И я протянула его.
— Доставай стаканы для молока…
Хорошо, что мне дали команду, а то стояла бы так, хлопала глазами, еще целую вечность.
— Есть чашки!
Они уже в моих руках и вот на столе, целые… Хотя руки почему-то тряслись. И явно не из-за лицезрения остатков несостоявшегося праздника.
Кузьма стащил с банки пластмассовую крышку. Наверное, тоже в первый раз такую видел, раз долго крутил ее в руках вместо того, чтобы положить на стол и наполнить чашки.
— За тебя! — он поднял чашку, точно хрустальный бокал. — С днем рождения, Даша.
Я кивнула. Зачем? Когда надо было просто чокнуться… А я уже чокнулась, раз оставила незнакомого парня у себя на ночь.
Глава 6 "Иглоукалывание"
— Даш, нам надо серьезно поговорить.
После молока? После молока надо бы для начала вытереть белые усы. Впрочем, через секунду Кузьма сделал это без напоминания, пока я кивала ему в знак согласия.
— В общем, я сказал сестре, что не беру ее в Хорватию.
Мог бы мне этого и не говорить. Я обо всем догадалась и без его щенячьих глаз. Не надо извинений. Перебьюсь как-нибудь без моря.
— Не переживай. Я отменю свой отпуск. Никаких проблем.
Мы сидели за столом. С локтями на столе. И сейчас Кузьма стукнул по нему сцепленными пальцами.
— Ничего не отменяй. Поедем вдвоем.
Мои руки остались под подбородком. И удержали челюсть на месте.
— Это как? Вдвоем?
Черт бы побрал мое воображение!
— Я с подругой вообще-то собиралась ехать, а не с тобой, — затараторила я в оправдание собственной растерянности. — Тебе есть кого взять и без меня, вот и бери, раз с сестрой поругался.
Кузьма откинулся на спинку стула и закачался на нем, глядя в потолок. Не на меня. Еще и тяжело вздохнул при этом.
— У тебя нет подруги, — он так и не отвел взгляда от горящей люстры. — Я скажу тебе правду про эту поездку, только пообещай не обижаться. На меня. Я тут как бы совсем не при делах.
Я кивнула, хотя Кузьма и не смотрел на меня. Да и к чему ему мое согласие? Раз решил сказать мне очередную гадость, то обязательно скажет.
— Я собирался ехать один. Слышишь? Один!
Я снова кивнула в пустоту.
— Я хочу в конце сентября принять участие в марафоне в Стоне. Время проверить трассу лично. Ну и решить для себя, стоит или нет заморачиваться. Сестру я брал с собой, чтобы дать матери отдохнуть от ее загулов. Ну и заодно показать Таське, что есть жизнь и без пяти звёзд и лонг-дринков на шезлонге. А сейчас мне вдруг стало реально похер, как она живет.
Кузьма снова ударился локтями о стол и замер, буравя меня взглядом.
— Крыса бы в эту дыру ни за что не поехала, и Тася вспомнила о тебе. Решила, типа, осчастливить. Ну, типа, для Дашки это даже больше пяти звезд. Сечешь, что у тебя за подружка?
Я осталась неподвижной. Но взгляд мой явно кивнул.
— Даш, билет на тебя уже куплен. Машину я по-любому бы снял. За дом мы не платим. Это дача маминой подружки из Загреба, с которой она в школе училась. А еда… Даш, это не проблема для меня, честно.
— Я не хочу ехать.
Он вскочил и отвернулся к окну. Потом снова взглянул на меня.
— Даш, ты едешь не со мной, а сама по себе. Ясно? Я еду бегать, плавать, прыгать и… спать. Один. Если тебя именно это смущает. В твоём распоряжении море. Больше в той деревне, судя по фоткам, ничего и нет. За то, что ты столько лет терпела мою сестру, это сущие копейки. Прими это как подарок на день рождения. За твой билет платил мой отец. Поверь, с меня не убудет оплатить общие счета в ресторане. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. На зло моей сестре. Она не ценит людей, а я ценю. Поняла?
Я многое за его монолог поняла.
— Кузьма, я просто не хочу никуда ехать…
Он молча продолжил сверлить меня взглядом.
— Мои не поймут такого, — добавила я твердо.
— Тебе сколько лет, Даша? Я бы еще понял, что твой парень не поймет, но как вижу, ты одна сейчас?
Я взглянула на дверь. За ней дорожка к калитке, за калиткой дорожка, а там уже и участок Серовых. Ну что ж… Андрюха, ты напросился!
— Мы как раз сегодня из-за твоей сестры окончательно с ним поругались, так что мой парень больше для меня не проблема, — солгала я с ледяными щеками, не покраснев.
— Ну вот! Утрешь ему нос, если соврешь, что едешь с новым парнем. А маме с бабушкой скажи правду. Я, кажется, ничего такого не сделал, чтобы быть в их глазах плохим.
— Кузьма, ты же понимаешь…
Он хлопнул себя по потертым коленкам.
— Ну скажи и им, что я твой парень. Какая проблема, Даш? Тебе не три года. Ну не надо из-за дури моей сестры лишать себя моря. Даш, я терпеть не могу говорить про деньги, но ты ведь должна понимать, что тебе подобный отпуск не по карману. И ты не та, кто будет искать спонсора. Я просто находка для тебя…
— А для твоей девушки я тоже находка? — перебила я зло. — Ей ты скажешь, что едешь с сестрой? И она не узнает правду?
— А с чего ты решила, что у меня есть девушка?
Что смотрит? Ждет ответа?
— А то нет, — почти хохотнула я. Почти. Губы почему-то тряслись.
— Даш, у меня их несколько. И я ни одной ничего не обещал. И не брал обещаний с них. Так что никто из тебя куклу вуду не сделает и порчу не нашлет.
Я сжала губы, чтобы не тряслись так сильно.
— Я не хочу ехать, — повторила я твердо. Мне так казалось. Мне хотелось в это верить.
— Сказал же, что ты дура, сказал?
Кузьма уже вышел из-за стола. И стоял напротив, глядя на меня сбоку, и стол не скрывал от него моих подпрыгивающих коленок.
— Даш, а какого хрена ты тогда пустила меня в дом? Если я такой козел, то прямо сейчас воспользуюсь тобой, разве нет?
Я стиснула пальцами коленки. Они замерли. Как и мое дыхание.
— Ты не такой, — пробормотала я, глядя на свои пальцы и одинокое бабушкино золотое колечко с огромной жемчужиной на среднем пальце.
— Тогда почему ты не едешь со мной к хорватам?
Кузьма, возвышаясь надо мной, дышал мне в затылок, и шея медленно, но верно покрывалась испариной.
— Потому что я не хочу быть одна на пляже… — еле проговорила я.
— Я сниму для тебя велосипед. Будешь ехать рядом, пока я бегу. Только в этом проблема?
Я молчала.
— Даша, помнишь, как вы с Таськой делали мне иглоукалывание соломинками, вытащенными из маминой салфетки?
Я кивнула.
— Мне было больно, но я молчал. Сейчас мне больно от твоего недоверия, но я молчать не буду. Я говорю тебе это прямо. Мне больно, что ты швыряет мне в лицо мой подарок. Я тебе ничего плохого не сделал. Ну…
Что "ну"? Ну что "ну"? У меня аж слезы на глазах навернулись, и я зажмурилась.
— Хорошо, я поеду с тобой.
Он сразу сделал шаг от меня и вернулся на стул.
— Багаж у нас куплен, но чемодан не бери. Купим на месте и заполним бутылками, — Кузьма хохотнул. — У меня есть запасной походный рюкзак. Завтра заедем ко мне по дороге, и я его тебе отдам. Пять кило одежды. Больше нельзя. Кроссовки, сандалии, шорты, майка. Даже кофта не понадобится. Если только в самолет. Крем купим на месте. В общем, все по-простому. У нас даже билеты в экономе…
Он снова хохотнул и снова улыбнулся. Я же кивнула. Только бы потом не пожалеть об этом.
Глава 7 "Диван"
Кузьма спал на диване, а я не спала вовсе — все боялась проспать бабушку, которую следовало морально подготовить к встрече с гостем. Надо было отправить его спать наверх, но сестра могла устроить потом скандал за несанкционированное вторжение в ее вотчину. Вообще-то чердак был нашим общим, но последние годы я слишком редко появлялась на даче, чтобы заявлять права на жилплощадь.
И все же, спи Кузьма наверху, а не на том злополучном диване, я могла бы спокойно курсировать по дому, выбилась бы из сил и наконец уснула. А так я забывалась на короткий сон и потом снова лежала с открытыми глазами, прислушиваясь к шорохам и запахам. А пахло противно — и дело было вовсе не в закрытом раньше времени окне, а в том, что смесь коньяка и клубники намертво засели у меня в подкорке. И даже схвати я сейчас незапланированный насморк, все равно буду зажимать нос от этой вони.
