— Посмотри наверх, — произнес Сергей, когда мелодия стихла и мы остановились.
Подняла голову и тут же поняла, почему партнер закончил свой танец именно в этой части зала. Прямо над нами с потолка свисала красиво украшенная красными лентами рождественская омела. Прикрыв глаза, прикусила губу, чтобы не рассмеяться вслух, и снова взглянула на продолжавшего крепко удерживать меня подле себя мужчину.
— А тебе коварства не занимать.
— Считаешь, я все спланировал? — насмешливо поинтересовался Сергей.
— Просто уверена в этом.
— Целуй, целуй, целуй, целуй, целуй, — начала тихо скандировать толпа, для которой наш танец все же не остался незамеченным.
— Что и требовалось доказать, — успела произнести, прежде чем свершилось то, чего все вокруг так жаждали.
Мм-м! Да этот мужчина ас не только в танцах. Хм, интересно, какие у моего нового знакомого еще таланты. Если брать в расчет просто-таки запредельный уровень уверенности и градус самодовольства, как минимум парочка в арсенале да отыщется.
— Ну что? Достаточно эффектно? — тихо поинтересовался Сергей, решив, что с меня хватит.
Ответ напрашивался сам собой, когда собравшаяся на шоу публика снизошла аж до аплодисментов в наш адрес.
— Пойдет. Хотя целуешься ты так себе. На четверочку. Пусть и твердую.
— Всего-то?! — кажется, искренне оскорбившись этим заявлением, возмущенно воскликнул собеседник, от чего меня таки пробило на звонкий смех, которым я, откинув назад голову, залилась. — И много у тебя их было?
— Достаточно, чтобы окончательно убедиться — нет предела совершенству, — отозвалась, высвобождаясь из объятий мужчины и протягивая ему руку ладонью вверх. — Теперь, когда твое новогоднее желание исполнилось, самое время уважить мое.
— Хорошо, — согласился Сергей, ловко расстегнув ремешок своих часов и самолично надев их на меня. — Довольна?
— Более чем, — рассматривая доставшееся мне чудо как минимум за пятьдесят штук, а то и больше, произнесла я.
— В таком случае, может, еще кофе?
Кажется, теперь пришла очередь мужчины возвращать к себе мое внимание, которое снова сосредоточилось на блестящем циферблате.
— А тебе, смотрю, понравилось меня спаивать.
Ой! И зачем я только это так громко сказала? Впрочем, едва ли мое молчание могло что-то изменить, так как своей выходкой я давно привлекла к себе внимание брата. Хотя не удивлюсь, если он весь вечер с меня глаз не спускал. Но вот танец явно стал последней каплей в чаше его терпения. Дождавшись, пока мы уйдем с танцпола и все присутствующие про нас забудут, Паша незаметно приблизился и подхватил меня под локоть со словами:
— Простите. Мы на минуточку. Дела семейные.
Отрапортовав это уже было кинувшемуся мне на выручку Сергею, старший отвел меня в более или менее безлюдную часть зала и, развернув к себе, строго поинтересовался:
— Это что сейчас такое было?
— Танец.
— Заметил. А после него?
— Поцелуй.
— И какого хр… Гм! — Вовремя вспомнив про приличия и сдержавшись, Павел огляделся, дабы лишний раз убедиться, что нас никто не подслушивал, после чего заговорил уже сдержаннее: — Алина, ты этого типа меньше получаса знаешь. Зачем к нему целоваться полезла?
— А это не я. Он сам, — невинно захлопав ресницами, отозвалась я.
— Погоди, ты что, пила? — прищурившись и тут же принявшись не слишком явно, но от этого не менее внимательно ко мне принюхиваться, поинтересовался собеседник.
— Да, кофе.
— Алька, да от тебя коньяком за километр несет.
— Вообще-то это виски. Ирландский, между прочим.
— Так, быстро ноги в руки и домой. Хватит с меня на сегодня твоих выходок.
— Простите, вы закончили? — моментально среагировав на мой немой призыв о помощи и грустный взгляд, поинтересовался Сергей, тут же очутившись рядом. — Если да, я хотел бы вернуть себе свою спутницу.
— Боюсь, она уже уходит, — не переставая буравить меня предупреждающим взглядом, чтобы и слова поперек сказать не смела, объявил Павел.
— Правда? — не собираясь так легко сдаваться, отозвался мужчина. — Ладно. В таком случае я провожу.
— Она вызовет такси. Сейчас, — продолжал гнуть свою линию брат.
— Только телефон возьму, — найдя повод сбежать, пролепетала я и, прошмыгнув между мужчинами, устремилась к столику, где оставила свой гаджет.
Пока выключала камеру и набирала до боли знакомый номер, мне пришла в голову просто-таки гениальная идея. Вечер еще можно было спасти и, если очень повезет, даже оставить при себе одну красивую блестящую вещицу. То, что часы их теперь уже бывшему владельцу я отдавать не собиралась, было решено с тех самых пор, как они очутились на моей руке. Уж слишком круто они там смотрелись. Не, это сокровище просто обязано остаться со мной. А чтобы все получилось, придется прибегнуть к хитрости.
— Машина сейчас будет, — объявила громко, снова приблизившись к все это время тихо о чем-то беседовавшим между собой мужчинам.
Ох, хоть бы они сейчас не о тикающей Швейцарии говорили. И не о моей клептомании. В противном случае сувенирчик придется отдать.
— Так быстро? — удивленно поинтересовался Паша, развернувшись ко мне.
— Ну да, — отозвалась, беззаботно пожав плечами. — С тех пор как привез меня сюда, водитель не получил больше ни одного заказа. Вот и стоит, скучает здесь неподалеку. Сказал, что через пять минут будет.
Такси я действительно вызвала. Только предупредила оператора, чтобы оно явилось не раньше чем через полчаса. Так что с их расторопностью и моим везением машина будет минимум через час. Таким образом, времени, дабы заставить Сергея окончательно забыть об одолженной мне вещи, оставалось еще предостаточно.
— Ладно, иди. Приедешь домой, обязательно позвони, — в очередной раз включив няньку, проинструктировал Паша.
— Разумеется, — произнесла, проводив отправившегося дальше заниматься своими делами братика довольной улыбкой.
Когда же он отошел достаточно далеко, развернулась к Сергею и с неприкрытым любопытством поинтересовалась:
— Ну что, ты идешь?
— Куда? — кажется, уже приготовившись прощаться, удивленно произнес мужчина.
— В снежки играть, куда же еще, — отозвалась, прежде чем уверенной походкой направиться в парадную часть ресторана.
— В этом? — то и дело с сомнением поглядывая на мои лабутены, пока надевал свое пальто, все же осмелился полюбопытствовать спутник.
— Не, в этом, — чувствуя себя фокусником, который только что достал кролика из шляпы, объявила я, продемонстрировав Сереге вынутые из сумки угги.
— А ты подготовилась, — насмешливо подытожил тот, наблюдая за тем, как я, сев в кресло и чуть не мурча от удовольствия, сняла с себя ненавистные ходули и сунула измученные ими ножки в объятия меха.
— Еще бы. На этих походишь — и не к такому будешь готов. Кстати, о готовности. Ты в курсе, на что согласился? Перед тобой самый матерый метатель снежков из всех, кто тебе когда-либо встречался. Поэтому лучше сразу сдавайся.
Тут я сказала чистую правду, поскольку ежегодная поездка в горы во время новогодних праздников уже давно стала нашей семейной традицией. Именно поэтому катание на лыжах, сноуборде и другие снежные развлечения были частью нашей с Пашей жизни с самого детства.
— И не подумаю, — фыркнул в ответ Сергей, услужливо открывая передо мной дверь ресторана, дабы пропустить вперед. — Что до матерости — еще посмотрим, кто кого.
— Это вызов? — поинтересовалась, спустившись по ступеням и предусмотрительно пройдя вблизи парапета, чтобы как можно незаметнее зачерпнуть с него немного снега.
— Он, — подтвердил мужчина.
