столешницу.
— Вовремя, — сказала я. — Все готово. Ты голоден?
— Ага, — ответил он, но за стол не сел.
Он подошел и, обвив рукой мою шею, притянул к себе для долгого, медленного поцелуя, со вкусом кофе и секса. Каждый раз, когда он прикасался ко мне, я таяла. Это было нечестно. Я обняла его, и Хос, подхватив меня под попу, усадил на столешницу, а затем пристроился между моими раскинутыми ногами.
К сожалению, Хос прервал поцелуй и отстранился, обхватив ладонями мое лицо и пристально вглядываясь в него.
— Ты в порядке? — спросил он.
Я кивнула. Хос закрыл глаза, а затем покачал головой, прежде чем снова их открыть.
— Это отстойно. Прошлая ночь была сумасшедшей, и я напугал тебя, а теперь я должен сообщить тебе кое-то плохое, — сказал он.
Я перестала дышать. Что еще могло быть не так? Я была уже перегружена.
— Твой брат тупее, чем мы думали. Он ввязался в новое дело, о котором мы не знали до этого утра. Даже если ты позвонишь ему, это реально не поможет. Если у него хватило ума, то он уже избавился от своего телефона и засел на дно, однако на данный момент у меня не много веры в его интеллект.
Я открыла рот, чтобы возразить, сказать хоть что-то. Но Хос прижал палец к моим губам, заставив замолчать.
— Детка, я еще не закончил. Верь мне, когда я говорю, что общаться с ним – плохая идея для вас обоих. Эти ребята, которых он разозлил, не дадут ему второго шанса, если поймают, и он, я чертовски уверен, использовал свой «второй шанс» с нами. Весь чертов картель охотится за ним. Хочешь сохранить Джеффу жизнь – не связывайся с ним.
— Плохое дело? — прошептала я.
Он кивнул с серьезным лицом.
— Типа, с наркокартелем?
— Очень плохое дело с исключительно мерзким наркокартелем. Дело, которое очень скоро приведет его к смерти. Дело – хуже, чем все, что он имел с нами, и которое стало для меня полной гребаной неожиданностью, учитывая, в каком дерьме он уже был до этого. Эти парни… — Он медленно покачал головой и с трудом сглотнул, прежде чем продолжить. — Эти ребята – плохие парни. Ты не в безопасности, если ты рядом с ним, и ты не в безопасности, если они подумают, что могут использовать тебя, чтобы найти его. Позвонишь ему с этого телефона, и они отследят его… Скажем так, они не будут предлагать ему шанс все исправить.
— Если я не могу позвонить Джеффу, зачем ты мне дал телефон?
— Потому что, веришь или нет, но держать тебя в заложниках и полностью изолированной от остального мира не совсем то, что я планировал делать продолжительное время, — ответил он, заправляя мои волосы за уши. — Некоторое время все, может быть, будет хорошо, но рано или поздно все разрушится на моих глазах. Я знаю, в это трудно поверить, потому что я такой невообразимый мудак, но я не хочу, чтобы ты была несчастна. Так что в твоих силах защищать его, не выходя с ним на связь. В моих силах защищать тебя, что включает в себя твое просвещение насчет того, как плохи его дела. И я предупреждаю тебя, если то дерьмо, что он заварил, коснется тебя, его время выйдет. Он будет погребен в земле, в этих горах, и никто никогда не найдет его тело. Ты поняла меня?
— Есть ли у меня право голоса в том, как мы это уладим?
— Не-а.
— Ты просто ожидаешь, что я сделаю, как ты скажешь?
— Ага.
Я хотела поспорить с ним еще немного, но я не могла придумать, что, черт возьми, сказать. Мне не нравилось, когда он приказывал, но это было основой нашей договоренности. И я не знала, верить ли ему насчет Джеффа или нет. Если он лгал, то я упустила возможность поговорить с Джеффом, и это было отстойно. Но если он сказал правду, то один мой звонок, и Джефф может умереть.
— Я не буду звонить Джеффу, — сдалась я. — Но я все еще очень хочу увидеться с мамой. Это важно.
— Ты напишешь ей письмо, а я увижу подтверждение того, что она его получила. Просто не пиши ничего о своем брате. Ты со мной?
— Да.
Его взгляд упал на мои губы, как если бы он хотел поцеловать меня, но я отвернула лицо.
— Завтрак готов, — сказала я, толкнув его.
Он отступил назад, и я, соскочив со стола, схватила тарелки.
Мы сидели и ели вместе, а я молчала. Я была слишком занята прокручиванием в голове всей ситуации и ее осмыслением. Все было куда проще, когда Пикник держал пистолет приставленным к голове брата.
