некто в банной шапочке, мохнатой шубе, с лицом негритоса и кроваво-свекольными губами. Я улыбнулась и сказала:
– Не переживайте. Со мной все в порядке. Сама на дорогу выскочила. Спасибо, я пойду.
– А.. почему вы в шубе? – не выдерживает, любопытничает незнакомец. – Жарко ведь.
Ну и что мне ему сказать? Правду? Отвечаю:
– Захотела надеть шубу. И надела! Это секрет. В женщине должная быть какая-то загадка…
Стараясь ровно держать спину, гордо направляюсь прочь. От стресса и волнения только через несколько метров замечаю: на ноге один тапочек, второй слетел. Размышляю: вернуться и поискать или уже так доплестись до подруги. Выбираю второе, сворачиваю в арку и останавливаюсь. Мерседес с ангелом перегородил мне дорогу. Вот че привязался? Может, маньяк?
Незнакомец выскочил из машины, подбежал ко мне. Я сделала шаг назад и предупредила:
– Тронешь – заору!
– Я не стану вас трогать, успокойтесь. Вы просто так резко во дворы свернули, я на машине следом не мог, пришлось объездной путь искать и.. вас в темноте.
– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем вы меня в темноте ищите?
– Во-первых, хочу отвезти в больницу. Во-вторых, вот тапочек подобрал. Да вы же всю ногу расцарапали об асфальт. Надевайте немедленно..
Незнакомец склоняется и надевает на мою толстую ногу тапочку. Я чувствую себя Золушкой. Первый раз в жизни. И последний. Всхлипываю от переизбытка чувств. Мужчина, спустившийся с небес, пугается:
– Вам больно?
– Нет, мне офигенно!
– Я все же настаиваю на больнице. Не знаю вашего имени…
– Маша. Мария!
– Максим. Мария, я все же…
– Максим, не надо в больницу. Предлагаю альтернативу. Вы довезете меня до дома подруги. Она врач. Проведет осмотр. Сами подумайте, куда я в таком виде.
Максим еще раз внимательно оглядывает меня с головы до ног. Но вопросов больше не задает. Кивает:
– К подруге так к подруге. Но если она скажет, что у вас что-то серьезное…
– Вы снова будете наставить на больнице.
Макс улыбнулся и нажал на газ.
…Я набрала код к домофону, мы поднялись на второй этаж, и я нажала на звонок. Послышались легкие шаги. Потом тишина. Я догадалась: Милка смотрит в глазок и боится.
– Кто там? – спросила подруга, ее голос в самом деле дрожал.
– Это я, Маша!
– Не ври! Маша красивая, а ты.... монстр какой-то!
Маша красивая! Как же я люблю Милку! Затарабанила в дверь еще увереннее:
– Милка! Открывай. Голос мой не узнаешь, что ли?
Наверное мой голос был неповторим, потому что Милка открыла. Посмотрела на меня и красавчика и велела:
– Заходите!
– Здравствуйте, – широко улыбнулся мой новый знакомый. – Я Максим. А вы врач? Осмотрите, пожалуйста, Марию. Я совершил на нее наезд…
Милка злобно уставилась на красавчика:
– Наехал? На мою подругу?! Тебе самому сейчас реанимация понадобится!
Я закрыла ангела широкой грудью:
– Мила, не надо его уничтожать. Это я бежала по дороге и врезалась в его автомобиль.
– Маша!! Ты хочешь сказать, что жаркой ночью в шубе и с глиняной мордой носилась по магистрали, сшибая машины?!
– Да.... Потому что.. потому что у меня дома Селедка!!!
Максим буквально выпучил глаза. Я казалась ему все более странной. А еще этот тип был жутко любопытным:
– Мария, ничего не понимаю. Из-за сельди вы покинули дом ночью? Она, что так дурно пахла?
– Она соблазняла моего мужа!
– Что?! – еще больше испугался Макс. – Маша, вы бредите! Это же очевидно! К врачу, срочно!
– К чертям собачьим иди! – я заорала, потому что разозлилась на красавчика.
Ну что он все время лезет? Раздражает до жути. Мне и так плохо. Я вспомнила стройняшку Энджи в моем доме, Леньку, страстно ее желающего. Как была вынуждена прятаться в шкафу, а потом бежать, чтобы сохранить семью. Стало так больно, так обидно за себя, любимую, что не выдержала. Слезы потекли резко, неожиданно. Я всхлипывала, размазывая глину и свекольный сок, и никак не могла успокоиться. Сказывался стресс. Милка и Максим пытались утешить, совали стаканы с водой. Наконец, ко мне вернулась способность говорить.
– Максим, простите, но я не хочу к врачу. Физически чувствую себя хорошо. А вот морально…
– Так, рассказывай, что случилось, – велела подруга. – Селедка в самом деле у тебя дома с твоим мужиком?
– Да, – ответила я.
И приступила к рассказу. Нового знакомого не стеснялась. Пусть слушает. Он сейчас убедится, что со мной все в порядке, и свалит. Мы больше не увидимся. Зато выговорюсь. Мне это всегда помогало.
Легче стало и в этот раз. Милка обняла меня и приговаривала:
– Маш, успокойся. И сними с себя уже эту дурацкую шубу. Мне кажется, тебе плохо стало из-за перегрева. Сходи быстро в душ, потом я тебя получше осмотрю.
Я послушалась подругу. Стояла под прохладными каплями и приходила в себя. Почему-то именно сейчас мне пришло в голову задуматься о своей жизни. И я задумалась. Отчего у меня все идет наперекосяк, а у других складывается замечательно? К примеру, у той же Милки. С подругой мне повезло. А Милке повезло во всем в этой жизни. Она красивая, стройная, хотя лопает тазиками. Не бедствует. То, что Милка врач, я соврала. Частично. Милка – дипломированная медсестра. Но по специальности работать не стала. Работа нелегкая, нервная, платят гроши. Выйдя из декрета, подруга устроилась риэлтором. И теперь Людмила Зайцева – владелица пусть небольшого, но собственного агентства недвижимости. Бизнес приносит стабильный доход. На жизнь ее семье, состоящей из трех человек, хватает. Милкин муж Санька – верстальщик в газете. Денег приносит в дом меньше жены, но это совершенно не напрягает ни одного из супругов. По дому они все делают дружно, вместе. Пятилетняя Сонечка – отрада для родителей. Сейчас Санька с Соней уехали отдыхать. Милка не смогла оставить свой бизнес, впереди несколько важных сделок. Сказала, что съездит на море позже. У них с Сашкой полное доверие и в постели все хорошо. Мы с подругой не обсуждаем интимную жизнь со всеми подробностями. Но общими фразами иногда перебрасываемся. "Ох, сегодня мой такое творил… До сих пор под впечатлением", "Соньку бабушке отдали, хотели генералку устроить. И что ты думаешь? Два дня из постели не вылазили!" Это говорила Милка. "Мой опять сразу отвернулся к стене и захрапел", "Совсем я стала Леньке неинтересна". Это мое. Я вздохнула еще глубже. Ну отчего так? Ответ пришел неожиданно: ничего Милке просто так не выпало в жизни. Она, в отличие от меня, сама постаралась сделать свою реальность лучше. За собой следит. Спорт, салоны, всегда при макияже. Денег не хватало, бизнесом занялась. И даже, чтобы на свет появилась Сонечка, Милке
