Я оглянулась на людей позади, не веря, что и это происходит со мной! Это розыгрыш! Где люди с камерами и идиот-ведущий? Но не было никого, кроме зароптавших на образовавшийся затор покупателей, меня и сотрудников супермаркета.
– Да провалитесь вы пропадом! – выпалила я, не выдержав этого дурдома.
Я бросила упаковку бумаги на столешницу, оттолкнула от себя тележку и направилась к выходу, благо он был не далеко.
– Держи ее!
– Да, надо бы проверить, – заявил Коля, уперев руки в боки и тем самым преградив мне выход. – Как бы чего не прихватила с собой!
– Жвачку что ли? – поинтересовалась я, окинув индивида оценивающим взглядом. – Или пластырь с мишками? А может санитайзер?
– А пусть бы и так. Они денег стоят!!
Я раньше не видела этого низкорослого мужичонку с засаленными волосами. Но был он рохлей или нет драться с ним не собиралась.
– А давайте-ка вы позвоните в полицию, – предложила я, перекинув косу на плечо и посмотрела в крошечное окошко фронтальной камеры. – А я пролью свет на этот бардак!
Выбрав самую закрытую из всех масок, предложенных мне инстаграм я вышла в прямой эфир и защебетала, подражая настоящей владелице вверенного мне аккаунта.
– В эфире я и у меня новости: меня взяли в заложники и не хотят отдавать мой…
– Ты чего творишь? – попятился Коля, а потом и вовсе попытался прикрыть лицо руками.
– Что за беспредел творится в магазине для простых смертных? – звонко и очень бодро возвестила я, словно вела репортаж с места событий. – Меня обвиняют в воровстве рулона туалетной бумаги? Или в распитии спиртных напитков в зале?
– Хватит снимать! – завизжала продавщица и попыталась вырвать телефон из моей руки.
Только я оказалась быстрее и сумела увернуться. Теперь уже никто не собирался меня останавливать. Никем не удерживаемая, я рванула на свободу. Позади осталась тележками с товарами, потраченное время и магазин, вход в который отныне был закрыт для меня.
– Капец! – прошептала я, судорожно не то вдохнув, не то выдохнув холодный воздух. – Уроды!
Невелика потеря и был бы повод расстраиваться – этих магазинов в округе пруд пруди. Только на глазах навернулись слезы. Крутанувшись на пятках, я пошла к дому. Не хватало только, чтобы бросились в след и затащила в свой погреб ревущей.
– Очешуеть! – произнесли в спину, хлопнув дверью злосчастного универсама. – Это что сейчас было?
– Может хотели хайпануть?
– Ну тогда им это удалось – снимали все кому не лень.
Ошибка в работе приложения банка стоил мне очень дорого. Я потеряла целый день, за который мне не заплатят, нажгла бензина и похоже, защищаясь, лишилась своей небольшой подработки.
– Думай, Лара, – приказала я себе, как только остановилась у подъезда. – Где еще ты можешь взять деньги?
Решение нашлось стоило нащупать в кармане ключи от машины. Я точно помнила, что там была кое-что – в бардачке, козырьке и в карманах позади сидений. Этого хватило на пару вчерашних булочек, которые продавались в киоске у дома. Не густо, но очень даже вкусно с чашечкой кофе, капелькой молока и ложечкой ванильного сахара сверху.
– Дома, – выдохнула я, закрыла дверь и сползла по ней на пол. – Наконец-то!
Чиж ткнулся мне в ноги и позволил взять себя на руки. Он быстро уловил мое настроение и ответил на него робким мурчанием.
– Ты один меня понимаешь, – сказала я глухо и зарылась лицом в мех на загривке питомца. – Чижииик!
Обронив пару слезинок на пол, я успокоилась и меня переполнило осознанием, что проблемы мои непросто никому не интересны, но и не решатся никогда без волшебного пенделя извне.
Кто же будет этой третьей силой?
Здесь, как никогда действовало правило: хочешь сделать что-то хорошо, то сделай это сам. В данном случае сама.
Я забросила в кофеварку последние зерна из мятой пачки и нажала на кнопку. Загорелся красный огонек на панели. Уверена, он отразился в моих глазах. Потому что Лаура Стрельцова вышла на тропу войны.
В чате поддержки я написала: “Нужна помощь”. Бот ответил: “Опишите вашу проблему”. Я злобно усмехнулась и набрала: “Позови мне мясного коллегу”.
На экране высветилось: “Зову человека”.
Пришло время для боя.
Глава 3
– Когда в последний раз ты брался за дела? – поинтересовался я, крутя в пальцах бокал с янтарной жидкостью. – Когда проверял что-то кроме собственного счета в банке?
Я взял верхнюю ноту в своей воспитательной речи. Как никак в нашей троице я старший брат и имею на это полное право.
– Не грузи, Марк, – попросил Ник и тут же заметил – Можно подумать, что ты сам работаешь, не покладая рук.
Это было нагло, дерзко и даже вызывающе.
– Прям вижу, как ты умотался, - продолжил парень
– Ты совсем от рук отбился, – заметил я с деланным спокойствием. – Хочешь сказать мне о чем-то?
Никита пожал плечами и не стал ничего говорить на это. Меня всегда раздражала эта его особенность уходить от ответа.
– Какая же гадость, – выдохнул я, опрокинув в рот остатки алкоголя.
– Зря ты, отличный односолодовый виски.
– Когда-то нам хватало пива, – зачем-то вспомнил я.
Сейчас бы я ни за что на свете не стал бы пить ту бурду, какой мы заливались в начале нашей карьеры. Но ностальгия затопила сердце. Возможно я просто тосковал о нас прежних. О тех, кем мы были раньше.
– Когда-то мы в общаге жили, – резонно заметил Ник. – И даже сами работали. Помнишь?
Это был уже второй камень в мой огород. Я посерьезнел и даже приподнял бровь.
– Я и сейчас работаю, если ты не замечаешь.
– Разве это можно считать настоящей работой? – продолжал настаивать на своем Никита, вновь наполняя стаканы. – Ты всего лишь указываешь подчиненным, что им делать.
– Бред.
– Верно. Еще ты регламенты пишешь. Я тут слышал, что в офисах нашего банка принято петь гимн по утрам.
– Чушь, – отмахнулся я.
– А физическая зарядка для менеджеров не твоя задумка?
– Ерунда полная, – возмутился я вновь, не понимая откуда он набрался этой ахинеи.
– И стринги для сотрудников в обязательную форму тоже ввел не ты?
– Что за…
Я осекся, поняв, что брат просто смеётся надо мной.
– Иногда я сомневаюсь, что мы родные.
Ник приподнял брови, ожидая пояснений. Все верно. В том, что я, Никита и Дэн – братья, в том не было никаких сомнений. Все очень похожи на отца и друг на друга. Но несмотря на это очевидное сходство пришел мой черед глумиться над ним.
– Наверняка мать просто выменяла тебя у заезжих циркачей на пачку макарон.
– А вот это обидно, – парень помрачнел.
Мне стало неловко – с брата как будто слетела пелена веселости, оставив на своем месте подавленность и сокрушенность.
– Извини…
– Минимум на дв, – Ник поднял блеснувшие глаза. – Понял меня?
Он поднес стакан ко рту, как будто размышляя стоит ли говорить мне еще что-то.
– Что?
– Две пачки макарон, – пояснил терпеливо брат. – Это вполне приемлемая цена за такого как я.
Он сделал глоток виски, облизнул губы и добавил.
– Вот за тебя явно не запросили бы много.
– Хамло, – откликнулся я, улыбнувшись.
Присутствие разгильдяя-брата всегда происходило по одной и той же схеме – он врывался мою размеренную жизнь, раздражал, цеплял, а потом заставлял понимать, как я, черт возьми, соскучился по старым добрым временам.
– И не стану за это извиняться, – хохотнул Никита, продолжая. – Как и за то, что не считаю тебя работягой.
– Это ты у нас бездельник, – откликнулся я, не сдержав улыбки. – Просто признай это.
Никитос поднялся на ноги. Он прошел к окну и посмотрел на темнеющее небо.
– Но, возвращаясь к сказанному...
– Всё пытаешься оправдаться? – откликнулся я, присоединившись в созерцании города. – Не выйдет.
Мне всегда нравилось это время суток. Город наливался огнями, приглушал звуки дня, остывал, вбирая себя ночную свежесть. Обычно, я просматривал отчеты и сводки, периодически отвлекаясь на пейзаж за окном. Вот только сегодня распорядок дня был нарушен. Младший брат, бездельник и разгильдяй завалился ко мне с бухлом и как будто бы попытался показать что-то.
