заставляло забыть о голоде. Пищевом. Она будила другие инстинкты. Питался я тут хорошо, а вот спал плохо, все время один. Военная служба научила обходиться без женщин. Я мог жить без секса, но в данный момент не очень хотел.
Может, зря пригласил ее ужинать. Прям какое-то свидание. Она еще и вино притащила. Стараясь соблюдать приличия, я выпалил, наверное, слишком категорично:
– Мне не наливай. Завтра за руль.
– Завтра будет завтра, – философски изрекла девушка. – Это легкое вино, без выдержки. Твоя масса тела не почувствует.
– Нет, – настаивал я.
– Зануда.
Я не стал отвечать. Она была права, наверное.
– Или у тебя режим с протеинами и стероидами? – не унималась Лена. – Отказ от вина, секса и прочих радостей.
Я пытался не поддаваться, но намеки на половую несостоятельность сильно злили и побуждали ответить.
– Все мне можно.
– Видимо, можно даже позволить даме надраться в одиночестве.
– Ты всегда такая приставучая?
Я приподнял крышку, изучая мясо. Оно уже было наполовину готово. Удовлетворившись видом, я прошёл к столу и демонстративно пригубил из бокала.
– Видишь, пью! – огрызнулся я без злобы, но с легким раздражением.
– Ага, почти похож на человека в такой позе.
Я сжал зубы. Что за девица? Даже исполняя ее желание, ты нарываешься потом на издевательства. Не стоило отвечать на очередную шпильку.
Не стоило.
Но меня раззадорила перепалка, и отчаянно хотелось узнать, куда она клонит. Я ответил:
– А в другой позе я на кого похож?
– На терминатора, который получил задание убивать.
– Я извинился за вторжение и применение силы в ванной.
Лена глотнула вина и посмотрела на меня возмущенно.
– Нет, Костя. Ты не извинился.
– Серьезно?
– Абсолютно.
– Значит, я посчитал…
– Все мои родинки, – закончила за меня она.
– Да. Но еще я посчитал, что было бы весьма логично разобраться с обездвиженным объектом, который непонятным образом оказался в месте моего проживания.
– Боже, ты точно робот.
– Я пью вино и жарю мясо.
– Продвинутая прошивка.
Это было так безобразно забавно, что я не сдержался и засмеялся.
– Зато ты типичное человеческое существо со всеми вытекающими женскими штучками.
– Что же такое типичное из меня вытекает?
– Переоценка значимости своего обнажённого тела, например, – тут же предположил я.
– Это тонко завуалированное предложение снова раздеться?
Лена приподняла бровь и сделала еще глоток.
В другой момент я бы сошел со скользкой темы, но с ней мне нравилось продолжать.
– Вообще, я не буду против.
– Ну еще бы ты был. Мясо горит.
– Мясо в порядке. Как и твое тело.
Мне нравилось дразнить ее в ответ. Что-то в этом было. Я не так часто разговаривал с женщинами в подобном ключе. Кажется, это можно было бы назвать флиртом, если вычесть попытки оскорбления.
Я прошел обратно к барбекю и снял с огня наш ужин. Скорее всего, мне ничего не останется взять с собой в дорогу, но и плевать.
Лена нарезала стейк на куски, а я накидал на решетку овощи и грибы.
– Ты всегда так ужасно ведешь себя с девушками? – поинтересовалась Лена.
– Нет, только с теми, которые моются в моем душе.
– Значит, мне повезло.
– Нет, это мне повезло. Я немного одичал здесь без компании. Не принимай на свой счет. Твое появление немного взбодрило, но вести вежливые разговоры я никогда особо не умел.
– Угу, я тоже, – она отправила в рот кусок мяса. – А еще я вегетарианка.
Второй раз за несколько минут я бессовестно заржал.
– Ты просто букет противоречий, Елена, – проговорил я, немного успокоившись.
Она довольно улыбнулась, принимая это за комплимент.
Поерзав, Лена встала с кресла, прихватила бокал и тарелку, отправилась на траву.
– Неудобно, – бросила она через плечо. – Надо быть ближе к природе.
Мне пришлось последовать за ней, хотя никаких неудобств я не чувствовал. Но она унесла мясо, которое я отчаянно желал. Да и компанию тоже.
–Я уже лазил в горы сегодня, – сварливо заворчал я, устраиваясь рядом на траве.
– Зачем?
Я не хотел жаловаться, но она сама спросила.
– Здесь больше нет развлечений.
– Хайк тоже не очень весело.
– Что поделать.
– Ты ненавидишь даже эти горы, да? – догадалась она.
Лена сделала большой глоток. Я не хотел признаваться. Даже с моей обостренной ностальгией было немного подло унижать несомненную красоту здешних мест.
– Предпочитаю равнину.
– Зачем тогда приехал сюда?
– А ты? – ответил я вопросом на вопрос.
Она усмехнулась.
– Ладно. Один – ноль в твою пользу.
– Разве мы состязаемся?
– А разве нет? Имей совесть, Костя. Ты минут пять прижимал меня сосками к кафелю в ванной. Я хочу хотя бы морально отыграться.
– Ничего не могу обещать, – продолжал я ее потравливать.
Пришла моя очередь сделать глоток. Вино показалось слишком терпким. Совсем как девушка, которая его принесла. Но на удивление мне захотелось еще. И ее, и вина.
– Где ты живешь в России? – спросила Лена.
– В Москве.
– Отвратительный город.
– Знаю. Но лучше, чем вот это все.
Я обвел рукой пейзаж с малиновым горизонтом. Лена пренебрежительно фыркнула.
– Серьезно? Душная Москва лучше Калифорнии?
– Да.
Она никак не могла поверить.
– Почему?
У меня было много вариантов ответа. Хотелось соврать, но все та же ностальгия не позволила. Тоска сделала меня слишком честным.
– Потому что я здесь, а не там.
– Ааа, и то хорошо, – начала прозревать моя невольная соседка на одну ночь. – Я думала, ты совсем ку-ку, но оказывается просто очень русский.
Я улыбнулся и взял пальцами кусок стейка. Приборы Лена не захватила, и я надеялся, что она простит мне пещерные манеры.
– Да, так и есть, – подтвердил я ее теорию. – Хронический русский.
– Давно в Штатах?
– Слишком давно. Почти год.
– Сочувствую.
Она похлопала меня по руке.
Я ждал логичного вопроса: что же меня заставило уехать. Но Лена не спешила спрашивать очевидное. Несмотря на ее весьма прямолинейную позицию, она не лезла в личное. Зато сама поделилась.
– Мне в Москве всегда душно. Даже зимой. Когда я там, то всегда хочется уехать скорее.
– Понимаю. Мне тоже так казалось.
– Оставил кого-то там? Жена? Подруга?
Я глянул на нее, приподняв бровь. Вот тебе и не лезет в личное.
Лена тут же объяснилась.
– Ну не верю я, что ты скучаешь по Москве, а не по смазливой телочке.
– Нет, – отрезал я слишком резко. – Тёлочки у меня нет.
Лена подняла руки, давая понять, что не полезет дальше в дебри. Мне стало неудобно за свою вспышку.
– Извини, – поспешил я сгладить. – Я в разводе.
Она участливо промычала.
– Тяжёлый разрыв?
– Да.
– Понимаю.
– Ты тоже?
– Развелась? Нет.
Девушка тихонько засмеялась.
– Я не настолько жестока, чтобы выйти замуж и портить кому-то жизнь
