на последний этаж, огляделась и пущенной стрелой понеслась в туалет. Стайка девушек с восхищением обсуждали какого-то мужчину, явно находящегося в одной из VIP-комнат.
— Я от него тащусь, шикарный мужик! Ещё и высокий, плечи широченные, всё, как я люблю. Вы вообще видели, как он на меня смотрел? Я прям потекла.
— Больно ты ему нужна, — фыркнула вторая. — У таких мужиков есть жены красотки.
— Почему бы и нет? Я тоже ничего, между прочим.
— Только фигура подкачала, — разразилась заливистым смехом третья.
Слушать болтовню молоденьких девиц надоело, поэтому я вышла из кабинки, предварительно надев маску, гордо подошла к зеркалу и начала поправлять прическу.
Все три девушки оказались явными студентками. Они испуганно таращились на меня и молча переглядывались. Будто я внезапно образовалась из воздуха.
Любопытство подмывало остаться у двери и послушать, что же они будут говорить обо мне, но их заливистый смех отрезал это желание напрочь. До меня только донеслись фразы: "что за чукча", "ещё бы скафандр нацепила", "стремная, вот и ходит в маске".
Обидно.
Ускорилась и заметила около лифта высокий мужской силуэт.
Из-за плохого освещения я не могла его толком рассмотреть, но в голове почему-то сразу мелькнула догадка, что он невероятно хорош собой. Разве при такой фигуре он мог не оправдать ожидания? Подобные парни в школе разбивали девчонкам сердце, именно поэтому я сторонилась по жизни таких экземпляров и старалась свести общение на ноль. Зачем лишние проблемы?
Мужчина шагнул в лифт и я, сама того не осознавая, рванула к нему с криком:
— Подождите!
Незнакомец учтиво придержал дверь. Уже в понедельник, проматывая в голове события рокового вечера, ругала себя за подобный порыв. Ведь если бы я не попала в лифт, если бы позволила тяжёлым дверям захлопнуться перед носом, если бы не закричала, то не оказалась бы в ситуации, которую бабуля описала бы как "застряла яйцами между молотом и наковальней".
Отдышавшись, я лишь сдержанно кивнула в знак благодарности и отвернулась, когда металлическая коробка заскользила с ужасным дребезжанием вниз. Боковым зрением пыталась хоть что-то рассмотреть, уловить черты лица незнакомца.
Моя чуйка не подвела. Он был слишком хорош для такого места. В шикарном черном костюме-тройке и начищенных ботинках. Тяжёлый взгляд лениво скользил по мне, пухлые губы чуть подрагивали от довольной ухмылки.
"Перестань, Эва! Ты месяц назад развелась, какие могут быть мужики на уме?!" — уверяла себя.
С каждой секундой, проведенной в металлической коробке, я ощущала себя, как букашка под каблуком большого человека.
Лифты, пожалуй, были одной из тех вещей, которых я не переносила. Откровенно боялась. Это началось ещё в детстве, когда мы с бабушкой застряли на три часа в кромешной темноте. Я вопила, надрывала глотку, звала на помощь. Никто не приходил.
Как потом оказалось, меня слышало всё здание, пытались успокоить, только не получалось. Даже бабушка не смогла этого сделать. С годами страх уменьшился, и всё же обычно я предпочитала лестницу.
Мне становилось всё неудобнее находиться в плохо освещенном лифте с незнакомцем. Пусть и симпатичным.
Одиннадцать.
Двенадцать.
Мысленно считала и ждала, когда же будет четырнадцать, но железная коробка резко дернулась и застыла на месте, словно насмехаясь над моей фобией. Свет погас. Страх липкой паутиной опутал сознание.
— Эй, — я неуверенно крикнула и добавила чуть громче. — Меня кто-нибудь слышит?
— Как минимум я, — спокойный баритон из темноты так напугал, что я резко дернулась и ударилась о стенку лифта. Больно. Через мгновение мужчина включил фонарик на телефоне и направил луч прямо на меня. — Вы в порядке?
— Д-да, — проблеяла, вцепилась в сумочку и выудила оттуда мобильный в надежде позвонить подругам. Светка должна услышать, она всегда в руках со смартфоном.
— Видимо, электричество вырубилось, — констатировал мужчина и с грустью добавил. — Связи тоже нет.
Я с ужасом уставилась на фонарик, слепивший глаза, включила свой и точно так же направила на незнакомца. Чтоб знал, что это не очень приятно!
Минуту пыталась ловить сигнал, размахивая телефоном над головой и судорожно втягивала воздух сквозь сжатые зубы. Не вышло.
Лифт ещё раз дернулся. Истошный крик вырвался из горла.
— Не волнуйтесь, — спокойно отозвался мужчина, — сейчас включится запасная линия, и лифт доедет до первого этажа. Скорее всего, где-то произошла авария.
Но меня это ничуть не успокоило. Я тысячу раз обрадовалась, что уже сходила в туалет, и затарахтела:
— Мы же почти доехали, всего пара секунд оставалась. Но почему ничего не слышно? Почему так тихо? Может, что-то случилось? Возможно, стоит попробовать открыть дверь руками, как считаете?
Я вроде бы советовалась с незнакомцем, и в то же время сделала пару резких шагов, чтоб испробовать свою теорию на практике. Даже помощь мужчины не спасла ситуацию — тяжёлая дверь не поддалась. Моя нервная система сильно пошатнулась.
— Что в таком случае делать? — зашептала я, стуча зубами от страха. Сердце в груди колотилось, будто сумасшедшее, и отнюдь не из-за опасной близости симпатичного мужчины. Я прижалась спиной к холодной стене и сползла вниз, обхватила руками колени и всхлипнула. Детский страх вернулся и крепко поселился в моей голове. — Мы ведь не упадем? Это всё не реально? Лифт почти приехал, значит, и падать некуда. Но если мы всё же…
— Ш-ш-ш, — успокаивающе шипел мужчина, присел рядом на колени, отложил телефон, оставив рассеивать свет в темноту, и ласково заговорил. — Мы никуда не упадем. Даже если вторая линия не заработает, я уверен, что всё очень быстро починят. Так что не нужно беспокоиться. Лучше расскажите, как вас зовут?
Глаза у меня в этот момент расширились от шока. Я не собиралась называть своё настоящее имя ни за что, поэтому с лёгкостью соврала.
— Маша.
— Вот и славно, у вас замечательное имя. Меня зовут Кирилл.
То ли тембр голоса у него был успокаивающим, то ли страхи с возрастом притупились, но я ещё пару раз всхлипнула для полноты картины и уставилась взглядом в пол.
— У вас красивая маска, — усмехнулся по-доброму Кирилл. — Что-то отмечаете?
— День рождения подруги, — завороженно прошептала. — А вы?
— А я без маски, — то ли издевался, то ли пытался отвлечь меня Кирилл.
Краем глаза пробежала по внешнему виду незнакомца и терпеливо уточнила.
— Вы в костюме.
— Всего лишь деловая встреча, — отмахнулся Кирилл. — По работе.
Призадумалась на секунду и вспомнила про Борщёва.
— Интересная у вас работа. И начальство не против посиделок в подобных местах?
Почему-то в тот момент мне показалось, что Колобок при всей его простоте и задоре, был бы против подобного.
— Признаться, именно начальник меня сюда и пригласил, — хрипло рассмеялся мужчина. — Я понимаю ваше
