— Чего тебе, заграничный гость? — размеренный тон любимого явно скрывал вполне объяснимую панику. Нас нашли там, где он не был готов защищаться. И его обращение, вероятнее всего, было адресовано самому худощавому из окруживших нас амбалов.
— А ты не знаешь, Зверь? Не думал, что сейчас вопросы решаются так! — я сьежилась, обхватила напряжённые плечи, и уткнулась носом в прохладное пальто любимого. Но, краем глаза наблюдала, как холодное выражение лица мужчины напротив искажалось яростью! Хотя, чтобы это понять, не обязательно было видеть… Каждое отчеканенное слово, не совсем внятное от заграничного акцента, источало чистый яд…
— Не понимаю, о чем ты! Я передал бумаги, как и договаривались, ещё этим утром — речь осторожная, словно Никита пытается отвлечь, сбить с толку, искусно обвести вокруг пальца… Только, не уверена, что у него получается.
— Передал. На заранее проданный завод и распределенные между местными дружками-бандитами точки сбыта! — ощущаю на каком-то скрытом уровне учащенное сердцебиение… И подтверждением моему опасению становится молчание… Значит, его застали с поличным… И, значит, нам придется несладко!
Дальше всё происходит быстро и размыто, как в тумане….
— Я не прощаю такого, Ларин Никита Александрович! — дрожащей от волны бешенства рукой, мужчина резко поднял пистолет, на ходу его перезаряжая… Я этот звук не спутаю ни с чем! С того дня, как сама спустила курок, он слишком едко отпечатался в памяти! Миг прицела… И, на каком-то инстинктивном уровне я бросилась вперёд! Даже молниеносная реакция того, кого хотела защитить, не перебила мой порыв… Внезапная темень окутала глаза, резкая острая боль, накатившая так быстро, и поразившая всё тело, в долю секунды поглотила сознание… Все мысли отключились…
Какая-то часть моего рассудка ещё улавливала происходящее вокруг. Та, которая не успела принять ад, заполнивший нутро, которая способна была вникнуть в некоторые посторонние звуки, кроме моего собственного крика… Руки самого родного человека лихорадочно хватались за место, в котором сконцентрировалась жгучая, парализующая боль. Его надрывный вой не уступал моему, а, когда силы постепенно стали покидать, только он и не позволял лишиться сознания.
— Нет!!! Нет!!!! — под эти нечеловеческие восклицания с трудом разбирала прочее… Ощущала, что лежу, не от того, что спину покалывала холодная кладбищенская земля, не от оставшейся ориентации в пространстве, а от его дрожащих ладоней, перехвативших поясницу и лопатки… Лишь он напоминает, где я, и кто я…
Там, на заднем плане, Сергей. Видимо, Никита как-то сообщил о произошедшем, и ловкий в бою водитель явился. Не сам, а с подмогой… Слава Богу… Тот, ради кого я пожертвовала самым дорогим, всё-таки выживет… Всё было не даром!
Веки стали тяжёлыми… А он просит не засыпать. Но, это так тяжело… Нет, увы, не смогу. Из последних сил шепнула
— Всё хорошо… — и стала спускаться в объятия Морфея.
Неужели, это подруга решила забрать меня с собой? Или, воля самого Бога? Ведь небо… Яркое, солнечное небо, ещё недавно пророчившее счастье, стало серым… Заплыло набежавшими тучами. И тучи становились темнее… Темнее… Пока не настала непроглядная тьма…
Приговор
Никита (этим утром)
— Ну, здравствуй. Признаюсь, ожидал твоего визита, Зверь… — удовлетворённо протянул Илья, в свойственной себе, надменной, манере. Владеет информацией, значит, владеет миром… Эта самоуверенность читается в каждом слове, и несказанно выводит из себя!
— С чего так? Уже слышал о вчерашнем?
— Слухами земля полнится! — вот ублюдок! Даже не пытается скрыть свой азартный интерес! Вздергивает уголки губ в ехидной ухмылке… Не могу сказать, что не ожидал такого… Но омерзение скрыть все сложнее, с каждым последующим сотрудничеством — Так что от меня требуется?
— Хорошо, что понимаешь. Требуется. Дело такого рода… Мне нужно, чтобы ты анонимно связался с моим замом, с завода металлургии. Пусть оформит сделку купли-продажи задним числом. Имя покупателя в этой папке. — бросил на стол вместительный пакет документов, где подробно описывались условия и сроки. — И ещё. Свяжись с Пиляевым, Торжинским и Унтиловым. Теперь точки в центре, на пятой, и Кавказской в их распоряжении. Насчёт процентов я сам свяжусь с ними, позже.
Информатор проронил скудный вздох, лениво потёр ладони. Затем поднялся с кресла, обошёл журнальный столик, и прошерстил бумаги. Медленно, кратко вчитываясь… Я понимаю, о чем говорит его молчание.
Рядом с папкой выложил кейс, даже более вместительный, чем в прошлый раз. Щёлкнул боковые заклёпки, и продемонстрировал объем гонорара. Теперь взгляд Ильи источал заинтересованность в успешной сделке! Что ж, это хорошо. Эти деньги ничего не стоят относительно того, что поставлено на кон!
Конечно, это далеко не тот человек, которому можно слепо доверять! Но, пока он следует своим интересам, опасаться нечего. Да и, не имея компромата, ему нет смысла идти к конкурентам.
— А что ж так? Я понимаю, что таким образом ты обведешь вокруг пальца Джонсона. Только, можно было заключить фейковую сделку. Этого было бы достаточно. Но, судя по документам… Ты правда обрываешь все связи? — собеседник впился в мои глаза таким настойчивым взглядом, что я даже насторожился. Но, скрывать особо повода нет… В аэропорту будет полно моих ребят, башку снесут любому! На вилле вообще зона только для бессмертных, никто в здравом уме не сунет нос. В дороге со всех сторон будет слежка. Не слишком близко… Не хочу пугать малышку, но среагируют они моментально.
— Решил. Об этом уже известно нужным людям. Ты же понимаешь, что, даже если попытаешься, не узнаешь о моем новом местонахождении? — тяну каждое слово, специально, чтобы шакал проглотил завуалированное предупреждение. Даже не пытайся… Нето из-под земли достану!
— Расслабься ты, Никита! — как ловко изображает безразличие… Чёрт! Лишь бы этот притворный оскал, вторящий контурам усмешки, по ночам не снился! — Надеюсь, обживешься на новом месте! — поднял пухлую ладонь, предлагая рукопожатие, и я неохотно вложил пальцы в нашпигованные перстнями фаланги… Мерзость, но, порою даже мне приходится через себя переступать! — Ну что ж, до встречи, Никита Александрович.
— Нет, Илья. Уместнее сказать прощай.
Пренебрежительно посмотрел в его лицо… Напоследок. Странно, но в голове возник образ. Хотелось верить, что, отвернувшись сейчас от него, скрипнув створкой, и гулко хлопнув дверью с обратной стороны этого пропахшего грязью и банкнотами кабинета, я оставлю позади былое…
Хотелось верить…
***********
— Канарейка?! — пальцы похолодели… Что-то произошло… Но, это же не может быть на яву?! Сейчас был выстрел… Вроде как он был… Стреляли в меня… Моя крошка… Моя малышка стояла за моей спиной… И вдруг рванула вперёд…
Всё, как в тумане… Часто заморгал, пытаясь отогнать видение… это же видение?! Видение, чёрт возьми?!
Она падает… Рефлекторно подставляю руки… Её тело. Реальное! Теплое, влажное от хлынувшей крови… Она кричит, ей больно… И, лишь на этом моменте понимаю — это не галлюцинация!!! Не панический бред!!! Сейчас, на моих глазах, всё происходит на самом деле!!! Моей любимой под ребра влетела пуля…
— Нееет! — нечеловеческий рев напрочь раздирает горло, ложу её на землю, истерично складываю ладони на рану. Давлю… Я не знаю, правильно это делаю, или нет! Слёзы застилают глаза, и образ девочки становится размытым. Просто нахрен ничего не видно! Трогаю её… Как умалишённый! Пульс проверяю?! Дыхание?! Что я делаю, дьявол?!
— Не спи! Чёрт, прошу тебя, молю тебя! Не спи!!! — трясу её за плечи… Она не кричит! Больше, мать твою, не кричит! Лишь вялое, сиплое дыхание рвано слетает с бледных губ… Нет же, девочка, ты не права… Ты не права, малышка!!! Мне твое сердцебиение… Мне твоя жизнь дороже собственной!!! — Всё хорошо… Всё будет хорошо…
— Где врач, сука?! Где, чёрт бы вас побрал, врач?! — я сам не понимал, кому был адресован этот равносильный громовым порывам ор, от которого истерзанная гортань разрывалась в мясо… Конечно, раз я ещё жив, мои подоспели… Поднял на миг одичалый взгляд, нашел Сергея. Он уже вырубил нескольких амбалов… Не убил, а вырубил! Убью я сам… Я убью каждую тварь, причастную к её ране… — Ты слышал?! Слышал, мать твою, где врач?!
