Одного из однокашников Тимура, что стоял сейчас на полянке среди покрывала белоснежного снега, звали Сергеем. Фамилию он носил Меринов. Живчиков не преминул подчеркнуть данное обстоятельство:
— Ты, Меринов, как и полагается тоже — конь! Вернее, конь в квадрате! Не мерин какой — нибудь, а рыцарский конь!
Кое — кто захихикал, а Сергей сжал губы и со злостью поглядел на Тимура. Поднабравшись энергетики этой злобы, Живчиков продолжил.
— Каждый конь берет себе на плечи наездницу. Девушки — «рыцари» должны помнить: побеждает тот рыцарь, кто свалит рыцаря — соперника с «коня» в снег. У нас получается четыре пары. Сначала будет полуфинал, где участвует четыре пары. Победитель каждой пары выходит в финал, где будет последнее сражение за главный приз. Вопросы есть?
— Тимур! А если рыцарь свалил в снег не «рыцаря», а «коня», то тогда все равно вся конструкция «конь — наездник» выходят из строя. Кого атаковать в первую очередь? «Рыцаря» или «коня»? — Анжела сразу же решила прояснить нестыковку в объявленных правилах.
— Ну…Ну… Конь — доброе, полезное животное! — начал Живчиков неуверенно. — Но и конь падает в бою. Рыцарь, то есть девушка, имеет право выводить из строя либо «коня» соперницы, либо «рыцаря». Важен результат: какая пара упала в снег сраженная. А вот еще правило: «конь» не может атаковать соперника — «рыцаря». Короче: «кони» свои копыта, то есть руки, не распускают. Разве что только для того, чтобы облапать чужую девушку чужого «рыцаря».
— Я не дам себя никому лапать, кроме Фильмана — Аня Климушкина показала средний вытянутый палец руки Живчикову.
— Меня тоже не трогать чужакам! — жестко заявила доселе молчавшая пухленькая девушка под легкой фамилией Снежкина.
— Еще не хватало, чтобы в результате нашего рыцарского турнира пошли иски в суд с обвинениями в сексуальных домогательствах! — заявил громко и официально Живчиков. — Наши правила таковы: мальчики могут только корпусом, то есть телом, бороться с мальчиками. Руками хвататься запрещено! Вернее, «копытами» махать — тоже! Бой имеют право вести только наездницы. У меня наездницей будет Анжела, ясное дело.
— А чего это так несправедливо: чуть что знаменитое — так сразу Живчикову? Я, может, тоже хочу, чтобы мною телевизионная звезда управляла в бою! — со смехом заявил длинноволосый музыкант студенческой группы «Смит Вессон» Аскольд Широков. Парень отличался чрезвычайной худобой. В руках ничего тяжелее гитары он, похоже, не держал никогда. Утонченные черты лица придавали Широкову вид отчужденности от мира сего.
Его подруга — солистка все той же студенческой рок — группы Елена Башенкова притворно обиделась и прикрыла лицо руками. Всхлипнула:
— А как же я, Аскольдик?! Ты хочешь меня променять на блеск звезды?
— А что, это идея! Как думаешь, Анжела, могу я быть твоим «конем»? — Широков обратился к Анжеле.
— А почему нет, — подыграла телеведущая музыканту.
Живчиков сдвинул брови и гаркнул, багровея, решительно:
— Шиш тебе, Широков, по всей твоей рокерской физиономии! У Анжелы может быть только один конь! И имя ему — я! — Парень чинно раскланялся в разные стороны. — Разрешите представиться: конь Тимур Живчиков! Персональный конь Анжелы! Других наездниц не признаю.
С этими словами Живчиков стал ржать по — лошадиному и бить пятками, как будто копытом в утоптанный снег. Немного поизображав коня, он громко объявил:
— Все ли готовы и поддерживают участием предложенный мною турнир?
Окружающие закивали головами, загалдели одобрительно, с готовностью. Молодость очень игрива, как ни крути. Поглядите на какого — нибудь жирного кота, что колечком — бубликом валяется у батареи и еле чапает до огромной миски с кошачьей едой на кухне. Он уже в годах, и каждое движение дается нелегко. А ведь когда — то и он стремительной ланью несся за шариком, что бросил в коридор человеческий детеныш.
Читательница может взглянуть на нынешнего своего мужа, что почесывая шарообразный живот, хрустит чипсами и фисташками, булькает пивом в банке и вяло болеет за сборную России по футболу перед экраном телевизора. Вспомни, женщина, когда — то и этот вот диванный гибон великолепным, стремительным акробатом лазил по балконам общежития, скажем, в ваше (или не в ваше) окно. Вспомните, как он сам гонял мяч на спортивной площадке, а не глядел сонным взором на то, как это делают другие по «ящику». Ведь было что — то подобное! Молодость требует игры и движения, драйва, и посему изобретательный юный мозг всегда найдет того, и другого.
— А что за оружие будем использовать? — спросила Снежкина.
— Ну… — замычал было Живчиков, и не нашелся, как продолжить мысль. — Ну… Руками, наверное.
Вопрос с оружием Тимур, если честно, еще не продумал. Но тут сработал феномен коллективного разума. Тимур выдвинул идею турнира, а теперь Фильман ее развил:
— Я видел в доме, в углу, целый ворох швабр стоит. Швабра будет у нас, как копье у средневекового рыцаря.
— Отлично! — оживился Живчиков и добавил. — Мы со швабрами будем прямо как немецкие рыцари.
— Почему немецкие? — озадачилась Анжела.
Тимур несколько высокомерно оглядел свою девушку и назидательно пробурчал:
— Потому, что «шваб» — это немец. Соответственно, когда мы говорим «швабры», то переводится это, как «немецкие рыцари». «Шваб» — немец, а «ры» — сокращенное от слова «рыцарь». Раз мы деремся на швабрах, то мы и есть немецкие рыцари!
— Вот так да! — удовлетворенная объяснением Анжела, влюбленными глазами буравила Тимура.
— Фильман! Принеси две швабры из дома, пожалуйста! — Живчиков отдал распоряжение и принялся ногами откидывать снег, расчищая площадку для турнира.
Буквально через пятнадцать минут состоялся первый поединок рыцарского турнира «швабов». Точнее, на швабрах. Затем состоялся и второй. Свалив соперников в снег, в финал вышли два «немецких рыцаря»: наездник Аня Климушкина с конем Фильманом и основатель турнира — студент Тимур Живчиков с наездницей из числа звезд столичного телевидения Анжелой.
Под общий хохот стороны разошлись в разные стороны, чтобы перевести дыхание, передохнуть, а затем выступить в решающем поединке.
Живчиков хотел поступить по — джентльменски, а именно отдать длинную и широкую в основании швабру более слабому дуэту Климушкина- Фильман. Но тогда возрастала вероятность поражения их звездной пары — самого Живчикова и Анжелы Токаревой. Подобного расклада парень допустить не хотел. Он придумал данный турнир. Он установил правила участия. Он несет на своих плечах ведущую программы «Азбука безопасности». А звезде негоже падать красивым личиком в чистый снег! Пусть даже снег белый, как молоко из тетра — пакета. Пусть он бодрит. Пусть он пушистый. Но, звезда не должна падать лицом не только в грязь, но и куда бы то ни было! Посему Тимур первым схватил более длинную и массивную швабру. В поединке лишние десять сантиметров принесут существенное преимущество. Лишь бы Климушкина и Фильман не заметили разницы в пропорциях швабр и не стали бы канючить что — либо о справедливости и равных исходных условиях. А то еще примутся, как канадцы, клюшки мерить, если проигрывают…
