рассказывал о ней после их знакомства. Она ему действительно нравилась. И сейчас ему было больно.
- Если вы поругались, может тебе стоит дать ей остыть. Сходи к ней завтра. Обсудите это, - посоветовала я.
- Айви, - огрызнулся он, - ты меня не слушаешь. У нас все кончено.
- Милый, я серьезно, дай ей время.
- Да, дай ей время, - прошипел он с сарказмом, затем продолжил в том же духе. - Ты позволишь мне перекантоваться на твоем диване? А, знаю, твой дружелюбный ковбой разрешит переночевать у него.
Это означало, что у него не было денег.
- Да, Кейси, я позволю тебе переночевать на моем диване, - осторожно предложила я, одновременно стараясь сообразить, как мне убедить Грея, что это хорошая идея.
- К черту это, - ответил он. - Мы уезжаем.
- Кейси, милый, я не поеду, и, если она хоть что-то значит для тебя, ты тоже не должен уезжать. Ты должен дать ей шанс, помириться.
- Советы в вопросах отношений от моей чертовой сестры, - пробурчал он.
- Ну, да, Кейси. Я тебя знаю. Я тебя люблю. И по всему видно, что тебе больно. Так что я забочусь о тебе и советую, чтобы ты постарался все исправить.
Он наклонился ко мне, скорчив гримасу и рявкнул со злостью,
- Мне не больно. Эта сучка хотела охомутать меня. Каждый вечер твердила: "Кейси, ты ходил на завод, узнавал насчёт работы?" или "Кейси, дорогой, я видела объявление в газете насчет продажи автомобилей, у тебя бы это хорошо получилось". Продажа автомобилей. Чёртов бред. Это не для меня. Я ей говорю, а она не слышит, лишь продолжает долбать меня этой хренью. К черту всё, мне надоело.
После его тирады до меня наконец-то дошло. Все стало ясно как день, что в течение последнего месяца, пока я начинала нормальную жизнь в этом городе с работой, комнатой и парнем, Кейси жил на деньги, которые ему дала я, Грей и, без сомнения, давала его девушка. А он конечно же безответственно их тратил. И она устала давать ему деньги, кормить его, обеспечивать ему крышу над головой и постель. Вероятно, он пообещал ей, что найдет работу. Но не сделал этого. И ей это надоело.
- Может тебе стоит еще раз подумать над тем, что она сказала, и посмотреть правде в глаза, Кейси, - шепотом посоветовала я. - Ты ведь не знаешь. Тебе это может понравиться. Я знаю, что мне нравится работать официанткой. Это весело. Может, тебе тоже понравиться заниматься чем-то постоянным.
- Ты, мать твою, сдурела? - огрызнулся Кейси в ответ. - Это не моя жизнь и не твоя. Мы уезжаем.
- Ладно, если ты решил, что не можешь так жить, дело твое. Но мне нравится эта жизнь, и я никуда не поеду, - ответила я.
- Мы уезжаем, - повторил Кейси.
- Ты езжай, я не поеду, - снова сказала я.
И тут он поразил меня в самое сердце.
Потому что именно в этот момент мой брат Кейси полностью потерял контроль над собой, сделав то, чего никогда в жизни не делал по отношению ко мне.
А именно - он схватил меня за руку, наклонился к моему лицу, резко дернул меня и прошипел,
- Собирай свои вещи, сестренка, мы...уезжаем.
Глядя в его разъяренное лицо, чувствуя, как его пальцы крепко сжимали мою руку, слыша, как Дженни что-то шептала, вероятно, в телефон, я поняла.
Я поняла тогда.
Он нуждался во мне.
Я понимала это и раньше, но несколько иначе.
Он не мог позаботиться о себе. Он не мог заправить свою машину. Не мог прокормить себя.
Если только не использовал меня.
Использовал меня.
Когда Грей разозлился на своего дядю и заявил, что никто не будет использовать меня, он имел в виду не дядю Чарли. Он имел в виду Кейси. Он совсем немного времени провел рядом с нами, но понял это раньше меня.
Вот почему не было никаких связей, но это правило относилось только ко мне. Вот почему я не должна была рисковать, когда он делал обратное.
Он нашел себе девушку, которая заставила его сердце биться чаще; и ничего страшного, что я тоже повстречала кого-то.
Но когда его любовь прошла, я тоже должна была последовать его примеру.
Я была его кормилицей.
Я - всё, что у него было.
Когда-то давно он был для меня всем. Но когда мы повзрослели, это изменилось. И вместо того, чтобы найти для нас что-то безопасное, что-то стабильное, что-то правильное, что-то хорошее и начать жить такой жизнью, Кейси был слишком напуган, или глуп, или слишком зависим от мошенничества, чтобы сделать это.
И он не мог никого облапошить без меня.
Так что он держал меня на коротком поводке и использовал.
- Убери от меня свою руку, - прошептала я, но он этого не сделал.
Он до боли сжал её и встряхнул меня.
- Не собираюсь повторять, - произнес он сквозь зубы.
Я яростно дернула руку, но мне не удалось вырваться, и стало ещё больнее, так как он держал меня очень крепко. Я перестала вырываться и повторила, повысив голос от злости и чувствуя лёгкую панику,
- Убери от меня свои руки!
Он снова встряхнул меня, нависая надо мной, отчего мне пришлось отклониться назад, и заорал,
- Собирай свои вещи и залезай в машину!
Я опять попыталась выдернуть свою руку из его хватки, было больно, но он по-прежнему не отпускал меня. Я завизжала,
- Кейси, отпусти меня!
- Парень, делай, как говорит Айви, - Барри, один из двух мужчин (я тогда правильно предположила), который почти каждый вечер сидел, сгорбившись, со своим другом Джином в Рамблере, сейчас стоял рядом со мной и Кейси.
Кейси повернул голову и произнес со злостью,
- Не лезь не в свое дело.
- Отпусти ее и отойди, - приказал Джин, встав с другой стороны от Кейси.
Кейси повернул голову в его сторону.
- Да пошел ты!
- Последнее предупреждение, парень, либо сам отпустишь её, либо мы заставим тебя, - предупредил Барри, и Кейси оглянулся на него.
- Ага, сейчас, толстожопый, типа ты можешь это сделать, - огрызнулся он, скривив рот.
- Кейси! - рявкнула я, он посмотрел на меня и снова начал меня трясти. Тогда Джин положил обе руки ему на плечи, а Барри схватил Кейси за запястье, и они
