Ей удалось обнаружить лишь великое множество разноцветных презервативов да женские кружевные трусики, вызвавшие у Брук острый приступ брезгливости. Она поспешно задвинула ящик, не делая попыток угадать, кому из ее знакомых или даже подруг могла принадлежать эта часть туалета.
Ей пришлось мысленно приказать себе успокоиться, прежде чем приступать к систематическому обследованию предметов, беспорядочно наваленных на столе. Брук не поленилась осмотреть каждый из них, начиная с деревянного стаканчика для карандашей и кончая тяжелым литым пресс-папье из цветного стекла.
Запасной ключ был прикреплен к основанию элегантной настольной лампы, выполненной в виде зеленой греческой вазы. Да благословит Господь предусмотрительность Кайла, постоянно терявшего ключи и заранее запасавшегося дубликатами!
С облегчением переведя дух, Брук отперла заветный ящик и принялась рыться в папках с бумагами. Первым делом она отложила в сторону те, что содержали рецепты от врача, квитанции, оплаченные и неоплаченные счета из магазинов. Но и после этого в первом ящике не нашлось ничего интересного.
Она поспешила выдвинуть второй и просмотрела наклейки на папках. Ей сразу бросилось в глаза название незнакомой фирмы: «Ландко Синтетик инк.». Брук вытащила папку из ящика и раскрыла ее. Там она нашла с десяток деловых писем и счетов от компании, о которой не слышала ни разу в жизни. Правда, ей это ни о чем не говорило, зато могло оказаться важным для Алекса. Брук вынула из папки все документы, сложила пополам и до поры до времени оставила на краю рабочего стола. Сначала нужно довести до конца обыск, а потом спрятать эти листки под курткой.
Чтобы Кайлу не сразу бросилась в глаза пропажа, она вытащила по паре листков из переписки с другими компаниями и заполнила пустое место. На первый взгляд все выглядело по-старому и не должно было вызвать подозрений. Брук на секунду отвлеклась, сверяясь с часами. Нужно решить, что делать дальше. В картотеке оставался еще один необследованный ящик, но и Кайл уже сидел в ресторане целых двадцать минут.
Не пора ли вспомнить о благоразумии и унести отсюда ноги, пока не поздно? Брук задумалась, закусив губу и нерешительно глядя на нижний ящик. А вдруг именно там содержатся все ответы? Вдруг, если она отступит, они так и не узнают разгадки? Стоило ли вообще идти на этот риск, чтобы сдаться перед самым финишем?
Ее внимание отвлек явственный щелчок: неужели это замок на входной двери?!
Брук сдавленно охнула. Так и есть, она услышала, как дверь открылась и в коридоре раздались чьи-то приглушенные голоса!
Это Кайл вернулся домой, да вдобавок не один — судя по тому, что она успела расслышать.
Брук в дикой панике завертела головой, высматривая подходящее укрытие. Ей моментально стало ясно, что в кабинете оставаться нельзя: здесь ее сразу застукают!
Она едва успела погасить настольную лампу и проскочить в спальню, как дверь распахнулась. Брук мгновенно растянулась на полу и по-пластунски заползла под кровать, забившись в самый дальний угол. Там она затаилась, ни жива ни мертва, стараясь дышать не слишком громко.
Что же теперь делать? Дождаться, пока Кайл заснет, а потом выскользнуть наружу? Но когда он соизволит улечься? Вряд ли одинокий мужчина, пользующийся успехом у женщин, рано ляжет спать вечером в пятницу!
Брук чуть не застонала в голос. Она так и знала, что из нее не получится настоящей разведчицы! Только круглая дура могла позволить себе так бездарно потратить драгоценные минуты, торча возле запертой картотеки и гадая, заглянуть ей в последний ящик или нет. Теперь-то ей было совершенно ясно, что следовало плюнуть на проклятый ящик и сматываться, пока была такая возможность!
Голоса тем временем приближались и становились все громче. Брук со страхом прислушалась.
— Хотела бы я знать, что с ней стряслось? — произнес явно встревоженный женский голос.
Брэнди Клевенджер! Каким ветром ее занесло к Кайлу? Что она здесь делает? Молодая лаборантка постоянно твердила Брук, будто не понимает, что находят в этом противном Лотесе другие женщины.
— Она явно пыталась меня обдурить, — отвечал Кайл. — Ты бы только видела, как из-за нее на меня набросился этот частный детектив. Он из меня всю кровь выпил! Тут волей-неволей начнешь думать, что наша леди Совершенство учинила что-то весьма подозрительное. Наверное, она пыталась прощупать, что мне известно!
— Что бы она ни натворила, ей удалось на редкость удачно выбрать для этого время, — отвечала Брэнди с отвратительно злорадным смешком.
— Уж это точно!
Брук буквально передернуло. О чем это они толкуют? С какой стати частному детективу интересоваться ею? Ведь вовсе не она, а Кайл считается главным подозреваемым. Дикси сказала вполне определенно, что детектив одинаково подробно расспрашивал о каждом контролере, но, похоже, в разговоре с Кайлом этот проныра выделил именно ее, Брук!
— Вряд ли этот малый потащился бы в такую дыру, как наш Квиксилвер, если бы к тому не было серьезных причин! — задумчиво процедил Лотес.
Пружины на кроватной сетке вдруг заскрипели и провисли, несказанно напугав Брук. Холодные металлические завитки больно врезались прямо в нос. Она машинально дернулась, повернувшись к стене. Если так пойдет и дальше, к утру у нее вся физиономия будет разукрашена отпечатками пружин…
— Хм-м-м… Довольно о делах, — вздохнув, промурлыкала Брэнди. — Давай займемся кое-чем более приятным!
— Отличная мысль! Ты прихватила с собой те, что не подведут?
— Конечно.
«Те, что не подведут»?! Брук тихонько сглотнула, молясь изо всех сил, чтобы они имели в виду не то, о чем она подумала… Неужели ей придется торчать под кроватью в то время, как они…
— Мы же не такие дураки, чтобы пользоваться своими, верно, дружок?
От возбужденного хохота Брэнди по спине у Брук пробежал холодок. Что хотела сказать эта двуличная гадина? Кровать снова заскрипела, и пружины угрожающе нависли над ее правой щекой. Брук зажмурилась изо всех сил, приготовившись к тому, что сейчас ее лицо превратится в сплошной синяк.
— Ох, какой он у тебя твердый… — прошептала Брэнди — увы, достаточно громко, чтобы Брук расслышала.
Далее она услышала, как шелестит снимаемая одежда и с треском расстегивается «молния». Боже правый, они сейчас займутся этим здесь, буквально у нее на голове! «Ну, Алекс, берегись! Ты за все расплатишься!»
— Хм-м-м… он соскучился!
— И я тоже! Я с ума схожу, когда представляю тебя со всеми этими шлюхами!
— Требуется держать марку, моя милая. — Затем последовал хриплый стон, ругательство, и снова зашелестела одежда и заскрипели пружины. Кайл, видать, успел изрядно разволноваться, потому что в дальнейшем голос его звучал весьма хрипло. — Они для меня ничего не значат!
