class="p1">— Я же вижу, с тобой что-то происходит. Ничего мне не хочешь рассказать? — он был как никогда серьезен.
Но и я не собиралась сдаваться. Мне нужно было уединиться и подумать. На кону стояло слишком многое — нельзя действовать на эмоциях.
— Все нормально. Я просто сильно разволновалась от встречи с твоим отцом и вспомнила своего… Точнее то, что у меня его больше нет. Мне хочется побыть одной, можно?
Он понимающе кивнул и пропустил вперед. Я сделала шаг и обернулась, хотела сказать, что люблю его, но почему-то не смогла.
* * *
14 июля 2019 г.
Я специально дождалась момента, когда Дэнни уедет на работу. У них было совещание, которое обязаны посещать все сотрудники компании. В запасе у меня было несколько часов.
Нужно поторопиться.
Я взяла самую большую дорожную сумку, что нашла в доме и начала собирать все самое необходимое. Теплые, повседневные вещи, белье. Далее в сумку полетели предметы гигиены, документы и наличные, которые я «одолжила» у своего парня. Там было немного — около трехсот долларов, но на первое время должно хватить. Не забыла я положить фарфорового ангела и папину записку. Как оказалось, он говорил вовсе не о самоубийстве…
Прости, папочка. Если бы не моя легкомысленность, ты был бы жив. Получается, именно я отправила тебя на смерть. И этого я себе никогда не смогу простить.
Напоследок обошла дом, проверяя все ли взяла. В спешке очень просто что-то упустить, но у меня еще было немного времени. И я хотела запомнить все, что было так дорого и важно.
Жаль, что все так вышло. Мне невыносимо от мысли, что я больше не увижу Дэнни и Джулс. Правильно ли я поступаю? Не знаю, но сейчас это кажется единственным доступным решением. Мартина нужно остановить, разорвать этот замкнутый круг и освободиться. Ему нужна я, и если я исчезну, он не станет тратить время на моих друзей. Именно поэтому, я ухожу молча и не оставляю контактов, чтобы уберечь их от него. Так им будет лучше и безопасней. И мне, наверное.
Но совсем промолчать я не могла. По отношению к Дэнни это было бы очень гадко. Я взяла листок и ручку и начала писать прощальную записку:
«Дэнни!
Знаю, когда ты прочитаешь это — возненавидишь меня. Но только так я смогу освободиться.
Я ошибалась, когда думала, что смогу создать свою семью и отпустить прошлое. Оно беспощадно тащит меня обратно, и я просто не в силах это выдержать.
Ты самый прекрасный человек, которого я когда-либо встречала на своем пути. Но дальше мне нужно идти одной. Как бы не было больно.
Поддерживай Джулс, по возможности. Ей тоже будет нелегко.
Прости меня за все, и не ищи. Я хочу начать с чистого листа. Мне это необходимо.
Пожалуйста, не ищи меня. Совсем. Ни при каких обстоятельствах. Я этого не хочу.
Прощай, и прости, что взяла у тебя деньги из заначки…»
Джулс я позже напишу смс, надеюсь, она сможет меня простить и понять. Хотя, можно на это не рассчитывать. Скорее всего, меня просто вычеркнут из своих жизней и поделом. Сама виновата.
Я оставила записку на кухонном столе около вазы с цветами. Рядом положила ключи от дома и в очередной раз прослезилась. Я оставила тут половинку сердца и большую часть себя — пусть они оберегают его и согревают холодными вечерами.
Ну а мне пора.
* * *
Южный ветер беспорядочно теребил волосы и осушал застывшие на щеках слезы.
Еще есть время передумать.
Люди как обычно, куда-то спешили, и было несложно затеряться в равнодушной толпе. На остановке прилег бродяга, положив руку под голову. Он спал сном младенца, и эта картина слишком меня растрогала, поэтому я достала из кармана пять баксов и вынула из сумки фарфорового ангела. На бродяге была растянутая рубаха с большими карманами на груди, и я осторожно, чтобы не разбудить его, вложила в карман деньги и маленькую фигурку.
Я не знаю твоей истории. Возможно, ты жертва обстоятельств, а может, обычный лентяй и пьяница. Но ты все еще человек. Что бы с тобой не происходило, найди в себе силы выжить.
В сообщении Джулс я отправила лишь одно слово: «прости».
Затем написала Мартину:
«Считай это своей победой. Тебе удалось причинить мне максимум боли. Я ушла от твоего сына, но ты меня больше никогда не увидишь».
После этого я вынула из телефона симкарту, переломила ее пополам и бросила в рядом стоящую урну. Ветер причудливо завывал, проходя сквозь щели в металле. Ветер, который должен был принести большие перемены и кардинально поменять мою жизнь.
Больше никаких психотерапевтов и романов с подозрительными личностями.
До меня наконец-то дошло, чем я хочу заниматься. Мне необходимо быть полезной, помогать другим людям, которые столкнулись с тяжелыми обстоятельствами. Я не могу ничего исправить, но могу стать хорошим человеком, не равнодушным к чужому горю.
Междугородний автобус долго ждать не пришлось. Я натянула капюшон толстовки и вошла внутрь, расположившись у окна. Мне предстояла долгая дорога и две пересадки. Я ехала в никуда, оставляя позади Клэр Дэвис, и ее историю.
24 ноября 2019 г
Мне понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к жизни в большом городе. Наверное, я все еще привыкаю. Портленд я выбрала случайно, в большей степени из-за его отдаленности и наличия живописного побережья. Море способно выслушать даже молчание человека, которому есть что сказать.
Вот уже четыре месяца я пытаюсь собрать себя по кусочкам. Очень помогает работа в приюте для женщин, столкнувшихся с домашним насилием. Именно там мне помогли с жильем — выделили койко-место, а позднее предоставили работу. Я помогаю персоналу с приготовлением пищи и уборкой. Платят немного, но мне хватает. Теперь я веду достаточно аскетичный образ жизни. Многое перестало иметь значение, я больше не привязываюсь к вещам и очень редко пополняю гардероб — мне достаточно того, что есть.
В приюте я повидала много разных женщин и у каждой была своя пугающая история. Девушка, которой молодой человек отрезал палец, за то, что она переписывалась с коллегой-мужчиной. Женщина с дочерью, которых регулярно избивал пьющий муж. Девушка, которой было запрещено выходить из дома и общаться с соседями. Она была заложницей собственного мужа-тирана. Все они нашли силы уйти из абьюзивных отношений, но без мужей и работы они оказались никому не нужны. Приют стал для них новым домом и большой многонациональной семьей.
Мне удалось подружиться с администратором приюта —
