хрустальных стопки. Миша поставил на стол нехитрую закуску, хлеб и открыл бутылку.
– Наливай по полной, – махнула рукой тетушка и обтерла опухшее лицо промокшим платком.
Миша разлил водку, и стопки разобрали.
– Ну, царствие небесное, – на правах старшей дочери произнесла тетя и, даже не поморщившись, опрокинула водку в себя. Остальные последовали ее примеру.
За закуской, болтовней и воспоминаниями повисшая в воздухе тяжелая атмосфера постепенно разряжалась.
В разгар трапезы на кухню, крадучесь, пробрался кот.
– Ага, вот он! – тут же схватил в руки висевший на спинке стула клетчатый плед Миша. – Иди сюда, поганец!
– А что Вы, Михаил, собираетесь делать с нашим котом? – растерянно посмотрела на него мать Лизы.
– Как – что? Поймать, отвезти в клинику для стерилизации, удалить ему все когти, отмыть и перевезти на нашу новую квартиру!..Постойте, а почему вы сказали, что он ваш? – сжимая в руках плед, покосился на родственниц Лизы тот.
Вокруг воцарилось молчание. Тетя Лена выпучила глаза и, казалось, ей не хватало воздуха.
– Федю-ю-ю? – жалобно пропищала она. – Лишить когтей и стерилизовать?
– Погодите! Это мой кот! – подскочила на своем месте Лиза. – Он уже несколько месяцев у меня живет!
– Нет, он живет у нас с Дашей! Только пропадает по нескольку дней. Но у котов так принято. Гулять, устраивать личную жизнь… – тетушка наклонилась под стол. – Федя! Федечка, иди сюда…
Кот послушно подошел к ней и звонко замурлыкал. А когда его почесали за ушами, не стесняясь, запрыгнул тете на руки.
– Ах, ты ж, рыжий плут! – Лиза была вне себя от возмущения. – Живешь на три дома! А я, бедная, переживала, что ты погибнешь от голода, если я оставлю тебя здесь!
Миша и мать Лизы переглянулись и вдруг одновременно звонко расхохотались. Они так долго смеялись, что на глазах выступили слезы.
За окном уже смеркалось, когда гостьи собрались домой. У порога Лиза и мать крепко обнялись.
– Как только устроитесь, мы придем к вам на новоселье! – обещала раскрасневшаяся от спиртного и переполняющих ее чувств тетя Лена.
– Конечно, – крепко прижимаясь к матери, улыбнулась Лиза. На душе было легко и светло. Будто они с мамой всегда были вместе и никогда не расставались.
– А знаешь, что? – посмотрела Лиза на Мишу уже в машине, когда первая партия коробок была упакована и загружена.
– Что? – поворачивая ключ, заинтересованно повернулся он к ней.
– Ничего. Просто сегодня мой кот отправил тебя в нокаут, – тихонько рассмеялась она.
– Ну, нет! – вскипел Михаил. – Он просто не дал мне шанса отыграться!
– Да, милый. Признайся, мой кот выиграл тот раунд.
– Ладно, согласен. Кот победил. Только Лиза… Т-с-с-с. Никому об этом не говори! – подмигнул ей любимый мужчина, и под веселый смех машина тронулась с места.
Лиза потрогала рукой колючую сосну и улыбнулась. Ароматно пахнущую красавицу привезли всего пару часов назад, но терпкий хвойный аромат будоражил воображение и настраивал на праздничный лад. Уже купленные три коробки елочных украшений дожидались своего часа на прозрачном стеллаже. Возможно, завтра первая совместная сосна засияет рождественскими огнями в гостиной.
Сегодня ей не надо было идти на работу. Двадцать седьмое декабря выпало на ее законный выходной, и теперь Лиза наслаждалась тишиной и красотой их с Мишей общего дома.
На кухне вскипел чайник. Девушка отдернула руку от колючей красавицы и вышла из гостиной. В новой квартире кухня занимала всего восемь метров, и Лиза никак не могла привыкнуть к отсутствию большого круглого стола. Но здесь в каждой детали интерьера чувствовалось море, и это навевало гармонию и покой.
Лиза распахнула дверцы голубого кухонного шкафчика, достала красную чашку с едва проступающим сердечком посередине и залила в нее кипяток. Чашку привез ей Миша. «Я решил забрать ее из старого дома. Мне показалось, будет нечестно оставить ее там после того, как мы с тобой решили, что это наша чашка кофе на двоих», – смеясь, вытащил ее из коробки он. И для Лизы вот уже несколько дней не было ничего дороже этой чашки.
Она села за маленький уютный столик и сделала себе кофе. «Как же это прекрасно – съехаться под новый год!» – размешивая сахар, рассеянно улыбалась девушка, и ее переполняло тихое женское счастье.
Посидев так еще немного, она посмотрела на часы в телефоне и вздрогнула. Пришло время заказывать такси. Мероприятие в актовом зале федерации скоро начнется. Миша сказал, гостей будет достаточно – на подведение итогов года пригласили родителей и учеников школы каратэ. Преподавательский состав планировал выступление на сцене, и весь предыдущий вечер, пока Миша вместе с другими инструкторами репетировал техники и отрабатывал удары, Лиза тщательно отпаривала утюгом белоснежное кимоно. В душе она искренне гордилась Мишей и его новым поясом.
Вот она и готова. Собственно, ей надо было только облачиться в синее платье и взять с собой туфли на тонкой шпильке. Утром в салоне красоты непослушные волосы Лизы сплели в греческую прическу, а ее ногти приобрели сияющий маникюр.
Девушка подошла к большому светлому зеркалу в спальне и достала косметичку. Стянутые у основания в греческий узел непослушные кудри делали ее образ романтичным и элегантным. Лиза растушевала на скулах румяна и нанесла на губы алую помаду. Открыла коробочку с духами, и в воздухе разлился аромат ванили.
Сотовый телефон завибрировал на кровати, оповещая, что такси прибыло. Лиза в последний раз придирчиво осмотрела себя в зеркале, улыбнулась элегантному образу и взяла в руки черную сумочку-клатч.
Миша встретил ее у дверей актового зала. Он уже успел переодеться в кимоно и вместе с другими встречал гостей мероприятия у входа. Крепко сжав ее руку, он провел девушку на самый первый ряд. Там уже сидели ведущие мероприятия и пара журналистов из местных газет. Несколько инструкторов в кимоно бродили по сцене, что-то проговаривая друг другу. Вокруг царило оживление. Актовый зал постепенно заполняли приглашенные родители и воспитанники федерации. «На некоторое время я покину тебя, но, когда освобожусь, сяду рядом», – шепнул ей Михаил и поднялся на сцену.
Лиза тихо села на свое место. Инструктора приветливо кивали, переглядывались и загадочно улыбались. Лиза не смогла найти этому объяснение. Видимо, ее здесь видели впервые, и от этого всем было любопытно на нее посмотреть.
Вскоре свет в зале погас и на сцену вышли ведущие – яркая блондинка и брюнет. Она сверкала расшитым серебряными стразами коротким платьем, а он, как и подобает мужчине в этом случае, облачился в черный смокинг. Подводили итоги года. Ведущие увлеченно рассказывали о достижениях и победах воспитанников, шутливо представляли тренерский
