То ли пропустила поворот, то ли снова заблудилась.
И как назло вокруг не было ни души, чтобы попросить помощи. Зачем здесь столько помещений? Почему не сделать указатели или электронную карту здания? Двадцать первый век на дворе, а студентам приходится передвигаться интуитивно. И ладно бы вокруг царила жизнь, но в этой академии было крайне мало студентов и учителей, что создавалась жуткая атмосфера одиночества.
Вопреки всем законам логики, я решила пройти немного вперед, и если поиски не увенчаются успехом, вернуться и попросить Дашу сопроводить меня в читальный зал. Однако чем дальше я уходила вглубь, тем меньше освещался пустой коридор, а звуки завывающего ветра за окном царапали кожу, заставляя нервно оглядываться.
Неожиданно раздался скрип, отчего я вздрогнула. Посмотрев под ноги, поняла, что эти звуки издает старый деревянный паркет под ногами.
Удивительно, но в этой стороне почти не было дверей, сплошные мрачные стены и одинокая мигающая лампа над головой.
Сглотнув, я сжала лямку рюкзака на плечах, чуть наклонилась и заметила проем, который, возможно, вел в сторону библиотеки. Набрав воздуха в лёгкие и откинув глупые мысли о монстрах в темноте, я прошла дальше, постепенно погружаясь в полумрак.
Пройдя пару метров, показались окна и отголоски света. В пустом коридоре раздавался звук моих маленьких каблучков, а в витражных стеклах мелькали тени деревьев. Я остановилась буквально в метре от арки, чтобы проводить закат, как в ту же ту секунду моей руки коснулись горячие пальцы.
Сердце сделало сальто, и я едва не вскрикнула от страха, что окутал меня с головой. Не успела открыть рот, как его накрыла чужая ладонь.
Все произошло слишком быстро. Меня рывком затащили в темноту, а попытки разглядеть неизвестного, оказались тщетными. Только черный капюшон с белой окантовкой и блеск серебряного кулона – единственное, что удалось разглядеть.
Это был Молот Тора.
Сердце бешено забилось, разрывая легкие. Мне казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Горло сдавило от нарастающей паники, словно его обмотали удавкой. Закрыв глаза, я ощутила себя загнанной в ловушку.
Снова.
Темнота. Вой ветра. Крепкие мужские руки. Учащенное дыхание. У меня задрожали колени, но тут некто вжал меня в стену, а сам навис сверху. Через страх, сковавший легкие, я открыла глаза и сразу вздохнула с облегчением. Даже в темноте, пронзительный взгляд цвета грозовых облаков, невозможно было не узнать.
Даня.
Новиков был так близко, что у меня ненароком перехватило дух. Его горячее дыхание обжигало губы, отчего они стали покалывать.
– Оригинальный способ поздороваться, — прошептала я, пытаясь сдержать улыбку. И пусть в душе до сих пор копилась обида за его хамское поведение.
– Собирай вещи и уезжай. Сегодня же, — стальным тоном произнес Дан.
Я не узнала его голоса. Он никогда не разговаривал со мной так и, тем более, не раздавал приказы.
– И это все, что ты можешь мне сказать?
– А что ты ожидала?
Новиков наклонился, его нос коснулся моей щеки, а губы достигли уха. Я перестала дышать, ощущая, как грудь заливается теплотой и желанием обнять Даню. Смесь ароматов лайма, бергамота, с нотками мандарина, ударил в нос, и я окончательно растаяла от сводящей с ума близости.
– Что угодно, но только не трусости, — сдержанно произнесла я. И как бы меня не тянуло к Даниилу, его поведение крайне смущало, как и вся академия с ее загадочными обитателями.
– Если падаешь с большой высоты, схватиться за веревку – не трусость.
– О чём ты?
Вдруг послышались чьи-то шаги и тихие голоса. Даня нервно сглотнул.
– Я не буду повторять дважды, поняла? – процедил Новиков, не размыкая губ, а затем сделал шаг назад, создав расстояние между нами.
Снова.
Звук шагов стал более отчётливым, как и мужские голоса. Обернувшись, я посмотрела вглубь коридора, упустив Даню всего на несколько секунд. А когда вернула взгляд, Новиков уже исчез. Он просто испарился, будто наша встреча была глупой иллюзией.
Я коснулась рукой лба, затем шеи – кожа до сих пор горела от прикосновений Дани. Это точно не было галлюцинацией. Только не сейчас.
– Заблудилась? – раздался уже знакомый голос. Я сглотнула, переводя глаза на парней, что остановились напротив меня. Дьявольское братство. Те, на кого запрещено смотреть, кого нужно обходить стороной. Те, о ком, кажется, тайно мечтали все девчонки академии.
Без толики преувеличения парни были красивыми, каждый по-своему.
– Нет, — спокойно отрезала я, посмотрев на Андрея. Остальные парни стояли со скучающим видом, словно желали уйти, но что-то или кто-то, их останавливал.
– В этой части здания довольно атмосферно, не находишь? — с загадочной улыбкой на губах произнес парень.
Его кофейного отлива глаза прожигали насквозь. Я переступила с ноги на ногу, пытаясь выдержать этот тяжелый и жутко уверенный взгляд.
Что, чёрт возьми, не так с этим парнем?
– Я, пожалуй, пойду. Мне пора, — пролепетала я и тут же шмыгнула между парнями. Однако Андрей остановил меня, потянув за локоть.
Мы поравнялись. Он был довольно высок. И смотрел он тоже свысока.
– Будь аккуратна, Рина, — прошептал он, едва ли пылая заботой.
Я сочла его слова за тонкое предостережение.
– Несомненно, – по лицу расплылась натянутая улыбка.
– Ну, беги-беги…
Однако парень не ослабил хватки. Его друзья продолжали молчаливо наблюдать за происходящим, подобно верной свите, что застыла в ожидании своего хозяина.
Наконец, Андрей расслабил пальцы и жестом руки показал, что позволяет мне уйти. Именно так, не иначе. Тогда я заметила татуировку на тыльной стороне его ладони: "Власть принадлежит людям, способным ее взять".
Боже, сколько пафоса…
Развернувшись на пятках, я не спеша пошагала по коридору. По правде хотелось пуститься в бег, но что-то мне подсказывало, надо сохранять спокойствие. Пусть оно и было напускным.
Глава 6. Даниил
Я вошел в нашу тайную обитель, комнату братства, вход в которую запрещен всем, кроме нас пятерых. Ключом служил кулон, что мы постоянно таскали на шее.
На часах было пять минут шестого, я опоздал. Слишком долго возился с Ариной. Нужно было соблюдать максимальную осторожность, никто не должен был догадаться о нашей связи. Но то, с какой дерзостью в голосе отвечала Филатова, наводит на мыслишки. И не на самые радостные, увы.
Дружная компания Тора (так мы называли себя, в честь кулона) была в полном сборе, когда я плюхнулся на кожаный диван в центре комнаты. На столе стояли три плоских монитора: полный обзор каждого пролета в академии, все как на ладони, благодаря камерам наблюдения.
Стол охраняли два холодильника, в одном из них стояла выпивка, в другом – «игрушки» для особых дней. Когда я впервые здесь оказался, в глаза сразу же бросилась книжная полка, что растянулась вдоль стены. Удивительно, но Рогов обожал книги. В нем жил гребаный философ, и все его игры, как оказалось, тоже имели метафизический подтекст.
Болезнь в мозгу лечится, но из сердца вырезается только ножом.
– Ты опоздал, — лениво произнес Демидов, залипая в дорогом смартфоне. Правая рука Андрея, самый неадекватный студент в академии. Иногда у меня закрадывалась мысль, что в его голубых глазах поселилась пустота, в которой не было места человеческим чувствам.
– Пунктуальность - удел красивых девочек, — ответил я, откинув голову на спинку дивана.
– Я хочу устроить турнир. В последнее время они слишком легко получают желаемое, — произнес Альфа.
Я перевел взгляд на Рогова, заметив, как его губы растянулись в надменной улыбке.
– Слишком легко? – Егор задумчиво провел большим пальцем по своему черному перстню, словно сапфировый череп мог исполнить его заветное желание.
Очередной богатый наследник. Очередная испорченная душа. Хотя чего греха таить, все мы здесь были испорченными. Только вот парни перешли на сторону зла добровольно, а я – стал жертвой обстоятельств.
