Все равно они там не книги обсуждают, а языки чешут.
— Эй, вставай, неряха, приехали, — грубо растолкав меня в плечо, сводная сестра с отвращением покосилась на мой подбородок, — фу, у тебя слюни текут, мерзость!
— Как будто когда спишь ты, у тебя изо рта молочный коктейль струится, — я не смогла сдержать язвительности, пока вытирала лицо сухой салфеткой. И все там у меня нормально, абсолютно сухая.
— У меня ничего не струится! — потрясенно взвизгув, сестра начала выталкивать меня из машины.
— А ты на подушки свои розовые посмотри, когда домой вернешься, тогда и поговорим.
Я с силой захлопнула дверь желтой Камаро и отправилась доходить оставшийся путь пешком.
Наша взаимная “симпатия” не была для её матери открытием. С самого детства Джен задирала меня, а мне не оставалось ничего как начать отвечать. Я даже пыталась давать сдачи, когда сестра распускала руки, но за это была наказана и стояла в углу по нескольку часов, пока малолетняя стерва ходила вокруг, играя с моими же куклами. Все это вылилось в такой привычный обмен любезностями, который продолжается изо дня в день. Элиза не обращает внимания. Главное, чтобы дома всегда было приготовлено поесть, чисто, а у Дженни стояли высшие оценки по всем предметам. На мое образование ей было наплевать. Хотя нет, не так. Оплачивая счета за учебу, Элиза считала, что таким образом и воспитывает меня.
Не знаю чем думал отец, когда ставил её исполнительной обязанности директора компании. Я понимаю, он свято верил в её профессионализм, а мои жалобы на то, что эти двое меня обижают сводил к детской ревности, но сейчас мне от этого не легче. Вручив компанию молодой жене, он тем самым перекрыл воздух родной дочери.
Папа, папочка, как жаль, что тебе запудрила мозги эта хитрая стерва. Какими же падкими бывают мужчины на чары женщин.
Не подумайте, отец не лишил меня наследства совсем. Он только оставил Элизу во главе до того момента как мне исполнится двадцать пять лет. После я должна буду предъявить адвокату диплом об окончании Нью-Йоркского университета, пройти стажировку сроком в два месяца в нашей же семейной компании и, если по итогу Элиза и совет директоров решат, что я способна управлять компанией, она перейдет под мое руководство.
Иногда мне кажется, что этого никогда не произойдет. Мысли о том, что отец хотел как хуже для меня все чаще приходят в голову. Разве можно вот так подставить собственную дочь?
Я тяжело вздохнула, выйдя после пар на улицу.
— Эй, Элли, ну что, в нашу кофейню? — подруги подхватили меня под локти и потащили в сторону уютного небольшого кафе, где мы любили проводить время после пар.
Сегодня в бассейне не моя смена, поэтому можно смело расслабиться. Часика два есть в распоряжении, если я хочу успеть все вовремя и поспать хотя бы часов семь.
— Да, с радостью. Налопаемся пироженых.
6
Днем в кафе было относительно спокойно. Обеденный перерыв закончился, поэтому можно было спокойно насладиться запахом корицы и легкой музыкой, которую бариста Дэйв включал только тогда, когда «час Х» был героически пережит. Если зайти сюда днем можно серьезно рисковать здоровьем. Хоть кофе здесь был не из дешевых, иногда я могла себе позволить чашечку. Раз в неделю. По средам. В остальные дни, если не работала, то приходила с термосом, в который переливала кофе из уличных автоматов. Девчонки часто пытались угодить меня, и иногда я с трепетом и радостью принимала эти дружеские жесты, но каждый раз обещала себе, что рано или поздно обязательно насобираю денег и устрою для нас троих настоящий пир.
Я заказала любимый каппучино, Тейт — Американо, а Келли — латте. Наверное, кофе — это единственное, в чем наши вкусы разнились.
— Слушай, Лиззи, ты в курсе, что Джен уже встречается с Ноа? — спросила Тейт, слизывая пенку с губ.
Как мое имя только не коверкали. Я привыкла быть для семьи Элли, а для друзей Лиззи или Лиз. Элиза и вовсе всегда сокращала до «Эл», чтобы не тратить время на произношение лишних букв.
— Кто такой Ноа? — я вернулась к разговору, отпивая ароматный каппучино.
— Ну, новенький, мы тебе его вчера показывали. Такой няшик, а попался в лапы твоей выдры, — Келли забросила в рот арахис в сахарной глазури, прежде чем вынуть из сумки телефон и развернуть ко мне экраном демонстрируя инстаграм Джен.
Две ее последние фотки красочно описывали их отношения с «няшиком". На первом фото сестра повисла на его шее и выпятив губы уткой, целовала парня в щеку, а на втором пыталась скормить ему маршмеллоу.
— Судя по выражению его лица, он не сильно любит сладкое, — подытожила я, глядя в не совсем счастливое от подобной кормежки лицо.
— Или любит, но другое, то, что пониже, — Келли многозначительно опустила взгляд и показательно раздвинула ноги.
— Фу, даже представлять этого не хочу!
— Келли блин, меня сейчас стошнит прямо в твое латте.
Мы одновременно скривились с подругой, стараясь отогнать подальше мысли о сексуальной жизни моей сестры.
Я не фригидная, или что-то в этом роде, да и к сексу отношусь положительно. Правда, у меня его не было уже год, и я уже в принципе забыла как это ощущать настоящего парня на своем теле. На самом деле я жутко уставала и времени на отношения не оставалось. Некоторые ребята пытались пригласить меня на свидание, и нам даже удавалось дойти до стадии поцелуев, но каждый раз эта стадия и оказывалась последней. Скорее всего из-за перенапряжения домашними делами и в университете у меня не хватало сил на физическое влечение. Чужие языки в моем рту не вызывали ничего кроме неприятной влажности и желания вытереть рот.
А нежелание слушать о том с кем и как проводит время Дженни продиктовано только тем, что я вообще лишний раз не хочу о ней ничего слышать. Сестры мне хватает дома с головой. Вне его стен хотелось бы говорить на отвлеченные темы.
— Слушайте, вы в курсе, что Джереми Хант проводит на следующей неделе вечеринку в честь начала учебного года, — Воодушевленно защебетала Тейт.
— Разве его родители не против того, что их дом может превратиться в смесь из блевотины, притона и ночного клуба? — удивилась Келли, снимая ложкой пенку со своего латте и отправила ее в рот.
— Они сваливают куда-то заграницу. Дом в полном его распоряжении. Мы тоже приглашены. Оторвемся, девахи?
Мы с Кел переглянулись и без энтузиазма пожали плечами. Из нашей троицы вечеринки обожала только Тейт. Мы же предпочитали спокойные вечера дома в компании попкорна или пиццы и хорошего фильма.
— Не знаю, Тейт, я наверное…, - слово «пас» застряло у меня в горле, так как случайно бросив взгляд на входную дверь я забыла о чем говорила.
Небольшое помещение тут же стало тесным, стоило мужчине, с которым познакомилась только вчера ступить внутрь. Мистер Митчелл в строгом костюме и слегка расслабленном галстуке шёл следом за невероятно красивой брюнеткой.
— Эй, Лиз, ты чего? — девчонки начали крутить головами, грозясь выдать мое присутствие.
Я схватила меню с подставки на столике и быстро прикрылась им, когда парочка проходила мимо. Сердце забилось так громко, что стало страшно от того, что его могут услышать.
Что он вообще делает здесь? И с кем?
— Элли, ты объяснишь в чем дело? — возмущение подруг было слишком громким и обличительными
— Тттссс, не называйте меня по имени!
— Что? Почему это? — не успокаивалась Тейт. — Кого ты там увидела?
Приопустив меню, я бросила взгляд на мужчину с женщиной, уютно устроившихся в дальнем углу кофейни. В том, что они были вместе не по деловой причине можно было не сомневаться. Она жадным взглядом его с ног до головы обсасывала. Странно, что на колени прямо здесь еще не стала.
— Видите того мужчину? — я кивнула в сторону их столика, — это жених Элизы.
— Чтоооооо? — децибелы дуэтом превысили все допустимые нормы, заставляя редких посетителей недовольно покоситься в нашу сторону.
— Да тише вы!!! — зашипела я.
