— А должен. Я твой главный конкурент.
— Нет, ты думаешь, что ты мой главный конкурент. — Я схватил пиво с подноса официанта. — Никто в этом городе не может со мной посоревноваться, и мы оба это знаем.
— Неужели? — Остин ухмыльнулся и вытащил свой телефон. — Значит, это не ты сегодня пытался взломать мою систему, как обычно поступаешь, чтобы путем обмана заполучить картину.
— Это не обман, если я плачу за это.
— Ты же знаешь, что я имею в виду, — он прищурился. — Ты каждый год выводишь из строя топовых покупателей, чтобы подтвердить статус говнюка.
— Или потому, что я хочу картины.
— Плевать. — Он постучал пальцами по экрану. — Несколько месяцев назад я создал новую систему и уверен, что даже ты не сможешь обойти ее.
— Я обошел ее час назад, — произнес я, потягивая пиво. — Она стала лучше в сравнении с прошлогодней. Твои люди могут отправить мои картины на тот же адрес, что и в прошлый раз, или подготовить для меня, когда я завтра утром буду выезжать из этого отеля.
— Ты взломал? Но я… — Его лицо покраснело, и я наблюдал, как он изо всех сил пытался подобрать следующие слова. — Знаешь, ты больше хакер, чем гуру информационной безопасности. Я знаю настоящую правду о тебе.
— Мне тоже известна вся правда о тебе, — бросил я в ответ. Я видел скрытые файлы. Должно быть, приятно иметь богатого отца, который в состоянии вытащить тебя из чего угодно.
Его лицо побледнело.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
— Разве?
— Да, — он сглотнул. — Не имеешь понятия.
— Все в порядке, Остин, — я пожал плечами. — Уверен, что никто из присутствующих не знает о вечеринке братства, которую ты посетил во время начала обучения в колледже. Знаешь, ту, на которой ты «случайно» набросился на полупьяную женщину, когда она дремала в ванной. Я уверен, никто не подумает, что твой ежегодный аукцион «По борьбе с насилием в отношении женщин» — это просто способ спать спокойнее по ночам.
Он стукнул стаканом о стол и ушел.
Если бы сегодня была какая-то другая ночь, я бы посмеялся над его эмоциональным комментарием «настоящая правда», но теперь у меня появилось ощущение, что его слова были правдой. Я потратил больше времени, взламывая системы, чем разрабатывая их, и после разработки тех, которые я намеревался продать в своей новой компании в течение нескольких дней, мне отчаянно хотелось перемен.
Я направился было к выходу, но тут же остановился, когда заметил на другой стороне крыши сексуальную женщину в обтягивающем фиолетовом платье. Каждый мужчина окидывал ее оценивающим взглядом.
Со спины было видно, как обтягивающее платье подчеркивало ее изгибы, а светлые волосы были заколоты в кучу свободных кудрей.
Приняв напиток, она пожала руку мужчине в сером костюме и улыбнулась. Затем немного споткнувшись на шпильках, схватилась за перила.
Рассмеявшись, она откинула голову назад и медленно повернулась в сторону, продемонстрировав пухлые красные губы и знакомые светло-голубые глаза.
Хейли?
В полном неверии я уронил пиво. Я снова осмотрел ее с ног до головы, когда ее хриплый смех проплыл по прохладному ночному воздуху.
Это определенно Хейли. А именно младшая сестра моего лучшего друга, Хейли. Но она не похожа на девушку, которую я когда-то знал. Ничего общего с девушкой с густыми бровями, забравшейся в окно моей спальни, чтобы найти своего брата и задать мне слишком много вопросов.
Единственная вещь, узнаваемая в этой версии Хейли, — маленькие шрамы, оставшиеся на ее руках с детства, но нужно прищуриться, чтобы заметить их.
Я откинулся на перила и наблюдал, как она продолжала очаровывать людей вокруг себя, как мужчины изучали каждое ее движение и совали свои визитки ей в сумочку.
Внезапно наши взгляды пересеклись, и она несколько раз моргнула. Затем девушка улыбнулась и оставила серый костюм по середине разговора, направляясь прямо ко мне.
— Привет, Кори!
— Здравствуй, Хейли.
Она ничего не сказала в ответ. Просто осмотрела меня с ног до головы взглядом, наполненным вожделением, если только я не выпил слишком много пива, и мне это не почудилось.
— Что ты здесь делаешь? — я прочистил горло. — Где Джонатан?
— Он повез Клэр на Виргинские острова на неделю, так что я здесь, чтобы сделать за него ставки. Не знаю, почему он вообще беспокоится о торгах. Брат сказал мне, что они всегда предоставляют ему возможность увидеть работу за несколько дней до торгов и позволяют приобрести все, что он пожелает.
— Совершенно верно, — я рассмеялся. — Где твои подружки?
— Множественное число? — она мне слабо улыбнулась. — Нам обоим известно, что мне не слишком везет с ними.
Я знал это и чувствовал себя дерьмово, что задал этот вопрос, поэтому дальше придерживался безопасных вопросов. Поинтересовался о ее прежней любви ко всему, что касается горячего шоколада и кофе, и не смог признать факт, что она все еще кидает на меня взгляды своими сексуальными голубыми глазами.
— Знаешь, что теперь я буду жить здесь? — сказала она. — Джонатан говорил тебе об этом?
Нет, он, блять, не говорил мне...
— Возможно, он упомянул об этом мимоходом.
— Я уверена, так оно и было, — она улыбнулась. — Хватит обо мне. Как поживаешь?
— Хорошо. Я только что основал... — и запнулся, когда она прикусила свою нижнюю губу и подмигнула мне. — Я только что основал свою компанию, так что это будет мой последний год работы с твоим братом. Ты все еще учишься в бизнес-школе?
— Кажется, я никогда не видела тебя в костюме, — она проигнорировала вопрос и погладила мое плечо. — Ты в нем чертовски сексуален.
Она пьяна?
Я моргнул, когда она продолжила поглаживать мое плечо, не так, как поглаживают давно-утраченных-друзей. Это было определенно «Я хочу трахнуть тебя».
— Спасибо за комплимент, — сказал я, убирая ее руку. — Когда именно ты приехала в Сан-Франциско?
— В начале этой недели. А что?
— Да так.
Мне было интересно, почему Джонатан не сказал мне об этом. Он обычно извещал меня о чем-то, касающемся его семьи, так что ее внезапное появление было сложно понять. Опять же, все, что я знал о Хейли, перестало иметь смысл много лет назад.
— Я буду работать в «Стэтхем Индастриз», пока нахожусь в городе. — Сейчас ее рука была на моей груди, а глаза были прикованы к моим. — Думаю, это значит, что мы будем чаще видеться с тобой, верно?
Образ ее ног, обвитых вокруг меня, пока я трахал ее напротив перил крыши, внезапно пришел мне в голову.
Дерьмо...
— Эм, — я отошел назад и вытащил телефон из кармана, — мне нужно кое-что уладить.
— Ты уходишь? — она выглядела разочарованной. — Сейчас?
— Да, мне нужно... — убраться к черту от тебя. — Мне надо кое-что проверить. Было очень приятно снова тебя увидеть, Хейли.
— О, хорошо, — она выглядела несколько обиженной. — Ну, я… эм. Думаю, мы еще увидимся? Может, в твоем офисе... на следующей неделе?
Я не ответил на этот вопрос и отступил.
— Спокойной ночи.
Она не ответила. Она просто стояла там в этом идеальном фиолетовом платье — выглядевшая как самая сексуальная женщина, которую я когда-либо видел.
Я пробрался через толпу, остановившись перед картиной, которую мечтал заполучить больше всего. Я залогинился в портале, чтобы убедиться, что перенаправил последнюю ставку себе, а затем вернулся в отель.
В ожидании лифта я прокручивал свой список контактов. Я был так занят в течение последних нескольких месяцев, закладывая основу для моей компании, что у меня не было много времени для секса, но это нужно было исправить сегодня же.
Мне нужно убедиться, что я навсегда выбросил из головы все образы Хейли, извивающейся подо мной. Я остановился на Ханне, женщине, которая никогда не хотела ничего, кроме секса каждые полгода или около того.
Хотя у нее есть проблемы с пунктуальностью.
Двери лифта распахнулись, и я взял курс прямо на люкс в пентхаусе. Я отправил Ханне сообщение, предупредил посыльного и отправил консьержу письмо.
