Мара вновь улыбнулась, но в сердце что-то кольнуло. Вдруг Стас не поймёт её решения встретиться с Сергеем? Но с другой стороны, если бояться реакции любимого мужчины, то, может быть, не стоит и продолжать с ним отношения?
Вздохнув, Мара накинула халат, который ещё в первый её визит сюда оставила на крючке. Окинув взглядом полочки с разной косметической ерундой, поняла, что за эти несколько месяцев успела обосноваться в квартире Стаса. А даже и не заметила, надо же. Её вещи стояли идеально ровным рядочком: ночной крем, сыворотка для волос, расчёска, зубная щётка в стаканчике… такие мелочи, но как много они значили.
– Ты почему проснулся? – Мара подошла к стоящему у окна Стасу, обняла его со спины, положила руку на ровно бьющееся сердце.
Сейчас, без рубашки, растрёпанный и одетый лишь в свободные домашние брюки, Стас казался особенно красивым. Уютным и домашним без своей вечной брони делового костюма и белоснежных воротничков.
– Замёрз, – ответил так просто, но сердце вновь ёкнуло. Он ведь так много имел в виду, произнося это одно единственное слово. Так много значимого и важного.
– Я тебя хорошо накрыла, – Мара поцеловала Стаса между лопаток, слизала солоноватый вкус его кожи.
Так, стоп, не время для игрищ. Надо поговорить.
И Стас словно бы понял её: обернулся, опёрся ягодицами о подоконник и даже не стал обнимать. Лишь сложил руки на груди, склонил голову к плечу и внимательно заглянул в её глаза.
– Тебя что-то мучает, – озвучил свои догадки и вдруг выскользнул из поля зрения.
Вышел молча из кухни, и звук его шагов растворился в тишине квартиры. Но раздался вновь, и к нему прибавился шорох пакетов.
– Что бы ты ни решила, вначале возьми это.
Стас поставил на кухонный островок брендированный пакет, заглянул в него и достал что-то.
Маленькая коробочка в золотистой обёртке. Мара распахнула глаза, почувствовав дрожь на ресницах.
– Стас, я…
– Это не предложение, если ты вдруг испугалась, – усмехнулся, протягивая на раскрытой ладони коробочку. – Это просто подарок.
– Но…
– Просто. Подарок, – надавил голосом и шире улыбнулся. – У нас с тобой не самый лучший бекграунд, чтобы сломя голову бежать в ЗАГС. Да и мне достаточно пока того, что есть. Но эта штучка красивая, мне понравилась.
Мара поняла, что у неё дрожат пальцы. Чёрт, это ведь действительно всего лишь подарок, но вдруг показалось, что предложи Стас замуж, пошла бы, не оглядываясь.
Мечты или надежда? Что мелькнуло в её сердце? Мара не могла ответить на этот вопрос, но когда её пальцы коснулись прохладной ладони Стаса, она увидела в его словах вопрос.
– Мара, но… чёрт, я… но, если бы я вдруг решил сделать предложение, если бы… – Стас путался в мыслях и словах, а Мара накрыла его ладонь своей и, потянувшись к уху, прошептала:
– Я бы согласилась.
Стас бы не услышал её, не ловя каждое слово. А когда до него дошло, вдруг таким спокойным стал и счастливым. Да, именно счастливым – другого определения подобрать не мог.
– Но с другой стороны, зачем нам ЗАГС? – Мара хитро улыбнулась и, удивившись собственному куражу, забрала у Стаса коробочку.
Витиеватая завязь серебристого бантика, шелест обёртки, роскошный синий бархат, а внутри:
– … это так красиво, – Мара не сумела сдержать восхищённого вздоха при виде филигранной работы ювелира. – Стас, это слиш…
– Тс-с-с, если ты сейчас начнёшь говорить о цене, я тебя отшлёпаю. И тебе это не понравится, – Стас приложил к губам Мары палец и в притворном возмущении свёл брови к переносице. – Лучше молчи и учись принимать подарки так, словно ничего другого от меня не ждёшь.
Мара покачала головой, признавая его правоту. Она, так долго жившая без мужского внимания, намеренно себя его лишавшая, словно выбравшаяся из кокона прекрасная бабочка только познавала мир. И этот новый мир ей определённо нравился.
Стас достал кольцо, и в его крупных пальцах оно казалось особенно изящным.
– Этим нарекаю тебя, моя манкая Мара, частью своей души, – сказал Стас, надев кольцо. Его взгляд прошёлся вверх от хрупких пальцев к груди, коснулся губ, огладил и очертил.
Мара покрутила рукой, ловя блики на гранях камушков, и в груди лавиной бушевали эмоции.
* * *
– Одна ты никуда не пойдёшь, – Стас повторил слова Вари и даже рукой по столу хлопнул.
Они сидели в кухне, сытые завтраком и любовью, и Мара всё-таки решилась рассказать ему о своём плане. Стас сначала долго молчал, глядя в окно, тёр пальцем кадык, словно хотел поглубже запихнуть образовавшийся в горле комок.
Мара даже испугалась. Было в этой тишине, что воцарилась между ними, что-то болезненно тревожное.
И вот он, собравшись с мыслью, грохнул по столу, едва не сломав его на части, и Мара обрадовалась этим эмоциям. Они в тысячу раз лучше тишины.
– Стас, послушай…
– Нет, – качнул головой, и прядь упала на лоб. – Я понимаю, что ты мне хочешь сказать. Что он неопасен, что он ничего тебе не сделает и тысячу подобных слов, чтобы я расслабился, улыбнулся и, махнув рукой, сказал: «Катись, разбирайся со своим бывшим сама». Так?
– Ты хочешь отправиться со мной?
Стас, засунув руки в карманы, отошёл к окну, потоптался у подоконника, не выдержал и повернулся к Маре.
– Ты этого хочешь?
– Я… мне кажется, что лучше мне одной с ним встретиться.
Стас сжал челюсти крепко, выдохнул.
– Я и не планировал с тобой идти. Но ты возьмёшь с собой охранников. Много.
Мара даже не успела что-то возразить – Стас оказался рядом. Обхватил пальцами её щёки, навис сверху, заглянул в глаза.
– Мне плевать на твоего мужа, – выдал хриплым шёпотом, от которого всё внутри свилось в тугую нить. – Но есть Коршун. И ему на растерзание я тебя не оставлю.
Мара кивнула, вновь признавая его правоту.
– Да, я согласна на охрану.
