– Она первая пробудила в тебя такие чувства?
– Да.
– Это определенно что-то значит. Ты сама поймешь что к чему. – Джилли встала, отнесла кружку в раковину и чмокнула сестру на прощание. – Не трусь, солнышко. Просто доверься инстинктам.
– Спасибо. Люблю тебя. – Бо быстро обняла Джилли. Вряд ли инстинкты ей тут помогут, потому что сейчас они вопили на всю громкость, призывая ее бежать со всех ног.
Али сидела у себя в гостиной и пялилась в потолок, молясь, чтобы мозги у нее встали на место. Целый час она ничего не делала, а лишь копалась в себе, и теперь была готова па стенку лезть. От чтения голова начинала болеть сильнее, телевизор слишком шумел. О чем бы она ни думала, се мысли неизбежно возвращались к тому, что произошло ночью, и к Бо. Когда Али попыталась вспомнить, когда еще она чувствовала что-то подобное, то на ум ей пришла лишь Надин Темплтон, в которую она безответно втюрилась в последнем классе школы. Маленького роста, на вид беспомощная блондинка Надин была ни капли не похожа на Бо, но сейчас с Али происходило то же самое, что тогда: ее мучила постоянная тоска, навязчивые фантазии и неослабевающее возбуждение. Какая стыдоба – вести себя, словно семнадцатилетняя девчонка, когда ты уже вдвое старше. Али взяла свой сотовый и позвонила Винтер.
– Томпсон.
– Привет, это я, – с облегчением сказала Али. – Ну как дела?
– Привет. Я думала тебе позвонить, но потом решила, что, скорее всего, ты еще спишь.
– Я уже давно проснулась и умираю со скуки. Как ты?
– Хотела выйти на работу, но Пирс заставила взять выходной по болезни. Она тоже осталась дома и крутится вокруг меня, будто я какой-то инвалид.
– Ей, наверное, просто нужно удостовериться, что с тобой все нормально. Позволь ей позаботиться о тебе. К тому же взять выходной, не такая уж плохая идея.
– Али, вчера со мной ничегошеньки не случилось. Это в тебя стреляли. Боже, поверить мне могу, что ты вот так просто вышла в коридор, где стоял этот урод с пистолетом…
– Эй, все уже позади, – прервала ее Али, которой не хотелось переживать этот момент заново. – И с нами обеими все в порядке.
– Вот с тобой не совсем все в порядке. Тебя ранили. – Вингер запнулась, а когда заговорила снова, ее голос дрожал: – Я даже не знаю, как благодарить тебя за то, что ты сделала вчера.
– Да ничего такого я не сделала. – Али закрыла глаза. Она вряд ли могла сказать Винтер, что потерять ее, было бы сродни гибели Сэмми. Лучше она застрелится, чем пройдет через этот кошмар второй раз.
– Ты заслонила меня, я никогда этого не забуду. Если у меня будет девочка, я назову ее в твою честь.
– Пожалуй, это уже слишком, – сказала Али, рассмеявшись. – Хотя мне будет очень лестно, если ты подумаешь об этом.
– Как ты там на самом деле? Тебе что-нибудь нужно Я могу попросить Пирс…
– Мне гораздо лучше, честное слово. У меня все есть. Только несколько минут назад Ральф принес мне чай с тостами и смотрел на меня, как ястреб, пока я все не съела.
– Пирс сказала, что Бо отвезла тебя домой вчера. Как все прошло?
– Нормально, все было нормально, – быстро ответила Али. – В общем, я планирую выйти завтра на работу, но не буду оперировать как минимум еще…
– Это называется сбивать с толку, и у тебя этот номер не пройдет. Она долго была у тебя?
Али нерешительно молчала.
– Али. – Подтолкнула ее Винтер.
– Она ушла сегодня утром.
– Она осталась у тебя на всю ночь?! Тебе было плохо? Ну, ты даешь, Али. Ты должна была позвонить нам.
– Нет, успокойся. У меня немного болела голова и чуть-чуть тошнило. Она просто слишком серьезно ко всему отнеслась, и я не смогла уговорить ее пойти домой.
– Ох, нравится же мне, ее упрямство. Это кроме всех прочих ее прелестей, – сказала Винтер.
– Я поцеловала ее.
Винтер чуть не задохнулась от изумления.
– И ты только сейчас говоришь мне об этом?!
– Я все еще пытаюсь понять, как к этому относиться.
– Али, чудо ты мое, поцелуй – это такая вещь, о которой ты не думаешь. Это то, что ты чувствуешь, а потом – при хорошем раскладе – вспоминаешь, и тебе от этого приятно. Ты вспоминаешь?
– Без конца, – пробормотала Али.
– Ты меня все-таки удивила. Не тем, что вспоминаешь, потому что, глядя на нее, можно не сомневаться, что приятных воспоминаний останется выше крыши. Странно, что ты сделала первый шаг. Я-то думала, она тебе не интересна.
– Поверь, я шокирована не меньше, чем ты. Это прозвучит банально, я знаю, но все случилось как-то само собой. Мы разговаривали, и она немного расстроилась и мне… мне просто захотелось ее успокоить.
– Вот это да. Значит, дело было не только в сексе…
– Что ты, конечно, только в сексе. А что еще это могло быть? Между прочим, это ты все время называешь ее лакомым кусочком, словно она какой-то неприлично вкусный Шоколадный десерт.
– Я прямо так и вижу – этот тройной шоколадный торт-мусс, – расхохоталась Винтер. – Ну и? Она хорошо целуется?
– Словно в последний раз.
– Неудивительно, что сегодня тебе уже лучше. Такое лечение я бы попробовала сама. Сзади. Ну, или спереди, в общем, неважно как.
На это Али смогла ответить лишь стоном. – Пирс знает, что ты пускаешь слюни на других барышень?
– Пирс знает, что я люблю ее безумно, и мне всегда мало ее тела. Любое предположение относительно того, что мне могут нравиться другие женщины – чисто гипотетически, конечно же – лишь означает, что ей нужно уделять мне больше внимания…
– Ладно! Я все поняла.
– Ей нравится мое богатое воображение, – сказала Винтер игривым голосом. – С другой стороны, ты мне нравишься как собственница, охраняющая свою территорию. Это тоже может очень заводить.
– У меня нет ничего, что делает из меня собственницу. А если бы и было, то Бо – это абсолютно неправильный выбор, ее же фиг удержишь.
Винтер прервала ее своим смехом. – Ты занудствуешь.
– К счастью, этой проблемы у меня никогда не будет, – сердито закончила Али.
– Ну-ну. Когда ты увидишься с ней снова?
– В пятницу, наверное. Вроде бы. Я не знаю. – Али слушала себя со стороны и не могла поверить, что мямлит, как какой-нибудь первокурсник медфака. Она всегда все решала сама, но каким-то образом позволила Бо уговорить ее на свидание и, ко всему прочему, сама же пыталась отговорить, Бо от этого и перейти прямо к делу. Как ей это удалось?
– Мы договорились поужинать в пятницу. Она молодец, все-таки хорошо помогла мне вчера. Это будет чисто дружеский ужин.
– Я думаю, это замечательно, – мягко сказала Винтер. – Правда замечательно, Я рада, что она оказалась вчера в больнице и осталась рядом ночью. Кажется, ты ей нравишься.
