Антон сердито ковырял паровую котлету. Она выглядела омерзительно недожаренной и размазывалась по рту безвкусной кашей.
– А мама говорит, что это самая полезная пища. Кто правильно питается, тот тратит меньше денег на врачей. Она же не только за наше здоровье волнуется, но и за наш бюджет.
Он пришел сегодня невероятно голодным и хотел нормальной вредной пищи. Отвратительные куски парового фарша в сочетании с листиками салата и кукурузой вызывали горячее желание пытать этим кулинарным набором заботливую тещу.
– Еще мама велела выбросить твои сигареты. Ты травишь не только себя, но и детей.
– И что? – замерев, поинтересовался Антон. – Ты выбросила?
– Конечно. Тебе давно пора бросать курить.
Поняв, что даже перекурить после пакостного ужина не удастся, он желчно выдавил:
– Что еще говорит наша мама?
– Что ей стричься пора и к косметологу.
– Да ты что? – оживился Антон и мстительно протянул: – Так ты передай маме, что стрижка под ноль тоже очень положительно скажется на нашем бюджете, и в частности на моем психическом здоровье. А вместо косметолога очень экономно было бы использовать народные средства. Мочу, например. Очень, говорят, помогает. Если у нее проблемы, могу сдать свою. Мне для любимой тещи ничего не жалко!
Алиса надулась и вышла из кухни. Через минуту послышалось треньканье телефона. Жена звонила маме. Антон вдруг понял, что хочет к Светке, немедленно, сию секунду, от примитивной и покорной Алисы, от ее мамы, лезущей как таракан в любую щель, от этих неопрятных постных котлет…
Светлана млела от восторга. Алик ухаживал за ней, как за оранжерейным цветком, сдувая пылинки, подкармливая деликатесами и демонстративно гордясь в общественных местах своей спутницей. Несмотря на свою занятость, Алик все же умудрялся выкроить в плотном графике пару часов на общение с любимой. Правда, Светлану несколько смущал тот факт, что пожар любви они раздувают на территории, оплачиваемой ничего не подозревающим Антоном. Но, подумав, она пришла к выводу, что Антон сам виноват, хотя что-то в глубине души мешало ей окончательно убедиться в своей правоте.
Карякина лежала на диване и слушала, как Алик плещется и фыркает в ванной. Голым пальцем ноги она поддевала полу его пиджака, висящего на спинке стула, тянула к себе, а потом отпускала. Пиджак увесисто раскачивался. В какой-то момент эта «увесистость» страшно заинтересовала Светку, и она начала этим же пальцем ощупывать выпуклый карман. Развлечения ради она пыталась угадать, что там лежит. Антон, похоже, заплыл за буйки и возвращаться к заскучавшей подруге не собирался. Виновато поморгав иконостасу «Членов политбюро», строго наблюдавших за ее действиями с допотопного плаката, Карякина запустила руку в оттянутый карман и быстро вытащила маленькую коробочку. Такие коробочки обычно продавались в ювелирных магазинах. С небольшой, но дорогостоящей нагрузкой. Светка немедленно отколупнула крышку.
– Ох! – только и смогла она выдавить из сжавшегося от восторга горла. На красном бархате поблескивали два обручальных кольца.
Коробка была немедленно сунута на место, а Светка забегала по комнате, судорожно прихорашивая слежавшуюся внешность. В голове пьяными кузнечиками скакали ополоумевшие мысли.
– Это все так неожиданно… мне надо подумать… Нет!!! Не так! Надо спросить, уверен ли он, не пожалеет ли потом… А если он и правда задумается? Нет, так тоже нельзя! Брать время на размышления или сразу согласиться? Если брать, то он может обидеться и передумать, а если сразу соглашаться, то как-то несолидно… Вот ведь проблема!
На столе пронзительно заверещал телефон. Светка, ушедшая в свои волнительные мысли, сильно вздрогнула, возвращаясь в реальность, и торопливо схватила трубку.
– Да! – в этом «да» было все: желание немедленно распрощаться с неведомым абонентом, надежда получить совет, если это вдруг кто-то полезный, и страх, что предстоящий телефонный разговор нарушит торжественность момента.
– Светик, это я, – прошептал Антон и присовокупил к сообщению звук поцелуя.
– А чего шепчемся? – романтический настрой тут же сбился набекрень от пронизывающего Светкину реплику ехидства. – Жены боишься? Правильно. Не надо нарушать семейную идиллию. Завтра пообщаемся, если вспомнишь про меня.
– Света, не надо так! – Антон демонстративно повысил голос и картинно вздохнул. – Можно я сейчас приеду?
Вконец обнаглевшая Светка, забыв, в чьей квартире живет, гордо сказала:
– Сегодня я тебя видеть не готова. Мне надо подумать. Давай завтра поужинаем вместе.
– Давай! – оживился наивный Антон. – Я за тобой заеду. Куда подать авто?
– Сюда, куда же еще? – неуверенно ответила Светка, прикидывая, не отказаться ли от продолжения отношений с непостоянным кавалером сию секунду, сидя в непосредственной близости от обручальных колец. Но чувство самосохранения удержало ее от решительного объяснения, тем более что портить себе настроение неприятным разговором именно сейчас, в этот судьбоносный вечер, было бы крайне неразумно.
Прощание вышло скомканным, Антон даже не успел порадовать любимую парой дежурных фраз про тоску, одиночество и безумную страсть. Услышав, что плеск воды в ванной прекратился, Карякина невежливо оборвала своего отставного Ромео, буркнув:
– В общем, до завтра!
В эту ночь конкретных предложений от Алика так и не поступило. Его нерешительность выглядела трогательно, но карякинские планы она, безусловно, сбивала. Светке хотелось определенности в судьбе, кольца на пальце и фаты на голове. С трудом удержавшись утром от наводящих вопросов, она проводила тоскливым взглядом оттопыренный карман пиджака, уплывающий вместе с любимым аж на два дня.
– У мамы день рождения, – пояснил он. – Она у меня строгая, но ты ей обязательно понравишься. Отвезу ее на дачу, а потом как-нибудь и мы к ней нагрянем.
На этой бравурной ноте он выскользнул за дверь, оставив любимой пищу для размышлений. То, что ее будут знакомить с мамой, в сочетании с обнаруженными вчера кольцами, впечатляло. Светка, конечно, несколько сомневалась в том, что она непременно понравится строгой маме. Ей рисовалась сухопарая старуха с пронзительным взглядом и презрительно поджатыми губами, заранее готовыми плюнуть в предположительную невестку какой-нибудь ядовитой репликой. Она не совсем поняла, увозят ли маму на дачу насовсем или только для празднования дня рождения. Если насовсем, то, вероятно, квартиру Антона можно будет наконец-то покинуть и переехать к Алику. Вот этот момент был самым сомнительным. Карякина и раньше могла уехать отсюда, но, пока она оставалась на этой снятой для адюльтера площади, Антон условно продолжал считаться ее кавалером. Если же собрать вещи и уехать, то подобный шаг перечеркнет титанические усилия и массу времени, потраченные на него стремительно подкатывающей к порогу тридцатилетия Светкой. Вот если бы Алик более четко сформулировал свои планы…
