– А если мы не будем чувствовать боль – это значит, что мы не любим друг друга?
– Это значит, что он не тот человек, о котором я сейчас с тобой говорю.
– А ты знаешь, кто этот человек?
– Нет.
– Нет? – удивилась Наталия. – И это всё?
– Всё, – кивнул Колдун и деловито стал собирать карты со стола.
– Я думала, ты предскажешь мне будущее… Всё это прозвучало как-то пространственно…
– Твоя судьба в твоих руках. Она может измениться прямо сейчас.
– Зачем тогда вообще гадать?
– Ты сама захотела, – пожал плечами Колдун, пряча колоду карт во внутренний карман своей чёрной кожаной куртки. – До встречи.
– Подожди, – остановила Наталия молодого человека, когда тот встал из-за стола. – Ты так и не ответил на вопрос. Почему?
Колдун некоторое время пристально всматривался в лицо девушки, изучая каждую чёрточку и изгиб, оценивая, насколько можно быть с ней откровенным. И в итоге, прежде чем развернуться и уйти, ответил-таки:
– Я бы хотел, чтобы у тебя был другой выбор, но тебе я – никто. Поэтому ты должна знать, что другого выбора у тебя нет и не будет.
Наталия проводила взглядом чёрного мага и погрузилась в хаос собственных мыслей. Предсказание Колдуна стало уже растворяться в памяти так же, как вода высыхает под лучами полуденного солнца. Может быть поэтому она совершенно не поняла, что значил его ответ на её вопрос… Рисуя на листе бумаги причудливые узоры, Наталия изо всех сил старалась сосредоточиться, чтобы вспомнить, почему из разговора с Колдуном она не запомнила ничего, что разбудило внутреннее беспокойство и таившийся страх в груди. Что так сильно могло напугать и от чего её сознание так сильно пряталось, стараясь уберечься…
– Ты не на уроке? – как гром среди ясного неба, раздался голос прямо рядом с её ухом.
Наталия повернула голову, и нос к носу столкнулась с Балу.
– Никогда раньше не прогуливала уроки, – улыбнулась девушка.
– Какие ощущения? – поинтересовался молодой человек, усаживаясь на стул, на котором несколько минут назад сидел Колдун.
Наталия задумалась, но уже через мгновение пожала плечами:
– Никаких. А вот тебя странно здесь видеть.
– Единственный интересный мне предмет будет только на третьем уроке…
– Физкультура?
– Угу. Вот я и решил немного здесь отдохнуть, – подмигнул Балу девушке, доставая из кармана свой PSP, но уже через секунду становясь совершенно серьёзным. – А ты… как ты?
– Хорошо.
– И с Ником?
– Да. Почему ты спрашиваешь?
– Ну ты так внезапно исчезла… Потом выяснилось, что Ник и Николь были одни в спортивном зале… Вот… Я подумал, что никогда бы не пошёл с Николь в спортивный зал, если бы встречался с тобой.
– Спасибо, – улыбнулась Наталия. – Ты такой добрый. Ты достоин встретить девушку, которая будет любить тебя сильнее, чем люблю тебя я.
Балу смущённо потупил взор. Он не знал, что говорят в таких случаях и боялся сделать что-то не так. И вряд ли он понял, что Наталия имела в виду под своим признанием. И, скорее всего, ему стало бы ещё неудобнее, если бы от дверей по всей библиотеке не прокатился громогласный голос Ника:
– Наталия, ты знаешь, что я тебя по всей школе ищу?!
– Молодой человек, Вы хоть имеете малейшее представление, куда пришли? – недовольно поинтересовалась надсмотрщица, вскочив со своего кресла.
Но Ник никак не отреагировал на негодующую женщину и прошёл прямо к столу, за которым сидели Наталия и Балу.
– Что ты здесь делаешь? – уже спокойнее и тише задал вопрос Ник, нависая над девушкой.
– Колдун согласился мне погадать. И привёл сюда, – вкратце объяснила Наталия.
– Оказывается, помимо прочих достоинств чёрного мага, у него ещё и шапка-невидимка появилась.
– Серьёзно?! – воскликнул Балу. – Круто!
– Тише! – вновь цыкнула смотрительница.
– Может быть, – пожала плечами Наталия, улыбаясь. – Но это случилось уже после того, как он ушёл. Потом пришёл Балу, и мы немного заболтались. Почему ты заставляешь меня отчитываться?
– Почему каждый раз, когда тебя нет рядом со мной, я должен волноваться, что ты опять куда-нибудь исчезнешь?
– Ты не должен, – качнула головой девушка.
– Но я волнуюсь.
Ник присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ее лицом.
– В следующий раз просто предупреди меня, ладно?
– Ладно, – кивнула девушка, одаривая молодого человека нежной улыбкой.
Ник обхватил руками личико девушки и приник губами к её губам, лаская и согревая своим дыханием.
Балу во все глаза следил за разворачивающимися событиями прямо перед ним, как по телевизору, и жалел, что под рукой сейчас не оказалась бутылка пива с орешками, но как только влюблённые слились в поцелуе, краснея, отвернулся к книжным полкам. Зато именно в этот момент, когда, наконец-таки, наступила долгожданная тишина, подняла глаза надсмотрщица. И у бедной женщины старой закалки и глубоко укоренившимися стереотипами от возмущения округлились глаза и негодующе затряслись руки.
– Что вы себе позволяете, молодые люди?! Это библиотека, – выговорила она по буквам, звенящим от возмущения голосом, – а не мотель! Я прошу вас немедленно удалиться!
Ник и Наталия поднялись и, взявшись за руки, поспешили к дверям.
– До встречи! – попрощалась девушка с Балу.
– Спасибо. Что подсказали, куда нам следует отправиться, – усмехаясь, подмигнул Ник почтенной матроне, прежде чем выйти из библиотеки.
И лишь Балу стал свидетелем длинной гневной тирады пожилой женщины о современных нравах, дикой распущенности и похотливо-озабоченной молодёжи. Юноша поскорее разложил перед собой валяющиеся на столе книги и приступил к God of War на своем PSP, пока смотрительница не попросила и его выйти из библиотеки.
По экрану бегали человечки, которыми Балу автоматически управлял, нажимая вовремя на ту или иною кнопку, но мысли его были далеки. Он вновь и вновь прокручивал в мыслях представшую перед ним пару минут назад сцену. Ник, как сумасшедший вбегает в библиотеку. Смотрит на Наталию и никого не видит. Беспокоится. В его взгляде столько нежности и трепета. В словах столько чувств. В касании столько теплоты и желания. Это точно был Ник? Если бы Балу кто-то рассказал то, чему он сам стал свидетелем, то он бы ни за что в жизни не поверил. Как можно было так сильно измениться? Неужели это и была сила любви? Или это была сила Наталии? Появилось ли и в нём что-то, чего раньше не было после нескольких минут общения с ней? Он не знал. Но чувствовал, что Наталия отличалась от тех девушек, с которыми был знаком. Было в ней что-то простое, но ясное и тёплое, что согревало сердце и пробуждало веру в себя. Было в её словах что-то, что цепляло и обнадёживало… Ему ещё никто никогда не говорил, что любит его. И раньше он даже и не представлял, как приятны эти слова. Намного приятнее, чем забитый гол в ворота соперников… Наверное, ему пора взрослеть и переходить из юниоров в профессиональную лигу. И может быть, совсем скоро кто-то его полюбит сильнее, чем Наталия – его друг.
