Робин звонила несколько раз, и ее ноющий голос раздражал слух, как нож по стеклу. К тому же ее фантазии лишь добавляли Эми работы. Чем больше Эми общалась с Робин, тем яснее понимала, что такая женщина не сможет долго интересовать человека, подобного Максу Эвансу. Ей явно не хватало ума, остроумия, творческой фантазии. Но возможно, Максу ничего этого и не нужно. Робин потрясающе эффектная женщина и будет украшением любого общества.
У Эми никогда не было таких близких отношений с клиентами, и она была рада, что все скоро закончится, как и ее забавная влюбленность в Макса. Сегодня вечером будет репетиция, на следующий день — бракосочетание и банкет, а к концу недели Макс Эванс и его невеста уйдут в прошлое. А она займется своим обычным бизнесом.
Репетиция прошла без сучка, без задоринки. Ни одного замечания, жалобы или изменения, и — на удивление — Робин даже удалось не занудствовать. Так что остался всего один день, и все!
Звонок будильника вырвал Эми из глубокого сна. Неужели пора вставать? Она с трудом поднялась и поплелась в душ.
Эми никогда не любила вставать рано. Именно поэтому она оставила работу в агентстве по продаже недвижимости и основала собственное дело, чтобы самой распоряжаться своим временем. Какими бы восхитительными ни были восходы солнца, парочки, как правило, не сочетались браком на рассвете.
Сегодня ей пришлось встать пораньше из-за более сложных приготовлений. Через час, проглотив три чашки кофе и облачившись в коричневые брюки, белую рубашку и кухонный фартук, Эми уже вся была в работе.
Несмотря на склонность Робин к помпезности, свадьба обещает быть довольно приятной. Макс и Робин переночуют в Торренс-Плейс, а потом Эми избавится от них навсегда. Аллилуйя! И от своего наваждения тоже!
Макс приехал в середине дня и сразу прошел наверх, в номер для новобрачных. Неблагодарный! После всего, что она сделала, мог бы и сказать что-нибудь!
Хотя, если вдуматься, это ей следует быть благодарной. Ведь это его деньги помогут ей оплатить счета!
До начала церемонии оставалось полчаса. Все уже были на месте — жених, шафер, подружка невесты, друзья и члены обеих семей. Все, кроме невесты.
— Вы хотите сказать, что ее до сих пор нет? — возмутился Макс. Было уже десять минут пятого, и Эми пришла узнать, можно ли музыкантам начать играть.
— Может, что-нибудь случилось?
— Вроде бы не должно. — Макс позвонил по одному номеру, потом по другому, но телефоны молчали. — Она, наверно, уже едет. Я знаю, что Робин страшная копуша, но не думал, что она опоздает на собственную свадьбу.
— Я уверена, она сейчас появится, — произнесла Эми тоном, которым обычно успокаивала своих клиентов. — А пока, может быть, попросить скрипачей начать играть?
— Скрипачи — это ваша забота, мисс Хоулт.
Что за свинство вымещать свой гнев на других!
Стефани встретила Эми внизу.
— Что происходит?
— Понятия не имею. Хотела узнать что-нибудь у Макса, но он на меня набросился чуть ли не с кулаками. А у тебя как?
— Гости уже начинают проявлять признаки беспокойства. Они знают, что Робин еще не приехала. И гадают, на сколько она опоздает.
— Может быть, она попала в аварию?
— Если бы так, нам бы уже сообщили, — сказала Стефани тем же успокаивающим тоном, каким Эми только что говорила с Максом. — Ни одна женщина в здравом уме не бросит Макса Эванса у самого алтаря.
Эми хотела что-то ответить, но в это время они услышали, как хлопнула дверца автомобиля. Эми выглянула в окно.
— Это ее лимузин, Стеф. Скажи музыкантам, чтобы начали играть. Я провожу Робин в комнату невесты и успокою жениха.
Макс тоже услышал шум подъехавшей машины и, выглянув в окно, увидел, как Робин не спеша вылезает из лимузина. Она была в свободной рубашке и леггинсах, подвенечное платье небрежно переброшено через руку. Шофер достал из багажника небольшой чемоданчик и последовал за Робин, всем своим видом показывающей, что ей некуда торопиться.
Макс еле сдержался, чтобы не выбежать навстречу Робин и не придушить ее собственными руками. Неужели она не понимала, что сегодняшний день — особенный и такое дурацкое появление совершенно неуместно? Ведь она невеста, черт возьми, и все глаза устремлены на нее!
С той самой минуты, как Макс сделал Робин предложение, его стали одолевать сомнения. Ему уже надоела холостяцкая жизнь, хотелось обзавестись женой и детьми. Но может быть, он совершил самую большую ошибку в своей жизни? Ему нужен не фиктивный брак, а союз «до тех пор, пока смерть не разлучит».
— Ты в порядке? — обрушился он на Робин, встретив ее на пороге.
— Конечно, — невозмутимо ответила Робин. — Немного опаздываю, но ты же знаешь — прическа, макияж, маникюр, — помахала она у него перед носом идеально наманикюренными розовыми ноготками.
— По крайней мере с тобой ничего не случилось, — сказал Макс сквозь зубы. — Нам надо поговорить. Пошли наверх.
Эми побежала было вслед за ними, но дверь захлопнулась у нее перед носом. Проклятье! Все через пень колоду с самой первой минуты, как она узнала этих двоих. Гости томятся снаружи, а виновники торжества заперлись неизвестно почему. Эми с трудом подавила желание заглянуть в замочную скважину.
Наконец дверь распахнулась и появилась Робин.
— Я с самого начала не хотела, чтобы свадьба была в этом доме, — раздраженно заявила она. — Я говорила Максу, что здесь плохое биополе, но он не стал меня слушать. Ничего, скоро другие почувствуют, что я была права. Вот, возьмите, — Робин сунула Эми свадебное платье, — продайте его на распродаже. — И с этими словами Робин удалилась.
Эми не знала, бежать ли ей за Робин или идти к Максу. Кто из них разорвал помолвку? Может быть, Макс? Ведь он был в бешенстве. Но в таком случае вряд ли Робин оставалась бы такой невозмутимой — никаких слез, только высокомерное презрение.
Что бы ни произошло, Эми необходимо было знать — ведь столько собралось народу! В нерешительности Эми вошла в комнату к Максу.
— А, мисс Хоулт, входите. — Волосы Макса были взъерошены, галстук развязан. — У моей… невесты и у меня изменились планы. — Он раскрыл кулак, и на ладони сверкнуло обручальное кольцо. — Если у вас нет на замену другой невесты, думаю, что свадьба отменяется.
Эми чуть рот не раскрыла от изумления. Слов нет — Макс и Робин весьма странная парочка, но ведь еще вчера они были твердо намерены пожениться. Кто же из них виноват в таком неожиданном повороте событий?
— Мисс Хоулт, вы меня слушаете? Я сказал, что свадьба отменяется. Мне понадобится ваша помощь, чтобы справиться с гостями — они потребуют объяснений. Я сейчас не в состоянии их дать, так что, будьте добры, позовите Аарона, и пусть он извинится за меня перед публикой.
