— Что он делает? — я спросила, как бы невзначай потерев руки, чтобы стряхнуть мурашки.
Мэгги осторожно посмотрела в его сторону.
— Он засунул руки в передние карманы и выглядит так, будто кого-то ждет. Но он точно запал на тебя, крошка, — она затихла на минуту, пока оценивала его. Её глаза прошествовали по всей длине его тела, как будто в её сетчатку был вживлён какой-то компьютерный чип для загрузки и последующего просмотра. Она довольно нагло разглядывала его.
— Что ты делаешь, Мэгги?
— Очевидно, что я смотрю. Он...
— Он что?
— Он чертовски шикарен! Темные волосы и темные глаза. У него дневная щетина и то, как он так потирает челюсть прямо сейчас, будто он думает о чем-то совершенно горячем, — Мэгги откинулась в своем кресле, запрокинув голову. — Есть что-то практически божественное в нем. То, как он двигается... — Мэгги покачала головой, будто выходила из транса, а затем снова сосредоточила свое внимание на мне. — В любом случае, когда этот твой жених подойдёт сюда?
Мэгги не знала, но она смотрела на Купера, и попытка оставаться спокойной и не засмеяться ей в лицо просто убивала меня. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это был он.
Глаза Мэгги расширились.
— Боже мой, Лили, я думаю, он идет сюда, — она посмотрела на свое меню и сделала вид, будто читает его.
Я тем временем старалась сдержать рвущийся наружу смех.
— Привет, — сказал Купер, когда подошел к нашему столику.
— Привет, — вежливо ответила я.
— Я не мог не заметить тебя, когда зашел, — Купер посмотрел на меня и подмигнул, но Мэгги не увидела это. Она всё ещё делала вид, что была заинтересована в выборе салата. Я могла только предположить, что Купер заметил реакцию Мэгги на него и поэтому захотел поиграть. — Тебе кто-нибудь говорил, насколько совершенно, потрясающе ты красива? — Купер не стал дожидаться моего ответа. — Тебе должны говорить это каждый день, — он наклонился так, что я почувствовала его дыхание в своём ухе. — Очень красивая.
Мэгги, наконец, подняла глаза от меню, и это был первый раз, когда она так долго молчала, не сказав слова.
— Спасибо. Это... эмм... очень мило с твоей стороны, но я жду своего жениха. Так что...
— Если бы ты была моей, я бы никогда не заставил тебя ждать.
— Правда?
— Да.
Мэгги смотрела на меня своими большими глазами, пытаясь общаться со мной телепатически.
Купер повернулся, чтобы признать её присутствие.
— Привет.
Слегка махнув, она ответила:
— Привет, — её глаза быстро метнулись обратно к меню.
Купер повернулся и уставился на меня.
— Мне очень нравится твоё платье, — его губы слегка задели кожу за моим ухом, когда он наклонился, чтобы заговорить греховно соблазнительно. — Я заключу с тобой сделку. Если этот твой жених не появится в ближайшие две минуты, то ты идешь со мной домой.
Думаю, я должна была притвориться, что мне не нравится, что Купер говорит так сексуально, но я слегка потеряла голову. Я не могла связать вместе два слова.
Челюсть Мэгги упал на пол, затем она фыркнула и намеренно громко захлопнула меню.
— Не думаю, что вы правильно поняли, мистер, кем бы вы ни были. Моя подруга занята. Видишь тот булыжник на пальце её левой руки? Да, это означает, что тебе нужно проваливать, — холодность в её зеленых глазах вернулась с удвоенной силой, но смелость в её голосе была очень убедительной.
Купер сел рядом со мной, придвигаясь ближе, и закинул свою руку мне на плечо. Он дьявольски ей улыбнулся.
— Ты, должно быть, Мэгги.
Второй раз менее чем за пять минут, Куперу удалось лишить ее дара речи.
Челюсть Мэгги отвисла:
— Ты... ты Купер?
— Именно, — он потянулся через стол к ее руке. — Приятно, наконец-то, познакомиться.
Лицо Мэгги сейчас соответствовало цвету её волос.
— Я идиотка. Не знаю, почему я не подумала, что… вы... чёрт, я такая идиотка. Я не ожидала увидеть кого-то, похожего на тебя. Я имею в виду, Господи. Я собираюсь заткнуться прямо сейчас.
Ну, это был первый раз. Я никогда не видела Мэгги смущённой раньше. Никогда.
Купер громко засмеялся.
— Я скажу тебе вот что: я обещаю больше не смущать тебя, если ты пообещаешь держать ножи для масла на столе, чтобы я их видел.
Теперь уже рассмеялась Мэгги:
— По рукам!
— Уже заключаете сделки? Вы же только что встретились, — сказал Джо, хлопая Купера по спине и улыбаясь Мэгги. Джо протянул ей руку. — Привет, я Джо, тот, который красавчик, — обращаясь ко мне, он подмигнул. — Верно, Лили?
— Правильно, Джо, — усмехнулась я. — Джо, познакомься с Мэгги Мэллоун. Мэгги, это Джо Карлайл.
Мэгги снисходительно протянула ему руку.
— Приятно познакомиться.
Заняв место рядом с Мэгги, Джо спросил с любопытством:
— Так по какому поводу мы уже заключаем сделки?
Мэгги запнулась, не зная точно, что ответить на это, но Купер вмешался и спас её от дальнейшего смущения.
— Позволь мне объяснить. Мэгги пообещала не отрезать мои яйца ножом для масла, если я пообещаю заботиться о Лили. Мы ударили по рукам и всё. Думаю, у меня появился друг, — Купер подмигнул. — Верно, Мэгги?
Садясь прямее, Мэгги согласилась:
— Верно.
— Я обладаю способностью приходить в конце разговора, — проворчал Хайден. — Привет, — сказал он Мэгги, нежно пожимая её руку. — Я Хайден Маккой, — Хайден никогда не ждал, когда его представят. Он поприветствовал меня поцелуем в щеку. — Всегда рад тебя видеть, Лили, — он осмотрел стол. — Я опоздал?
Похлопав Хайдена по руке, я сказала:
— Нет, на самом деле ты как раз вовремя, — я махнула рукой в сторону Мэгги. — Это моя подруга Мэгги Мэллоун.
— Приятно познакомиться, Хайден, — Мэгги улыбнулась.
— Взаимно.
Остаток вечера пролетел незаметно. Мэгги снова стала прежней, и Джо был в прекрасном настроении.
— Расскажи что-нибудь о себе, Мэгги, — с энтузиазмом спросил её Джо.
— Эм, например, что? — Мэгги насторожилась.
— Всё, что угодно. Это вечер узнавания друг друга лучше. Так что, давай знакомиться. Вот тут я тебе помогу. Что тебя больше всего бесит?
Мэгги поморщилась:
— Думаю, люди, которые ожидают мгновенного удовлетворения, — она подняла бровь. — Ты же не один из таких людей, не так ли?
— Боже, нет. Мгновенное удовлетворение занимает слишком много времени.
Мэгги засмеялась:
— Ты умный парень, не так ли?
— Не так уж и трудно быть умным, Мэгги. Сперва думаешь сказать что-нибудь глупое, а потом не говоришь, — ухмыльнулся Джо.
— Отвечая на твой вопрос, Мэгги, — да. Он умный парень, — сказал Купер.
