*****
То ли накопившееся напряжение дало о себе знать, то ли мы просто так сильно соскучились друг по другу, но ночью Паша практически не давал мне спать и успокоился только под утро, когда уже и ложиться не имело смысла.
Впрочем, мы всё-таки отрубились на рассвете, за что и поплатились — не услышали будильник и поднялись только благодаря звонку Ивана, заждавшегося Пашу у подъезда. На работу они добирались вместе, это и спасло от опоздания.
Паша метался по квартире, ругался, но все равно выглядел довольным.
— Черт, даже душ не успеваю принять! Ладно, не важно… Лен, я побежал, до вечера!
Умчался, на ходу застегивая рубашку, а я сладко потянулась и решила ещё немного поваляться пока дети спят.
Подремать получилось с час, а потом в спальню прискакала Маринка.
— Мам, Андрей кашу просит. Колбасу не хочет.
Мариша на ходу жевала бутерброд, из кухни доносилось хныканье Андрея, и я, устыдившись собственной безалаберности, поднялась с постели.
Зевая во весь рот, плеснула на дно кастрюльки воды, долила молока и достала из шкафчика банку с крупой.
В этот момент позвонила Наташа.
— Привет.
— Привет.
— Что там у твоего с генеральным случилось?
— А? — я так растерялась, что чуть не проворонила молоко. Все уже в курсе, что ли?. — Ты про вчерашний разговор? Я сама удивилась..
— Да нет, я про драку!
— Какую драку? — Похолодевшими руками убрала кастрюлю с огня и села, едва не промахнувшись мимо табурета. — Кто с кем подрался?
— Так твой с генеральным… - протянула Наташа. — Ты не знала?
От Наташкиного удивлённого и чуть виноватого тона по спине поползли противные мурашки.
— Пожалуйста, скажи, что ты сейчас шутишь.
Наташа промолчала, и к мурашкам добавился ледяной ком в желудке, от которого замутило и нестерпимо потянуло в туалет.
— Лен..
— Да расскажи ты уже нормально! Что произошло? Какая драка? Как это вообще возможно? Паша в жизни ни с кем не дрался, это не мог быть он, понимаешь?!
— Да что ты на меня-то кричишь? — кажется Наташа обиделась. — Я-то тут причем? Мне Ванька позвонил, говорит, только зашли в управление, генеральный навстречу, да как кинется на твоего, за грудки схватил, к стене прижал, еле оттащили. Никто ничего не знает, вот я и решила тебе позвонить, узнать.
Я нажала на отбой. Первое, что пришло в голову после Наташиных слов — кто-то что-то напутал или не так понял. Другого объяснения произошедшему я не нашла. Мой Паша в городе полтора месяца, гендира до этого не встречал и никак не мог успеть достать его так, чтобы потребовалось устраивать кулачные бои.
О чем я вообще думаю? Паша у меня весь такой правильный, рассудительный. Неконфликтный абсолютно, иногда себе во вред.
— Каша готова? — любопытная Андрюшкина мордашка заглянула на кухню, и я с готовностью ухватилась за ложку на длинной ручке.
Утренней суетой и заботой о детях я оттягивала момент, когда придется звонить Паше и надеялась, что он объявится сам, но этого не произошло, поэтому, отправив Адрея и Марину умываться, я села на полюбившийся диван в прихожей и открыла мессенджер.
"У тебя все в порядке?"
Так уж повелось, что я не звонила Паше на работу. Никогда.
Несколько раз, ещё в начале нашей семейной жизни, своими звонками попадала в неудачные моменты, когда он был на совещании или обсуждал рабочие вопросы с начальником, и решила больше не беспокоить его без крайней необходимости.
Таких ситуаций было не много, а с остальными вопросами прекрасно справлялся мессенджер для обмена сообщениями.
Ответ от Паши пришел мгновенно.
"Все хорошо."
"Точно? Чем занимаешься?"
"Все отлично. Работу работаю. Извини, некогда."
Дальше продолжать разговор не имело смысла. Если Паша сказал, что все хорошо, значит так и есть. Может и был какой-то конфликт на работе, но мне об этом он не скажет, прекрасно зная мою привычку переживать и беспокоиться по любому поводу.
Только это нисколько не успокоило и до вечера я успела известись сама и издергать детей излишней строгостью. Когда Андрей закатил скандал и швырнул на пол надоевшую тетрадь с неровными кружочками и корявыми треугольниками, я поняла — пора закругляться и отправляться на улицу. Подождем-ка мы лучше Пашу на детской площадке.
Дети припустили к игровой зоне, едва мы вышли из подъезда, а я… А что я, собственно? Я давно привыкла к летающей по беспорядочным орбитам детворе и к тщетности попыток их остановить. Главное, следить за безопасностью, но это у всякого родителя записано на подкорке.
— Осторожнее там! — вряд ли мое напутствие услышали, но я должна была его сказать, да вот хотя бы для двух бабушек, выгуливающих совсем малолетних внуков. Таких, которых ещё долго за руку водить и от себя не отпускать ни на шаг.
На площадке неожиданно обнаружилась пока ещё бездетная Арина. Очень красивая, нисколько не подурневшая из-за своего положения и одетая "на выход", она со скучающим выражением лица потягивала молочный коктейль и поглядывала на въезд во двор. Увидев меня, обрадовалась.
— Привет! — помахала рукой и похлопала по скамейке, приглашая присесть возле нее. — Вывела своих на прогулку?
— Да, вышли вот. Пусть побегают, энергию выплеснут, пока квартиру не разнесли. Папку заодно встретим.
Арина покивала, поправила длинный сарафан и вытянула ноги вперёд.
— А я с педикюра только. Устала, решила отдохнуть и Димку подождать.
Паша, Дима и Иван приехали все вместе на машине ещё одного сотрудника, делящего с ними кабинет и живущего на одной площадке со Смирновыми.
Мужчины на несколько минут задержались возле автомобиля, и Арине этого хватило, чтобы сделать свои выводы.
— Вот о чем они разговаривают?
По ее тону было ясно — уж она-то точно знает, о чем именно идёт речь в тесной мужской компании.
— Тебе не кажется, что они о чем-то договариваются?
Лично мне ничего такого не казалось, о чем я и сообщила недовольной Арине. А после того, как Паша подошёл ко мне, обнял, поцеловал и подтвердил, что у него все хорошо, я и думать забыла об излишне ревнивой девице.
****
Бесстужев
Две недели назад.
— Артем Викторович, все в сборе, можно начинать. — Профессиональная до каждой прилизанной в безупречную причёску волосинки Маша вручила шефу папку с нужными бумагами и преданно улыбнулась.
Артем мысленно усмехнулся, явственно ощущая от своей секретарши волны заинтересованности.
У нее хватало ума никак не демонстрировать свое желание сблизится с шефом, но от чуткого обоняния волка этот факт скрыть невозможно.
— Все отделы собрались, как вы и просили. Плановики не успели закончить отчет, Петров просит отсрочку. Зато сопровождение проектов — молодцы. Всю папку входящих забили, я у вас на столе оставила. — Мария дробно стучала тонкими каблуками, часто и мелко перебирая ногами в узкой юбке, но все же не успевая за широкими шагами Бесстужева из-за чего ему пришлось остановиться перед входом в большой конференц-зал и подождать секретаршу.
— Я понял, Мария. Разберемся. Вы можете вернуться в приемную.
— Но как же…
— Мне поможет Елизавета.
— А..
— Спасибо, Мария.
Оставив расстроенную секретаршу на пороге Артем прошел в конференц-зал, и встал за небольшой трибуной, оказавшись под прицелом сотен глаз.
Слева от трибуны за длинным столом для совещаний собралась вся верхушка правления, в основном, оборотни, как и Артем. Нет, никаких межвидовых предрассудков, только чистый расчет. Со своими всегда проще работать и договариваться, к тому же, есть некие нюансы, которые сложно объяснить обычному человеку, оборотнями же они воспринимаются нормально.
У руля горно-обогатительного комбината Бесстужев встал в прошлом году. Привыкать к управлению многотысячным коллективом особо не пришлось — Артем был прирожденным альфой и умение обращаться с любым количеством оборотней было у него в крови. Что уж говорить об обычных людях, которые неосознанно чувствовали силу внутреннего зверя и отводили глаза по велению собственных инстинктов.
