…Проснувшись уже во второй половине дня, Элина чувствовала сильную слабость, но медсестра успокоила её, что это — результат действия лекарств, и что вскоре всё пройдёт.
— Мам, привет! — улыбающееся лицо сына заглянуло в дверь, — Ты нас не ждала?
— Тебя я всегда жду больше всех, — Элина радостно протянула руки, — иди скорей… Я так по тебе соскучилась!
— И я! — обняв мать, мальчик поцеловал её в щёку и уселся рядом, — Когда тебя уже выпишут?
— Скоро… — Элина ласково провела ладонью по его щеке, — Ты приехал с бабушкой?
— С папой. Он там, за дверью, с твоим врачом разговаривает.
Элина искренне удивилась тому, что Игорь приехал к ней сегодня, да ещё забрав у тёщи Антона. Но больше всего поразило то, что он беседовал с её лечащим врачом. Это было так на него не похоже…
…Она всё поняла по его лицу, когда он, наконец, вошёл в палату. Видимо, испытывая очередные угрызения совести после вчерашней сцены, муж нарочно приехал не один. И, судя по его словам, Рябинин сам проявил инициативу и остановил его в коридоре.
— Как ты себя чувствуешь? — сдержанно поздоровавшись, Игорь присел на стул, — Твой врач сказал, что тебе стало хуже.
— Нет, — она покачала головой, — просто давление подскочило. Но его уже сбили, всё в порядке.
— Я тебе тут кое-что привёз, — старательно отводя глаза, муж поставил пакет с гостинцами на тумбочку, — Антоха покупал, он, оказывается, лучше знает, что тебе можно.
— Лучше всех знает бабушка, — рассмеялся мальчик.
Судя по его довольному виду, он был очень рад, что, наконец-то, встретился с обоими родителями, и без конца переводил взгляды с отца на мать.
— Игорь… — Элина окликнула мужа, когда они с сыном уже собирались уходить, — Я кое-что хочу тебе сказать.
Кивнув Антону, чтобы тот подождал в коридоре, муж снова подошёл к её кровати.
— Я вчера долго думала… Я могу не возвращаться домой. Если тебе так тяжело находиться рядом со мной, я уеду к маме.
— Ну, зачем ты снова начинаешь… — нахмурившись, Игорь поджал губы, — К чему всё это?!
— Я серьёзно. И тебе тяжело, и мне тяжело… Зачем отравлять жизнь друг другу?
— Эля… — Игорь устало вздохнул, — Единственное, что отравляет жизнь мне, это вот такие разговоры. Поверь, я не хочу, чтобы ты болела, я не хочу, чтобы ты плакала… Я совсем не хочу делать тебе больно.
— Но я…
— Подожди… — вытянув вперёд ладонь, он перебил её, — Дай, я скажу. Я знаю, что тебе трудно. Ты, вроде, и разговариваешь, и улыбаешься, и заботишься обо мне… А в глазах — этот вечный немой укор… Я понимаю тебя, но… Это невыносимая пытка — чувствовать себя виноватым… Ты не представляешь, что это такое. Ты заболела, а мне жить не хочется, я чувствую себя последней сволочью…
— А я знаю это. Поэтому и хочу уйти. Тебе идти некуда, а мне — есть…
— Я совсем не хочу, чтобы ты куда-то уходила. Это честно. Только… давай закроем эту тему, хорошо? Давай, попробуем просто жить, не предъявляя друг к другу никаких претензий…
— А что будет дальше?..
— Я не хочу тебя обманывать, — отойдя к окну, он вглядывался в пейзаж больничного двора, — Я не знаю, как будет. Но я не хочу, чтобы ты уходила.
…Она вчера, действительно, долго думала обо всём, что произошло в последнее время. Давление подскочило не зря… Говоря Игорю о том, что она готова уйти, Элина немного лукавила. На самом деле, она даже представить не могла, что сможет покинуть свой дом… И теперь, после того, как Игорь уже в который раз не сказал ничего определённого, в глубине души поселилась маленькая надежда…
Антон… Увидев сегодня сына, она вдруг поняла, что не имеет права больше тонуть в своём горе. Она должна жить — в любом случае. Жить ради своего ребёнка.
«Ну вот… отблеск света в конце тоннеля». Правда, неизвестно, какой длины этот тоннель. Но ей всё равно нужно его пройти… что бы ни было в конце, нужно идти вперёд.
…Она уже собиралась встать и выключить свет, когда дверь в палату неожиданно открылась.
— Добрый вечер, Элина Сергеевна, — Рябинин, с чересчур серьёзным выражением лица, стоял на пороге.
— Добрый вечер, Сергей Алексеевич, — Элина торопливо приподнялась и зачем-то натянула на грудь одеяло.
— Я на минутку, узнать, как вы себя чувствуете. А то Ирина Германовна с утра спросит с меня по всей строгости закона.
— Я уже ей отчиталась, — улыбнулась Элина. Всё хорошо, голова больше не кружится, только слабость небольшая.
— Дайте руку, — присев рядом, он протянул ей свою ладонь.
Подав руку, Элина бросила на доктора быстрый взгляд. Рябинин сосредоточенно прослушивал её пульс, но ей почему-то показалось, что думает он совершенно о другом. Она уже в который раз невольно сравнила его с Игорем. Поразительное сходство Сергея с её мужем заметили даже медицинские сёстры, и не раз говорили об этом самой Элине.
От слишком болтливой санитарки, убирающей её палату, она узнала, что Рябинин разведён, и один приехал в их город, и что в него влюблена чуть ли не вся женская часть медперсонала, включая замужних «докториц» и «сестричек».
«Обаятельный мужчинка, — старательно протирая пол, санитарка делилась своими впечатлениями, — тридцать шесть лет, романа пока ни с кем не завёл, но две кандидатуры уже есть».
«И кто же? — улыбаясь, спросила Элина, — Из нашего отделения?»
«Из нашего — старшая сестра, Анастасия Николаевна… А вторая — Елена Максимовна, врач из терапии, да вы её видели, она часто сюда теперь забегает, так хвостом и крутит…»
«Никого я не вижу, — усмехнулась Элина, — мне и выходить-то некуда, душ и туалет в палате, еду приносят…»
«Это да… это да… — охотно кивала женщина, — Вы, наверное, из администрации?»
«Нет, у меня мама зав. отделением в поликлинике. В общем, я тут… как бы это сказать… по знакомству».
Занятая собственными проблемами, Элина и не думала присматриваться к своему лечащему врачу… Она была настолько поглощена своей бедой, что совершенно не придавала значения ни частым визитам к ней Сергея Алексеевича, ни его упорному желанию задержать её в отделении подольше…
— Ну, вот… — послушав пульс, Рябинин удовлетворённо кивнул, — Пульс в норме, давление тоже… Отдыхайте спокойно.
— Если честно, я днём выспалась, — Элина смущённо улыбнулась, — теперь боюсь, что не усну.
— Ну… если не уснёте… загляну к вам ещё… — он как будто невзначай скользнул ладонью по её руке, — Если вы не против.
— Да нет, конечно, — она пожала плечами, — заглядывайте.
…Уснуть так и не удавалось. Мысли с новой силой крутились в голове… До выписки оставались считанные дни. Семья, работа — всё это было сейчас так зыбко… Она абсолютно не знала, к чему вернётся, выйдя из больницы. Несмотря на то, что тыл в виде родительской помощи был ей всегда обеспечен, неопределённость с Игорем очень страшила. Она не собиралась ни с кем бороться, она не была готова что-то менять… В глубине души Элина чувствовала, что впереди её ждёт противостояние, для которого нужны новые силы, но где их брать, она совершенно не знала…
