— Ты хоть бы позвонила ему! — попыталась воззвать к моей совести Маргарита, но я покачала головой.
— Вот еще. Сам пускай звонит.
Звонок тут же не преминул раздаться. Как раз прошло столько времени, чтобы Картер вернулся и обнаружил, что меня уже нет.
— Куда тебя леший понес? — а в голосе — само дружелюбие.
— Леший? Сегодня я его не видела. Уехала одна к Марре в ателье. Уже закругляюсь.
Картер понял намек, досадливо кашлянул и уже куда более миролюбиво уточнил:
— И куда вы планируете отправиться далее?
Я издевательски оскалилась.
— Что же, ваши шпионы вам не сообщат? — слова изливались из меня, словно сладкий яд.
— Аля, мои, как ты говоришь, шпионы, тоже люди и они уже сбились с ног, пытаясь обозначить хоть какую-то логику в твоих перемещениях, — в Картере явно умер гособвинитель.
— Я хочу поехать к родителям.
— Что-то раньше я не замечал за тобой жажды общения с родственниками, — еще и следователь.
— Соскучилась, — придумала я правдоподобную отмазку.
— Чует мое сердце — не к добру ты туда собралась.
Конечно нет, Картер, только фиг я тебе в этом признаюсь.
— Что ты вообще обо мне знаешь? — язвительно заявила я, но услышала не менее язвительный ответ:
— Я знаю о тебе достаточно, чтобы распознать, врешь ты мне или нет. Собираешься очередной раз влезть не в свое дело?
— Я не вру, просто умело не договариваю, — не слишком убедительное оправдание, знаю. — Мне нужно поговорить с отцом.
— Будь в ателье, я сейчас подъеду.
— Картер, я в состоянии добраться до дома родителей, мне не нужна нянька.
— Я. Еду. С тобой, — каждое слово он вколачивал, словно гвозди. — И если ты куда-нибудь смоешься, я найду тебя и не знаю, что с тобой сделаю.
А меня так это зацепило…
— Картер, я ж назло сделаю наоборот, — тихо зверея, сказала я.
— Не сделаешь, — отозвалась Марра, не поднимая головы. — Я никуда тебя не выпущу.
— Маргарита! Ты вообще на чьей стороне? — праведно возмутилась я под зловещий смех Картера на той стороне трубки.
— Я — миротворец, — невозмутимо ответила костюмерша. И уже громче Картеру: — Лекс, не волнуйся. Она не выйдет отсюда до твоего приезда.
— Предательница, — буркнула я и снова приложила телефон к уху.
— Передай Маргарите слова благодарности. Целую, моя злобная фурия, скоро буду, — и он отключился.
Захотелось разбить телефон, желательно, об чью-нибудь светлую голову.
Я, конечно, могла бы перехитрить Маргариту и исчезнуть из-под ее опеки, но костюмерша — единственный человек, чьим хорошим отношением ко мне я никак не могу пренебречь. Потому я злилась, пыхтела, нервничала, но никуда из ателье не уходила. Хотя, по правде сказать, очень хотелось.
Картер приехал минут через двадцать. Я в это время сидела на стуле нога за ногу со скрещенными на груди руками, и всем своим видом выражала, где и в каком виде я видала его компанию. Но зря я пыталась вызвать у клановника хоть какие-то чувства, он вошел с сияющей улыбкой на лице, адресованной, в общем-то не мне, вручил костюмерше букетик разноцветных маргариток, отчего та зарделась, и остановился напротив меня.
— Что? — хмуро отозвалась я, не меняя положения тела. Картер взирал на мои попытки от него откреститься со здоровой долей пофигизма.
— Кажется, ты спешила, — напомнил он, поигрывая ключами от машины.
Я резко спрыгнула со стула, оказавшись вплотную к клановнику. Пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
— Ты прав, Я спешила. Тебя в моем списке не было.
Картер невозмутимо достал из нагрудного кармана куртки ручку и намеренно щелкнул ей у меня перед носом.
— Так запиши.
Мне даже сказать оказалось нечего, я взвилась на месте, оттолкнула Картера плечом и выскочила на улицу к машине, слыша на ходу, как клановник благодарит Марру.
— Всегда рада помочь, Лекс. И проследи, чтобы она сходила в больницу.
— Обязательно прослежу, — заулыбался этот гад, и улыбка его не обещала мне ничего хорошего.
Я отвернулась, ожидая, что сейчас Картер откроет машину, поэтому сердце пропустило удар, когда он подошел сзади, вжал меня в свое каменное тело и горячо прошептал, вызывая стадо неконтролируемых мурашек по всему телу:
— Когда ты так злобно сверкаешь глазами, мне до дрожи в пальцах хочется закрыться с тобой хоть в примерочной и долго-долго оттуда не выпускать.
И после этого разжал руки! Обошел машину, открыл дверь с водительской стороны и снова столкнулся с моим теперь уже испепеляющим, но не растерялся, а одними глазами показал, какое извращенное удовольствие он от этого испытывает. Села на заднее сиденье, кипя праведным гневом. Зато Картеру было весело.
— Куда едем? — поинтересовался он.
— В Радужный, — буркнула я, отворачиваясь к окну. Паразит, ему хоть бы хны, а у меня до сих пор коленки трясутся. И вовсе не от страха.
Картер хмыкнул и завел мотор.
Радужный — это поселок за чертой города, обрамленный красивыми лесами. Когда-то я очень любила прогулки по лесу, именно благодаря им я нашла старую фабрику в качестве места для восстановления душевного спокойствия. В поселке живут совершенно разные люди, отсюда и разнообразие домов и инфраструктуры. Мы проезжали по узким улочкам, и многое было для меня незнакомо. В Радужном я не была с того момента, как переехала жить к деду.
Напоминать Картеру, где дом моих родителей, не пришлось — как и я, он помнил об этом еще со школы. Поэтому, когда машина затормозила у знакомого забора, я не удивилась, однако выходить не спешила. Внутренне я совсем не была готова к разговору, как оказалось.
Клановник уже успел обойти машину, открыть мне дверь и подать руку, прежде чем я сообразила, что немного зависла.
— Отца дома нет, — отстраненно произнесла я, заметив отсутствие машины. — Поехали.
Картер обернулся и заметил:
— И ты предлагаешь уехать на глазах у твоей матери?
И тут я заметила маму, стоящую на пороге. Она вышла, чтобы встретить нас.
— Ладно, идем, — я взяла его за руку и пошла к дому, тому, где я родилась и выросла.
— Привет, мам. Мы тут в гости решили заехать, — слова выдавливались из меня с трудом. — С мужем моим познакомиться, так сказать.
— Здравствуйте, остиньора Дархау, — отозвался Картер.
— Здравствуйте, дети, проходите. Я не ждала вас, у нас немного не прибрано.
— Это все ерунда. Мама, где отец? Я хотела бы с ним поговорить.
— У меня даже к чаю ничего нет, — спохватилась мать, но Картер решил эту проблему:
— Ничего страшного, я сейчас съезжу в магазин.
