Если бы не появление на горизонте Скотника в сопровождении худенькой блондинки в красном платье и с такими же, как и у него голубыми глазами, то вообще сошла бы с ума.
— Шамрова, салютище, — пробасил на ходу, впихнув в мою руку прохладную ладошку своей девушки, и затряс в приветствии, накрыв сверху свей ручищей. — Знакомьтесь: Стася — Ира. Ира — Стася. Поворкуйте тут о своем, о женском. Можете нам перемыть косточки, а я отлучусь к шефу ненадолго. — И как пришел, так неожиданно и смылся, оставив меня наедине с девушкой.
Я как можно дружелюбней улыбнулась, помня о том, что стала объектом ревности.
— Так вот ты какая, Стася Шамрова, — задумчиво протянула Ира, склонив голову набок. — Мы когда узнали о женитьбе Влада — не поверили, думали розыгрыш. Только увидев обручальное кольцо, поняли, что шутки в сторону. Никогда бы не подумала, что он жениться. Всё так неожиданно. Как снег на голову. Знаешь, я тебя немного другой представляла.
— И как? — непроизвольно улыбнулась, наблюдая за её прищуром. — Я способна вызвать ревность?
Ира звонко рассмеялась, прикрыв заалевшие от смущения лицо:
— Ну, Мишка, гад. Распатякал всё-таки.
— Он всего лишь поделился наболевшим и попросил посодействовать, — мне хотелось её успокоить. Не понаслышке знала, каково это, съедать себя подобным.
Ира оказалась весьма открытой и общительной девушкой. Я знала, что бывает любовь с первого взгляда, но не догадывалась о такой же дружбе. Как говориться — спелись. Не прошло и тридцати минут, как мы заняли свободный столик и принялись распивать красное вино, позабыв о причине своего визита сюда.
— Слушай, Стася, нам нужно встретиться и посидеть в непринужденной обстановке, — заявила Ируська после двух бокалов полусладкого. — А то я в последнее время обделена вниманием. Скотник, паршивец, домой приходит только для сменки трусов. Подруг у меня не так уж и много. Да и те обвешаны детишками. Сама понимаешь, общего мало. А ты — своя. Понравилась мне с первого взгляда. Теперь стыдно, что выносила Мишке мозг.
— Забей, — меня уже слегка покосило. — С кем не бывает. Это ещё цветочки. Вот у меня был случай… — И понеслось. К нам никто не приближался. Сидели в одиночестве и ни-ни. Никто не подсел. Не знаю, то ли мы ни на кого не обращали внимания, то ли ещё что-то, но возле нас образовался круг отстранения.
От услышанного Ира принялась хохотать, заливаясь слезами.
— Ну, ты молодец, конечно. Вытрясла всю душу из Шамрова. Так держать. Я сколько его знаю, ещё не видела таким взвинченным.
— А как давно вы знакомы?
Девушка задумалась:
— Чуть больше двух лет. Мишка как раз тогда уволился из органов вслед за Владом и с того момента они вместе, и соответственно, я с ними.
Я во все глаза уставилась на новоиспеченную подругу. Стоп! Влад бывший мент? Пришлось осушить бокал вина. Вот как бывает иногда: живешь с человеком, ешь один хлеб, выгуливаешь одну и ту же собаку и ничего о нем не знаешь. Почувствовала острое желание стереть одним махом все границы.
Ира недоуменно смотрела на меня, периодически отправляя в рот филе красной рыбы под изысканным соусом и не спешила перебывать мою задумчивость. Уже и Варланов вернулся, поблагодарил всех за денежные вложения, которые пойдут в благотворительный фонд «Милосердие», а наших орлов всё не было. Я боролась с огромным желанием узнать правду и в то же время боялась её. Что-то подсказывало, что не стоило этого делать.
— А что ты знаешь о теперешней ситуации вокруг Варланова? Мне Влад ничего не говорит. — Прикинулась шлангом. Мишка, добрая душа, кое в чем просветил, но вдруг, исходя из бабьей солидарности, Ира окажется поязыкастей и поведает о чем-то интересном.
— О-го-го-о, да ты вообще не в курсе? — на меня уставилась пара голубых глаз на выкате.
— Есть немного.
— Немного? — закричала, а потом наклонилась через стол и прошептала: — Я не имею права говорить о том, что сам Шамров не посчитал нужным озвучить. Понимаешь? Если держит от этого мира подальше — супер. Радуйся. Занимайся своими делами и не лезь в это болото. Не успеешь и глазом моргнуть — засосет, не выкарабкаешься. Да и не так я много знаю, чтобы удовлетворить твое любопытство.
— Но всё же что-то знаешь? Скажи?.. Не то я рехнусь.
Ира глубоко вздохнула, а потом, поднявшись с места, поманила меня за собой:
— Пойдем, покурим.
— Я не курю.
— Тогда просто постоим.
Она потащила меня на улицу, на обширное крыльцо и притаилась возле стены. Пользуясь случаем, я покосилась в сторону Каджара. Возле него стоял Влад, Мишка, Руслан и ещё несколько человек. Филонов бурно жестикулировал руками. Мишка пытался его успокоить, а Влад лениво покуривал, не встревая.
— Значит так, — начала Ира, привлекая внимание к своей персоне. Я запахнула полы пальто, кутаясь от промозглого ветра. — Ты не говорила со мной на эту тему и вообще…
— … я могила.
Она одобрительно кивнула, покосившись на мужчин.
— Знаю, что сейчас они все сгруппировались. Грядут большие перемены и смена верхушки. Миша говорил, что во главе неё может стать Варланов. Теперь подумай, что нас ожидает?
— Что? — сиплым голосом поинтересовалась я, снова посмотрев на Шамрова.
— В лучшем случае — бессонные ночи, а в худшем — даже говорить не буду.
Тот хмель, который бродил во мне — вмиг испарился. Скотник предупреждал, что всё очень серьёзно. Что так будет, пока не подвинут Руставского. Однако я никак не могла вникнуть в этот мир, где жизнью разменивались просто так. Сегодня есть человек — завтра его нет. И умер он не от несчастного случая, болезни или старости, а просто потому, что перешел кому-то дорогу, задолжал деньги, нарушил правила, настучал, положил глаз на чужое добро.
— Зачем всё это? На том свете оно будет не нужно. Лады, я понимаю, что каждый хочет жить не тужить, кушать вдоволь, ездить отдыхать на моря и так далее, но… должна же быть метка, уровень там, не знаю, который должен останавливать.
Ира всё же закурила, выдохнув мне в лицо аромат ментола:
— Ты с какой планеты, детка? То, о чем ты говоришь — утопия. Здесь такого нет, и не будет. Дело не только в деньгах. Дело в возможностях. Власти. Смотри, такой пример: мой брат поехал заграницу. Заработал там не плохо. Не один год трудился. Его давней мечтой было открыть автосервис и заниматься ремонтом машин. Не собственноручно, конечно. Подключил своего друга, сложились. Сделали. Сами поднялись с нуля. Но в нашем мире всё не может быть так просто. Через годик приехали братки и потребовали процент от выручки, причем не малый, а взамен пообещали оставить их детище в покое. Брательник, взъелся, попросил помощи у Мишки с Владом. Те подключились. Заступились. Вышел конфликт. Решили. Не без жертв. Но решили. Казалось бы, мелочь. Пашка теперь находиться под покровительством Шамрова. А теперь представь клуб, завод, фабрику, любую фирму. Всегда будут те, кто захочет на халяву поживиться. Чем больше у тебя связей, силы, авторитета — тем больше шансов удержаться на плаву, дать отпор и защитить свое добро. Потому что в один момент наступает выбор: или ты, или тебя. Потом не понимаешь, как с неприметного парня, мечтавшего крутить гайки и зарабатывать честным трудом на хлеб, ты превратился в мужика с пушкой за поясом. Вот так… А ты говоришь, планка, черта, и прочее. Тут если и захочешь по нормальному — не получиться. Так что, делай выводы.
Голова раскалывалась от подобных рассуждений.
— А Руставский?..
Ира удивленно посмотрела на меня, осторожно затянувшись:
— Что Руставский? Говоришь, что не в курсе, а фамилию виновного в смерти Алёны знаешь. Что с ним может случиться? Грохнут при первом же случае. Желающих предостаточно. Тот же Влад. Давно пора отомстить.
Сердце камнем ухнуло вниз. Пошатнулась. Вот что имела в виду Инга — его бывшую. И её убили. Ужас.
— Эй, Шамрова, ты чего? — запаниковала Ира, выбросив сигарету в урну.
— А?.. Я в порядке. Правда. Просто слегка голова закружилась. Давай возвращаться.
