Финн не успокоился, пока самолет не поднялся в воздух. Но сейчас, во время полета, он начал томиться от бездеятельности.
Эмбер стояла в дальнем конце салона, прямо за закрытой дверью кабины. Чтобы сохранить равновесие, она ухватилась одной рукой за каркас самолета. Даже с расстояния в несколько футов финну было видно, что она напряжена и готова к действию, появись только Прадо.
Переодевшись в одежду, найденную в кладовке, они пробежали по коридору и очутились под решеткой, сквозь которую падал солнечный свет. Отодвинув решетку в сторону (на этот раз не понадобилось ни отвертки, ни пуговицы), они осторожно выглянули наружу и увидели перед собой полевой аэродром. Основной бункер остался за спиной Финна, а слева, на той стороне асфальтовой полосы, стояло небольшое здание, увенчанное огромной спутниковой тарелкой. На дальнем конце полосы стоял вертолет, а перед ним заправлялся реактивный самолет «Гольфстрим». Появившись, по сути дела, из-под земли, они были отовсюду заметны, и спрятаться было негде, поэтому они немедленно помчались к ближайшему укрытию – стоящему рядом с самолетом грузовику с топливом.
Заправкой занимался приземистый маленький человечек, которого, судя по всему, совершенно не интересовала работа. Прислонившись к цистерне и попыхивая сигаретой, он изучал старый номер «Плейбоя». Вокруг самолета суетился Прадо, занятый предполетной подготовкой.
И что самое приятное, люк был открыт и трап стоял на месте. К носу самолета была приставлена лесенка, и, едва Прадо забрался на нее, Финн подтолкнул Эмбер локтем: – Иди!
Он почти ожидал, что она начнет возражать. Вот сейчас она скажет, что у него нет никакого плана и что командует здесь она. Но Эмбер промолчала и направилась к трапу.
Через несколько мгновений они оказались в самолете и спрятались в задней части салона позади коробки, заполненной доверху стопкой одеял.
Прошло добрых двадцать минут, так что у Финна сильно затекли мышцы ног. Наконец они услышали шаги Прадо по трапу. Забравшись в самолет, он сразу пошел в кабину, не удосужившись даже посмотреть в их сторону.
Они оставались за коробкой, находясь в состоянии полной готовности, пока самолет не поднялся в воздух. Финн несколько ослабил оборону, перекатившись с корточек на колени, но Эмбер по- прежнему была готова вскочить в любой момент.
Финн заметил, что она позволила себе перевести дух, только когда самолет выровнялся.
– Это был самый легкий в моей жизни побег из островного плена,– сказал он.
– Не хвастай,– откликнулась Эмбер, проигнорировав его иронию.– Кроме того, мы еще не на свободе и не дома.
Она разместилась у двери в кабину, и Финн встал рядом с ней.
– Иди туда,– велела она, указывая в дальний конец салона.– У меня точно не хватит сил и Прадо схватить, и тебя от опасности удержать.
– Я сам могу о себе позаботиться.
Тем не менее, он подчинился. В конце концов, не стоило лишний раз ссориться. Лучше тешить свое уязвленное самолюбие на земле, чем на высоте в несколько тысяч футов.
И вот теперь Финн стоял настороже в дальнем конце салона. Бессмысленно, конечно, поскольку Прадо был единственным, кроме них, человеком на борту, но это, по крайней мере, поддерживало у Финна иллюзию, что он не совсем бесполезен. Насколько можно было судить по устройству самолета, Прадо совершал регулярный рейс по снабжению базы. Пассажирский салон был выпотрошен. В этом путешествии их окружали не кожа и дерево, а холодная сталь и брезент. Судя по гулким отзвукам шагов, под ногами у них был устроен фальшивый пол. Возможно, для контрабанды?
Видимое пространство было занято отделениями для хранения, сделанными из чего-то вроде проволочной решетки, причем каждая клеть была защищена эластичной сеткой. В тот момент отделения пустовали, и сети свободно свисали. Финн представил себе, что на обратном пути эти клети будут заполнены невообразимым сочетанием съестных припасов, электронного оборудования и биологического оружия. В последнем он не был уверен, но, учитывая все, что он узнал о Дрейке Макензи, тот был способен и на это.
Финн подумал, что в отделении под фальшивым полом Дрейк хранит сопутствующие его ремеслу атрибуты зла: украденное электронное оборудование, магнитную ленту с записью секретных программ, современное оружие и, вполне возможно, один или два трупа.
Из-за двери кабины послышался стук, и Финн напрягся. Прадо мог оставаться в кабине до самой посадки, но он мог и выйти в основной салон, хотя бы для того, чтобы посетить туалет.
Эмбер тоже зашевелилась, и Финн понял, что она думает о том же.
– Будь настороже,– прошептала она почти беззвучно, преувеличенно шевеля губами.
Он кивнул:
– Не волнуйся. Я бу...
Обхватившая его шею рука заставила его замолчать, и в какую-то долю секунды Финн понял, что не учел одну вещь относительно находящегося под полом отделения: каким бы удобным оно ни было для провоза контрабанды, но в нем могли также спрятаться пилот вместе с командой. А учитывая то, что сейчас его пытались задушить, отделение под полом простиралось от кабины до задней части самолета.
Впрочем, ему некогда было размышлять о конструкции самолета. Действуя инстинктивно, Финн извернулся так, что шея его оказалась в сгибе руки Прадо. В то же мгновение он резко ударил головой назад и был вознагражден приятным хрустом – это нос Прадо соприкоснулся с черепом Финна. Хруст еще звучал у него в ушах, когда он поднял ногу и с силой опустил ее вниз. Прадо взвыл, а Финн вывернулся, освободившись из мертвой хватки.
С трудом переводя дыхание, Финн отступил назад, в грузовой отсек.
– Не пускай его обратно в эту нору под полом! – крикнула Эмбер.
Пока они дрались, она подбежала к нему и теперь стояла рядом.
– Вы оба, спускайтесь вниз,– приказал Прадо.
– Не рассчитывай на это,– выпалила Эмбер.
Тогда Прадо вытащил пистолет. Финн встретился глазами с напряженным взглядом Эмбер.
– Один – ноль в пользу плохих парней,– сказал он.
– Он не станет стрелять в самолете,– возразила она, и Финн не понял, блефует она или нет.
– Черта с два не стану,– сказал Прадо.
Он отступил назад и схватился за предназначенную для грузов сетку. Не зная, что на уме у этого человека, Финн нахмурился.
Но тут самолет накренился влево, и план Прадо стал абсолютно ясен. Финна и Эмбер отбросило в сторону, и Прадо рванулся к противоположной стороне салона, к люку.
Пилот потянул за аварийный рычаг, и люк открылся как раз в тот момент, когда самолет начал выравниваться.
– Я подумал, что вам понравятся некоторые запрограммированные фигуры высшего пилотажа,– сказал он.
