***
Я дёрнула ручку двери, которая вела за кулисы, но она не сдвинулась с места. Дверь была заперта. После нескольких бесполезных стуков я потеряла терпение. Предполагалось, что у дверей будет стоять охранник, особенно учитывая поведение фанаток во время выступления, но, очевидно, его не было. Или, по крайней мере, его не было на своём посту.
В голову пришла идея.
Хрен с ним, подумала я. Хуже уже не будет.
Я достала из сумочки шпильку, вставила её в замок и покрутила до характерного щелчка. Я вздохнула с облегчением. Спасибо интернет-исследованиям. Свои навыки владения отмычками я использовала и ранее — не только для взлома и проникновения, но и всякий раз, когда теряла свои ключи во время бурных ночей, проведённых вне дома.
Открыв дверь и войдя внутрь, я очутилась в тихом коридоре с осветительным оборудованием, небрежно раскиданным по полу. Место выглядело таким заброшенным, что, того и гляди, по нему вот-вот прокатится перекати-поле. Группа уже уехала? Я опоздала?
Звук сапог отдавался эхом по коридору, и я предположила, что он доносится с дальнего конца. Предположив, что это охранник, возвращавшийся на свой пост после перерыва на туалет, я побежала в противоположном направлении, радуясь тому, что без обуви мои шаги практически неслышны. Я могла бы подождать, пока охранник вернётся, и объяснить, зачем взломала замок на двери, которую он охранял, но в тех условиях, когда сумасшедшие поклонники держали в руках разбитые бутылки, чтобы напасть на других людей, я забеспокоилась, что он сначала воспользуется электрошокером, а уже потом станет задавать вопросы.
Я повернула за угол в конце коридора и почти врезалась в кого-то.
— Эй, смотри куда идёшь! — сказал женский голос.
Две блондинки с большими сиськами, осиными талиями и длинными ногами лениво стояли рядом с зелёной дверью. На обеих были одинаковые красные платья с треугольными вырезами, которые доходили до талии и открывали пышные груди. А может быть, это я была одета неподобающим образом? Подол моего маленького чёрного платья порвался, одна лямка где-то потерялась — я чувствовала себя потрёпанной и немного смущалась. Спустя мгновение до меня дошло, что девицы близняшки, и обе бросали на меня злые взгляды.
Говорила та, что слева; я заметила, что на груди у неё была татуировка с именем «Тиффани». У второй была похожая, только с именем «Аманда». Их, вероятно, достаточно часто путали, а так как они носили довольно откровенные платья, то решили сделать себе постоянные «бейджики», зафиксированные чернилами на груди.
— Упс, извините. Я иногда могу быть растяпой, — сказала я.
— Это очевидно, — сказала Тиффани.
Я была больше заинтересована в поисках Сладкоголосого, чем её ответом, поэтому вытянула шею, чтобы посмотреть мимо них на новый коридор, в который вошла. В конце была дверь с красной табличкой «ВЫХОД» над ней. Кроме находящейся на виду слева от близняшек зелёной двери, вдоль правой стены был только ряд туалетов. Я почесала голову, задаваясь вопросом, выбрала ли я правильную дорогу.
— Эй, народ, вы не знаете, где я могу найти вокалиста?
Девушки переглянулись между собой.
— Он сейчас занят. И он, скорее всего, будет занят всю ночь, — сказала с самодовольным видом Тиффани. — Мы можем передать ему, что ты приходила.
Я нахмурилась.
— Вы его знаете?
— Хм. Да, — сказала Тиффани снисходительным голосом. — Мы вроде как с ним. — Она скрестила указательный и средний пальцы.
— Вроде как, — повторила Аманда, имитируя тот же жест.
Я посмотрела на них с сомнением. А потом заметила на зелёной двери позади них серебряную звезду, расположенную над центром.
— Он здесь? — спросила я. — Вы ждёте его?
— Точно, — сказала Тиффани. Она и её сестра скрестили руки на своих огромных буферах, их явно раздражали мои вопросы. — Как я уже сказала, мы сообщим ему, что ты приходила. Так что давай, чеши отсюда. — Она прогнала меня рукой. — Предлагаю тебе заодно и платье поправить.
Группиз.
Мне нужно было раньше это понять, но я ходила на выступления ради музыки и толпы, а не ради красавчиков из группы. До этого я никогда не была за кулисами, но сейчас начала осознавать происходящее. Пока я взламывала замок и старалась остаться незамеченной, чтобы добраться сюда, они, вероятно, пофлиртовали с охраной, чтобы пройти и получить шанс на секс втроём с рок-звездой. Меня выбрали, а их, вероятно, нет.
— Своё поправь. И заодно наберись немного самоуважения к себе. — Я показала ей язык.
Тиффани ахнула. С гримасой на лице, она подняла руку и отвела назад. Уже второй раз за сегодняшний вечер мне собирались дать пощёчину, и эта обещала быть сильнее первой. Тиффани замахнулась.
— Ты, су…
Дверь открылась, оттуда показалась большая рука и схватила Тиффани за запястье. Из-за двери вышла высокая и внушительная фигура.
Он был одет в новую пару чёрных кожаных штанов и по-прежнему оставался без футболки, которую чуть раньше бесцеремонно разорвали прямо на нём. Из-за его скульптурных мышц, рельефного пресса и татуировок вдоль рук и груди, боль, которую я испытывала прежде, вернулась и усилилась до болезненной степени. Его оливковая кожа была влажной, шелковистые волосы падали вдоль плеч и были мокрыми и чрезвычайно сексуальным образом взъерошенными, в связи с чем я подумала, что он только что вышел из душа.
— Я разочарован, — сказал он Тиффани. Прохладный сдержанный тон вызвал возбуждающую дрожь внутри меня. — Ты плохо себя ведёшь.
Увидев его, она потеряла дар речи.
— Я… Прости меня. — Её вторая рука дрожала; она указала пальцем в мою сторону. — Она первая начала.
Его тёмные глаза устремились ко мне, пронзая жгучим взглядом.
— Ты, — резко сказал он своим бархатистым голосом.
Одно дело представлять его, другое — находиться рядом с ним. Он казался чуть старше меня, но преподносил себя авторитетно, что подобает тем, кто уже достаточно пожил. Тем, кто уже видел мир. Тем, кто покрыт шрамами, но не измучен. Он притягивал меня, как пламя мотылька.
Я встречала многих горячих парней, но ещё никому прежде не удавалось нарушить моё самообладание. Этот Адонис в кожаных штанах, как оказалось, стал исключением.
Его резко изогнутые брови немного приподнялись.
— Как ты сюда попала? Я собирался сказать охраннику, чтобы он тебя впустил.
Я изо всех сил старалась сохранить свой голос ровным.
— Я, э-эм, взломала замок.
Его взгляд стал ещё более пристальным. Я вдруг почувствовала себя перед ним разоблачённой и голой. Уязвимой. Будто он имел прямой доступ к моим самым потайным мыслям. Мог ли он видеть своё влияние на меня?
