Снежана застыла, снова, через три года после расставания, привыкая к близости брата. А Дима продолжил.
— Я должен закончить с этим, а потом я уеду. Уеду уже навсегда. Ты же не знаешь, я встретил девушку. Я люблю ее, сестричка. Я решил жениться, построю свой дом, заведу детей, начну бизнес, забуду обо всем, что случилось тогда, чем занимаюсь сейчас. Просто это нужно закончить. Понимаешь?
Снежана кивнула, хотя по правде, не понимала ничего.
— Я не пришел бы к тебе, будь у меня хоть кто‑то, кому я мог бы доверять в этом городе. Но я доверяю только тебе! Снежок, мне нужна твоя помощь! Очень. Клянусь, я больше никогда ни о чем тебя не попрошу! Ты даже не увидишь меня, если сама не захочешь, а если захочешь… Снежка, я так скучал, — девушку сгребли в крепкие объятья, слишком сильные, слишком отчаянные что ли, настолько, что Ермолова не смогла ни высвободиться, ни обнять в ответ.
— Ладно, — голос девушки прозвучал хрипло. Впрочем, это целиком и полностью отображало ее состояние. Снежана чувствовала, что поступает неправильно, что пожалеет об этом, но не могла… Просто не могла отказать.
Дима отстранился, заглядывая в глаза сестры.
— Правда?
— Я сделаю то, о чем ты просишь, но только раз, Дима. Один единственный раз, а потом…
— Спасибо, — договорить Дима не дал, снова стиснул в объятьях, прижимая совсем не радостное лицо сестры к себе. — Ты спасаешь меня, Снежок. Снова спасаешь!
И как бы Снежана ни хотела верить во все, что он сказал, в то, что это последние его проблемы, что она поможет и в его жизни все изменится, она очень хотела верить в дом, в невесту, в семью, детей, но понимала… Он врет. Просто врет, а она ведется. Вместо того, чтобы вразумить, выгнать, отказать — ведется, не помогая ему, а только ступая уже своими ногами в ту трясину, что постепенно затягивает брата.
* * *
Охранник на рецепции встретил ее угрюмым взглядом. Его взгляд всегда был угрюмым, но именно сегодня он казался каким‑то слишком уж подозрительным, будто мужчина знает, что сегодня ей предстоит встреча с человеком, о котором говорил Дима. Будто знает, что ее карман оттягивает записка, которую положено передать незнакомцу.
Выдавив из себя улыбку, Снежана прошла мимо охранника, поднялась на нужный этаж.
Дима пропал из ее квартиры как и обещал — через несколько дней. Пропал так же неожиданно, как появился. Он, его сумка, грязные кроссовки пропали, а зубная щетка, выделенная Снежаной, была выброшена в мусорную корзину, видимо, в целях безопасности.
Щетку Снежана вынесла вместе с остальным мусором, постель бросила в стиральную машину, а больше следов его пребывания «в гостях» и не осталось.
Хотя нет… На журнальном столике брат оставил записку от себя, с адресом, временем и именем человека, с которым ей предстоит встретиться, а рядом лежал заклеенный конверт, который этому человеку предстояло передать.
Все было хорошо, пока этот день не настал… Сегодня.
В восемь, у Снежаны была назначена встреча с незнакомцем, и поджилки предательски подрагивали, стоило вспомнить об этом.
Открыв дверь в студию, Снежана сняла куртку, тут же направляясь к окну — солнце жарило не на шутку, нагревая воздух в помещении до совсем уж летних температур.
Самарский больше на ее пороге не появлялся. Видимо, Дима был действительно до крайности аккуратен.
Не появлялся больше не только Самарский.
Снежана включила ноутбук, дождалась, пока на экране появится привычная заставка, проверила почту, скинула обещанные клиентам файлы, а потом вспомнила, что по дороге на работу слышала звук входящего сообщения.
Затаив на долю секунды дыхание, девушка разблокировала телефон, открыла последнее сообщение, а потом разочаровано выдохнула.
В ту же ночь, после возвращения Димы, когда квадратная от мыслей голова девушки коснулась подушки, она попытала счастье вновь. Набрала номер Марка, чтобы малодушно сбросить, так и не дождавшись ответа.
Она хотела объясниться. Все получилось глупо и неправильно. Он понял все неправильно. Но сил в себе делать это в тот момент, девушка не нашла, поэтому…
Смски упрощают жизнь. Буквы набирать на экране куда легче, чем говорить что‑то лично.
«Нам нужно поговорить, Снежана». Поколебавшись несколько секунд, девушка отправила сообщение, а потом отложила телефон на соседнюю подушку, готовая в любой момент протянуть к аппарату руку, прочитать ответ… Ведь ответ должен быть. А если не ответ, то звонок.
Но звонка не было. Ни в ту ночь, ни на следующий день, ни через неделю.
Тот, который обещал ей, что боли больше не будет, не продержался даже дня. Сбежал. От нее и ее проблем.
В очередной раз отбросив телефон на стол, Снежана поняла, что ждать смысла нет. Он не позвонит. Она оказалась права, а вот он ошибся. Она нужна ему далеко не так сильно, как ему казалось, а он, к сожалению, ей нужен больше, чем Снежане хотелось бы. Но теперь это уже не важно. В ту ночь она сказала ему, что не нуждается в отношениях со сложностями, а утром оказалось, что такие отношения не нужны ему.
В голом остатке они получили три неудачных свидания, одно удачное, совместную ночь и сообщение с просьбой перезвонить. Не так уж и много. Осталось только себя убедить в том, что это действительно не такая большая потеря, как почему‑то кажется.
— Прости, я немного опоздала, — Саша кометой влетела в кабинет Марка, хлопнув дверью практически перед самым носом следующей за ней по пятам секретарши.
Женщина наверняка хотела исполнить свои прямые обязанности, доложив начальнику о прибытии посетителя раньше, чем он вломится в кабинет, но Самарская слишком спешила, чтоб заботиться сейчас о подобных глупостях. У них был час, пока Лиза на занятиях. А потом за ней и дочерью должен заехать Артем, от которого в последнее время так сложно ускользнуть.
Ярослав не бросает слов на ветер — их охрану усилили. Усилили настолько, что иногда Саша начинала чувствовать себя бриллиантом чистой воды, которому предстоит сорвать большой куш на аукционе, и за которым охотится слишком большое количество желающих заполучить драгоценность. Чувство не из приятных.
— Не страшно, — Марк был в кабинете один. Когда открылась дверь, только на секунду поднял взгляд над экраном ноутбука, а потом снова углубился в дела, который Саша невольно прервала. — Дай мне минуту, я сейчас закончу.
Мужчина кивнул на диван, расположенный у стены, перпендикулярно столу, предлагая присесть. Вот только сидеть спокойно Саша не могла. Ее распирало желание потратить выпавшее им время с наибольшей пользой. Потому, сбросив на софу кашемировое пальто, она подошла к столу. Не особо заботясь о том, как это может смотреться со стороны, сдвинула бумаги, опустилась на самый краешек, устремляя взгляд на сосредоточенного Марка.
