с другого бока.
— Ты мудак, совсем берега попутал! — орал Загороднев, которого тоже держали двое наших.
Сплевывая кровь, он рвался продолжить драку. Его трясло.
— Успокоились! Оба! — Между нами вклинился Захар, выставив руки. — Какого хрена творите?!
— Астров на бабе помешался, и мозги в штаны утекли! — рычал Илья. — Сука! Ты мне ответишь за это!
— Успокоились! — снова процедил сквозь зубы Захар. — Если из-за вас нас попрут с гонки, мы спасибо не скажем, будьте уверены.
Повисла пауза. Я пытался взять себя в руки, хоть и удавалось с трудом. Парней поставлять не хотелось. Загороднев тоже замер, поджимая разбитые губы.
— Ладно, парни! Все! Я спокоен, — рыкнул он, бросая на меня гневный взгляд. Его левый глаз начал заплывать.
— Я тоже, — кивнул Дэну, чтобы отпустил меня.
— Ты чем вообще думал? — заворчал Костя, когда ослабил хватку. — Тебе за руль еще!
— Ни хрена он не поедет. Поеду я! — выплюнул Илья и подошел ко мне, протягивая ладонь. — Ключи.
Я буквально оторопел.
— А что еще изволите?
— Ключи, Астров! Ты мне должен. Из-за твоей девки я уже месяц из дома выхожу под конвоем!
— Это не из-за Ники, а из-за того что твое тупое рыло не умеет думать!
— Ключи, блять! Я в твою тачку столько вложил, что она твоя только на бумаге. Всю сумму ты мне уже не вернешь, потому что валишь из команды!
Я застыл, сжав кулаки. Мало я врезал, нужно было вырубить эту тушку на пару суток.
— Таков был договор, — гаденько усмехнулся Загороднев. — Если ты забыл, то я — нет.
Я ничего не забыл. Резко хлопнув ключами по раскрытой ладони, я стер горячую кровь с губы и просипел:
— Подавись.
Илья сжал брелок покрасневшими пальцами и с кривой улыбочкой направился к тачкам, а я продолжал стоять, не видя ничего вокруг. Вот и все. Больше нет ни Ники, ни цели.
— Алекс, — осторожно позвал Костя, я лишь отмахнулся и пошел к дороге. — Алекс, да стой ты… Заезд скоро.
— Ты прикалываешься? — не выдержал я. В груди все бурлило от злости.
— Я серьезно! Рожу помой, у тебя губа в хлам! Иначе я тебя в свою малышку не пущу!
Я завис, ничего не соображая. Громов решил поделиться со мной машиной? Зачем?
— Ты сейчас о чем?
— О том самом, Астров! — Друг вложил ключи мне в руку. — Для меня это соревнование не так важно, как для тебя. Даже Загородневу по большому счету это не особо нужно. Он же просто тебя хочет обломать. Так что… — тяжелый вздох. — Бери тачку, пока я не передумал. Только чтоб не царапинки, понял? Я только вчера отполировал свою малышку до блеска!
— Нет, Кость, — я закачал головой, пытаясь вернуть ключи. — Я так не могу…
— Так, Астров! Хорош ломаться как девочка. Если уж откровенно — первые три места я вряд ли возьму, а вот ты — запросто.
Мы стояли некоторое время глядя друг другу в глаза. Я не ожидал такого от Громова. Он обычно своим делиться не любит.
— Спасибо, — произнес наконец.
Костя усмехнулся:
— Спасибо скажешь, если тебя возьмутся раскручивать. А сейчас дуй на старт, я улажу вопрос с организаторами.
Я нерешительно двинулся к остальным, а Костя некоторое время прожигал меня взглядом.
— Сцепление только мне не сожги. Я знаю, ты борщить любишь! — крикнул он мне вдогонку, а я лишь усмехнулся.
Первый заезд я продул. Первым пришел Захар, второй был не наш, а я был третьим. На чужой машине мне было непривычно, но ко второму заезду я уже более-менее освоился. Загороднев тоже видимо знакомился с моей ласточкой, потому что на спринте мы шли вровень, я урвал победу на последних секундах. Сложнее всего было на большой гонке. Пять кругов, финал непредсказуемый. Потерять преимущество можно было в любой момент. Сердце тарабанило в груди со скоростью света, тело бросало в жар, а на лбу выступал пот. Я любил эти непередаваемые ощущения, желание побеждать и жажду к скорости. Макаров шел почти впритык, нос к носу, но я не давал ему возможности вырваться. Иначе я его не обойду. Он сделает для этого все. Шестой поворот стал решающим. Я смог обойти его и пришел к финишу первым. Третьим встал Захар и еще две машины. Загороднева нигде не было. Когда на финише затормозила шестая машина, к нам выскочил Дэн и испуганными глазами, и крикнул:
— Илья разбился. Машина в хлам! Ему вызывают скорую и спасателей, а нам всем велели немедленно убраться отсюда!
Вероника
— Ника! Ника ты слышишь меня? — голос Ады звучал где-то издалека. — Ну, моргни хотя бы! Черт-черт-черт! Что мне с тобой делать? Скорую вызывать?
Я послушно моргнула. Кажется, я выпала из реальности от нахлынувшего шока. Обхватила себя руками, чувствуя дрожь во всем теле. Меня знобило. Я огляделась, выискивая взглядом Леру, но на кухне ее не было.
Сестра Саши… Моего лже-Ильи. Как такое может быть? Сейчас это не важно! Важно в данный момент только одно — жив ли мой лже-Илья…
— Где Лера? — просипела я, тщетно пытаясь прочистить пересохшее горло.
— Она уехала в больницу.
— Значит, ее брат жив? — с голосе жалобными перезвонами перекатывалась надежда.
— В реанимации, — выдохнула Ада. — Стой, ты куда?
— Мне тоже нужно в больницу. Куда она поехала?
— Подожди! Зачем? Тебя не пустят!
— Адрес, Ада! — крикнула не своим голосом.
Соседка вздрогнула и на одном дыхании выпалила мне все, что знала. Я выбежала из дома, параллельно вызывая такси. Обычно я предпочитала экономить и ездила на метро, но сейчас мне было не до этого.
Через полчаса влетела в вестибюль больницы и примкнула к стойке информации. Пожилая медработница с необъятным белом колпаком объясняла молодому мужчине, в какое отделение положили его жену. Едва дождавшись своей очереди, я выпалила:
— Подскажите, пожалуйста, можно ли узнать состояние пациента?
— Фамилия, имя? — бросила она на меня снисходительный взгляд из-под очков.
— Астров Александр! Поступил к вам сегодня утром после серьезной автомобильной аварии.
Пока женщина вбивала данные в компьютер, я медленно сгорала от угрызений совести. Господи, почему я не отвечала на его сообщения? Почему не пожелала удачи прошлым вечером? Почему продолжала противиться чувствам и пыталась его забыть? Я не хочу его забывать! Хочу видеть его каждый день! Пусть только он выживет.
— У нас нет пациентов с таким именем.
— Что?! Это какая-то ошибка. Аст-ров А-лек-сандр! — повторила по слогам. — Посмотрите еще раз, прошу вас!
Женщина терпеливо вздохнула и снова защелкала мышкой компьютера, проверяя что-то.
— К нам поступил сегодня один тяжелый пациент после аварии. Но
