“Ты хотела встретиться. Я свободен в пятницу”
“Хорошо. В пятницу. В кофейне, в три”
“Договорились”
Мистер Джонсон убрал врученный ему обратно телефон в задний карман и вопросительно посмотрел на Хлою.
— Кайлу будешь говорить?
— Так и не решила, — понуро поджала губы та. — Но заранее вижу, как его это взбесит. Брэндон для нас запретное слово.
— Решать тебе, конечно, но так будет правильно.
Да, папа прав. Так было бы правильно. Но обнимая Кайла в ванной, она понимала — если и поднять эту тему, то точно не сейчас. Не нужно портить такой момент. До пятницы еще есть время…
День тридцать девятый (пятница)
— Друзьями говоришь, — сомнительно улыбнулся Брэндон, поигрывая стаканчиком кофе.
— Думаешь, не получится? — Хлоя сидела напротив, нервно постукивая связкой ключей по столешнице. Той самой, с кошечкой на брелке. Последние несколько дней она их практически не выпускала из рук, хотя явиться без приглашения в гости пока так и не рискнула.
— Дело не в том, получится или нет, — рассудительно заметил блондин. — А в том нужно ли это нам? И что-то мне подсказывает, ответ отрицательный.
— Прости, — все, что могла сказать Джонсон.
— За что? Ты не виновата. Не сложилось, ну ничего. Значит, не судьба. Ты, конечно, симпатичная и всякое такое, но убиваться не буду. Уж извини.
Впервые за все то время, что они сидели в кофейне Хлоя искренне рассмеялась.
— Ты даже не представляешь, как я рада это слышать.
Телефон на столе опять завибрировал. Второй раз за последние пять минут. Кайл звонит. Джонсон чувствовала себя последней скотиной. Она ведь так ему и не сказала об этой встрече. Не смогла. Можно сказать, побоялась, зная, что за этим последует.
В лучшем случае, они бы поругались, в худшем — Холден захотел бы ее сопроводить и присутствовать на разговоре. А уж это точно было бы лишним. Так что попытаться обыграть все по-тихому показалось самым оптимальным вариантом. На тот момент. Сейчас как-то уже не очень.
— Что, парень звонит? — вопросительно кивнул на дисплей, на котором отображался лишь номер без имени. Хлоя так и не записала его по-человечески.
— Вроде того.
— Дай угадаю, тот музыкант?
— А если да, то что?
— Да ничего. Почему-то я даже не удивляюсь. Девушки всегда западают на таких вот плохих мальчиков с наплевательским отношением ко всем. Не знаешь, почему? Может, мечтают их перевоспитать?
— Кайл не такой, — холодно заметила Джонсон.
— Ну разумеется. Те два раза, что мы встречались, у него просто было плохое настроение. Не повезло, наверное.
— Ты его не знаешь, поэтому давай лучше опустим эту тему.
— Как скажешь, — согласно кивнул Брэндон. — Можно только задать вопрос: какое будущее ты с ним видишь?
— В смысле какое? — не поняла та. — Обычное такое. Не понимаю вопроса.
— Ну, ты согласна разъезжать с ним по городам с гастролями, терпеть фанаток, бросающихся нижним бельем? Или будешь сидеть дома и как верная жена наглаживать ему футболочки?
— А ты хорошего мнения об их группе, смотрю. Пророчишь им такой успех.
— Ты не ответила.
— Потому что вопрос лишен смысла. Откуда я знаю? Поживем, увидим.
— Так недолго осталось ведь, решай быстрее. Запишут альбом и укатят в тур. Не думаю, что это займет много времени.
Хлоя уже ничего не поняла. Что он несет?
— Ты, вообще, о чем?
— О контракте, который заключил твой типа парень на днях.
— Какой контракт?
— Обычный. На их сайте висит объявление, — видя растерянное и мало что понимающее лицо девушки, блондин потянулся за своим телефоном. С минуту в нем копался и протянул ей, открытый на интернетовской вкладке. — Неужели не видела?
По-честному, Хлоя вообще впервые видела сайт группы. Она, помнится, слышала от Кайла, что он есть, но добраться до него и посмотреть, что там и как, у нее так и не хватило времени. А если точнее, она просто напросто про него забыла. И, видимо, зря. Там, как оказывается, было столько всего интересного.
Песни, куча отдельных бесед, созданных поклонниками (среди которых одна особо привлекала внимание: кто из красавчиков вам больше всего нравится?), альбомы с фотографиями, видео. Много видео, даже записи выступлений с фестиваля были. Новостные посты, выставленные все теми же поклонниками. Судя по всему, местными, Брисбенскими, так как последние представляли собой набор плачущих смайликов и восклицающие заглавия под тип: “Уезжают из Квинсленда”, “Так нечестно, все лучшее отбирают”, “Ничего святого у людей не осталось” и тому подобное.
Сама причина несчастий обнаружилась почти сразу. Уведомление лично от группы, датированное днями ранее: мол, так и так, поздравьте, одобрена запись первого альбома, которая будет проходить в Сиднее в известной в узких кругах звукозаписывающей компании, название которой и следующий текст уже смазывался от поступающих на глазах Хлои слез. Яркими пятнами мерцали только “на два года” и “турне в рамках продвижения”.
— Ты не знала? — удивился Брэндон.
Что за дебильный вопрос? Конечно, не знала. По ней же видно. А ведь в среду ребята улетали в Сидней на встречу. Теперь понятно, насколько успешно она прошла. И ведь… Кайл не сказал ей ничего. Ни слова, уж она бы такое запомнила. Несколько тысяч человек, судя по цифрам на сайте, значит, об этом знали, а она нет? Очень мило.
Хлоя почти с ненавистью смотрела на главную шапку сайта, где был изображен квартет. Раздраженно дернула пальцем, лента прокрутилась вниз… остановившись на ее собственной фотографии (не самой удачной, кстати) с подписью: “Новая девушка солиста? Делаем ставки. Сколько продержится?”.
Просто блеск. Тут и она есть. И судя по комментариям… О, нет. Лучше не читать. Тут и человек с непрошибаемой броней не устоит перед таким обилием сочащегося яда. И это с учетом того, что половина сообщений, особо негативных, судя по припискам ниже, была удалена. Уже не расстроенная, а взбешенная Хлоя чуть ли не швырнула телефон обратно Брэндону.
— Весьма познавательно. Спасибо за информацию, — сухо процедила она.
— Я в замешательстве, если честно, — покачал головой блондин. — Если вы с ним встречаетесь, как вышло, что ты не в курсе?
— Очень хороший вопрос. Именно это я и спрошу у него, как только увижу.
Молчание, а затем… Брэндон вдруг расхохотался.
— Извини. Просто твое лицо… Сочувствую бедняге.
Лежащий на столе телефон снова завибрировал, отображая входящий вызов. Ох, Кайл. Вот сейчас точно не вовремя. Лучше спрячься где-нибудь и пережди бурю. Хлоя раздраженно отключила звонок. А заодно и выключила телефон.
— Хочу домой, — заявила она, ставя финальную точку в сегодняшнем недолгом недосвидании.
— Понимаю.
Они вышли на залитую солнцем оживленную улицу. Стеклянные небоскребы ловили лучи и, преломляя их, слепили глаза. Яркая зелень гармонично контрастировала с постройками и неестественно синим небом без единой тучки. Дороги полупустые. Пробок в центре никогда не было, а вот велосипедистов хватало. Для них тут создавались все условия. Да, потрясающий теплый день. Вполне в духе Квинсленда. Но сегодня, конкретно сейчас, прямо-таки раздражающе потрясающий.
— Я сегодня на машине. Тебя подвезти? — спросил Брэндон, тормозя у пешеходного перехода.
— Да, — отстранено отозвалась Хлоя.
Подземный паркинг — единственное место, где было разрешено ставить машины в Брисбене. Через несколько минут их встретил прохладный полумрак и полупустые ряды автомобилей. Блондин направился к одной из них: то ли серый, то ли серебристо-синей, толком и не поймешь, седан. Не новый, но в хорошем состоянии.
Брэндон галантно открыл Хлое дверцу, приглашая внутрь. А когда та подошла, собираясь сесть, приблизился и поцеловал. Слегка неуверенно, словно спрашивал разрешения. И получил отказ. Джонсон вежливо отстранилась.
— Прости, — улыбнулся парень. Все же его улыбка действительно была особенной. Удивительно доброй, располагающей против воли. Такую встретишь нечасто. — Решил рискнуть. Уж больно момент удачный.
