– Простите меня! Ради бога.
Борис Кузьмич поднял на Вадима измученные глаза и произнес тихо:
– Благодарю…
Вадим, только сейчас сообразив, что отправил человека в нокаут прямо во дворе детской больницы, попятился. Чуть не слетел с заснеженного крыльца, развернулся и, красный от стыда, зашагал прочь.
На шум выбежал охранник, начал суетиться вокруг пострадавшего.
– Все в порядке, – услышал он издалека величественный голос хирурга, – господин не посмотрел под ноги, оступился. В худшем случае сломанный нос.
– Но ведь он… – раздался писклявый голос Маргариты Петровны.
– Пройдемте, голубушка, – Борис Кузьмич не дал психологу договорить, – у нас с вами будет серьезный разговор!
По дороге к машине Вадим, как ни старался, не мог сосредоточиться на рабочих вопросах. У него из головы не выходил Алешка. Алла была права: этот ребенок оказался никому не нужен. Так же, как когда-то он сам. Разница заключалась лишь в том, что в семнадцать лет Вадим уже мог о себе позаботиться, а этот маленький человек был пока еще беспомощным малышом. Без взрослых ему не справиться.
Вконец измученный этими мыслями, Вадим решил все-таки зайти домой: принять душ, чтобы успокоиться, и переодеться. Под тонким драповым пальто в морозный день он вспотел так, словно шел не по московским улицам, а по пескам Сахары.
Сегодня холодная и светлая голова ему еще понадобится. Придется переключиться, как бы тяжело это ни было, на бизнес. Собрание акционеров. Коммерческие результаты. Отчетность за истекший период. Переизбрание генерального директора на новый финансовый год. Все документы давно были подготовлены и лежали у Веры Андреевны на столе, разложенные по фирменным папкам. Сам он, как собственник, не собирался мутить воду и предъявлять претензии генеральному директору в лице самого себя. Бизнес работает, деньги приносит. Акционеры должны быть счастливы.
Входя в офис, в новом костюме, благоухающий, Вадим был готов к работе. Решил, что вечером спокойно обдумает, как помочь Алешеньке. Может быть, вместе с Аллой. Пока ее не подпускают к ребенку, он сам позаботится обо всем: поговорит с Борисом Кузьмичом, узнает, что можно сделать, чтобы спасти ногу ребенка. К счастью, у него есть деньги, а в вопросах здоровья это немаловажный момент.
Вадим взглянул на часы и подумал, что до собрания успеет подписать срочные документы и еще раз просмотреть отчет. Всегда полезно взглянуть на цифры незамыленным взглядом.
– Добрый день, Вера Андреевна, – поздоровался он с секретарем компании и доброй маминой приятельницей по совместительству. – Как у нас дела?
– Добрый день! Все в порядке. – Вера Андреевна поднялась из-за стола и вошла следом за начальником в его скромный кабинет, положила на стол лист бумаги и папку. – Здесь список звонков и вот – документы на подпись.
– Спасибо! Галина Ивановна в офисе?
– Утром виделись, – Вера Андреевна загадочно улыбнулась, – у нее все прекрасно. Обещала после собрания к вам заглянуть.
– Отлично! Вы уж там вместе проследите, чтобы переговорная была к трем готова. Бумаги. Чай, кофе, вода. И пусть ребята проверят проектор.
– Не беспокойтесь, – Вера Андреевна кивнула, – я все помню.
Секретарь вышла, бесшумно затворив за собой дверь, а Вадим углубился в чтение. За делами, звонками, документами он и не заметил, как пробежали два часа. Посмотрел на запястье лишь в тот момент, когда услышал звонок селектора. До собрания оставалось еще десять минут, но наверняка, как обычно, кто-то приехал раньше времени.
– Иду! – сказал он в динамик, нажав на кнопку, и поднялся с места.
– Вадим Льво-ович, – лысый и круглый земельный чиновник расплылся в улыбке и раскрыл для объятий короткие ручки, – ты все цветешь и пахнешь!
– Вашими молитвами, – Вадим выдал из себя ответную улыбку и осторожно обнял акционера.
– Пойдем, – он усмехнулся, – расскажешь, что к чему.
Они уселись в переговорной, Вера Андреевна принесла кофе, и разговор потек в привычном русле: во сколько обошлось, когда окончание строительства, требуется ли помощь. Постепенно, один за другим, прибывали другие акционеры – все нужные и полезные люди. Вадим отметил про себя, что обычные участники в сборе, и перебрался в кресло председателя.
– Начнем?
– Давай! Быстрее закончим.
Он открыл презентацию отчета на ноутбуке, на большом экране за его спиной тут же вспыхнула красочная картинка, и уже начал говорить, как дверь переговорной широко распахнулась.
На пороге собственной персоной стоял Энди Маккей.
– Не жда-али? – тягучие, мрачно звучавшие слова заставили Вадима вздрогнуть.
Он молча смотрел на шотландца, сгорая от ненависти.
– А я пожаловал, – Энди доложил с усмешкой.
– Присоединяйтесь, мистер Маккей, мы только начали. – Вадим едва выдавил из себя эту фразу. Больше всего на свете ему хотелось вскочить и проделать с этим «мистером» то же самое, что он сделал несколько часов назад с другим собачьим ублюдком.
– Правильно, не будем терять время! Я здесь, чтобы сказать: Вадим Львович снят с поста генерального директора.
По комнате пронесся испуганный гул. Чиновники и денежные мешки стали озадаченно переглядываться между собой, но ни один из них даже не попытался возразить. Им было известно имя ключевого акционера. Они знали, кто такой Энди Маккей. Если мистер лично явился на собрание, чтобы снять руководителя, значит, у него были на то причины. И какое им дело до того, кто создал компанию, кто обеспечивал поступление дивидендов на их счета все эти шесть лет? Власть и деньги все равно были в других руках.
– Я готов временно сам занять это кресло. Можете проголосовать за меня, господа!
То, что людьми принято называть судьбою, является, в сущности, лишь совокупностью учиненных ими глупостей.
Артур Шопенгауэр
Алла сидела в кабинете, обложившись пособиями по юридической технике работы адвоката. Лена полчаса назад уехала на работу, в квартире воцарилась наконец долгожданная тишина. Она решила, что будет заниматься всю ночь – до квалификационного экзамена осталось всего восемь дней.
Документы в палату она подала на следующий же день после того, как побывала в органе опеки. Алла поставила перед собой почти невыполнимую, зато амбициозную задачу: за две недели собрать бумаги для усыновления и за это же время подготовиться к экзамену. Понимала, что это будет непросто, но очень уж не хотелось откладывать эти важнейшие дела на новый год.
Не успела Алла прочесть и первого параграфа, как у двери раздался звонок. Было жаль откладывать учебник, но настырный гость явно не собирался ждать: звонки сыпались один за другим – короткое стаккато сменилось длинным, словно пароходным, гудком.
