В общем, что и говорить – если у вас было счастливое детство, вы навсегда «приговорены» к тому, чтобы любить Новый год и ждать от этого праздника чего-то особенного.
Маша потянулась к телефону, набрала номер родителей.
– С наступающим, мама!
И вроде бы говорила Маша своим обычным голосом, но маму не обманешь, она сразу встревожилась, – отчего это «у ее Маруси такой грустный голос»? Маша постаралась ответить нарочито бодро и, кажется, еще больше испугала матушку.
– Все хорошо, ма! Да не буду я встречать Новый год одна. Встречу с коллегами по работе. Да, завтра я вам обязательно позвоню. И я вас люблю, мои дорогие!
Маша долго сидела в абсолютной тишине, такой, что было слышно, как тикают часы. Это уходило время.
Она вспомнила, как Андрей когда-то сказал, что Новый год – это такая жизненная верста, зарубка на стене, по которой удобно мерить время и жизненные достижения. Вот на ее стене и еще одна зарубка… И кто-то нам дает еще один год… А зачем, на что, как им правильно распорядиться?!
Она встала, подошла к окну. Город засыпало снегом. «Этот снег такой долгий! Он шел со мной рядом тринадцать лет. Испытывал меня на прочность…»
Тишину внезапно взорвал дверной звонок. Маша бросилась в прихожую и распахнула дверь.
На пороге стояли мужчина и маленькая девочка.
– Здравствуй, Маша, – тихо сказал Андрей.
– Здравствуй! – она улыбнулась сквозь слезы – ей вдруг показалось, что этих лет разлуки словно бы и не было. А что было? Каких-нибудь двенадцать месяцев. Да. Двенадцать месяцев они с Андреем скучали, шли навстречу друг другу и вот, наконец, встретились.
Вечером все вместе пили чай. Данила заметил, как у Маши сияют глаза – словно у нее внутри зажегся свет.
– А вы очень красивая! – тихо сказала Маше Ляля, сжимая в руках свой подарок – чашку, расписанную Машей.
– Да, она очень красивая! – улыбнулся Андрей.
Маша смутилась, но сиять не перестала. Данила наклонился к сестре и шепнул ей на ухо:
– Так что, ты теперь веришь в чудеса?
– Верю! – твердо сказала Маша. – И вот еще что, Даня… Ты, пожалуйста, ищи эту девушку, не сдавайся! Обязательно найди ее!
Заметив удивленный взгляд Андрея, Маша спросила брата:
– Даня, можно я расскажу Андрею твою историю?
Данила махнул рукой:
– Конечно! Тем более что об этом уже знает полстраны.
Выслушав Машу, Андрей сказал, что на месте Данилы взял бы билет до Петербурга на то же число, в тот же поезд и тот же вагон.
Данила скептически хмыкнул:
– Думаешь, сработает? Вряд ли. Шансы нулевые.
Андрей пожал плечами:
– Как говорится в том анекдоте: ну, ты хотя бы купи лотерейный билет! Почему бы не попробовать?
– Сейчас я позвоню в агентство и забронирую для тебя билет! – решительно заявила Маша. – Вдруг это действительно судьба? Ты еще успеешь на вокзал! Даня, скажи мне номер поезда и вагона…
Позвонив в кассы вокзала, она растерянно сказала брату:
– Такие дела, Даня… Билетов на этот поезд нет.
Данила только грустно улыбнулся в ответ.
Примерно в это же время в старой петербургской квартире с окнами на Никольский собор зазвонил телефон.
– Сережа? – удивилась Александра Павловна, услышав голос зятя.
Еще больше ее удивила интонация его голоса – обычно подчеркнуто сухой, ироничный Сергей сегодня позволил себе даже какие-то сердечные нотки.
– С наступающим, Александра Пална! Я что звоню… Элис переживает, что из-за спектаклей не сможет приехать к вам в Петербург на Новый год… И я подумал, что мы могли бы встретить праздник всей семьей в Москве. У нас дома. Вы приедете?
Александра Павловна молчала.
– Пожалуйста, – сказал Сергей Петрович, – прошу вас! Это нужно Алисе. Это нужно мне.
– Спасибо, Сережа, я подумаю! – улыбнулась Александра Павловна.
– Подумайте. На всякий случай, я заказал вам билет на завтрашнее число, на дневной поезд (помню, что вы предпочитаете поезда). Билет вам доставит курьер. Я буду встречать вас завтра на вокзале!
Положив трубку, Александра Павловна подошла к окну – в вечерней, белой от снега мгле плыли золотые купола.
Утром тридцать первого декабря, предоставив Маше с Андреем возможность побыть наедине, Данила изо всех сил пытался развлечь Лялю. Правда, оказалось, что сделать это не так легко – шестилетняя Ляля не отзывалась на его шутки и в основном молчала. «Необычная девочка, – подумал Данила, – огромные печальные глаза на худом фарфоровом лице, словно у героини из японских аниме! Небось ей теперь тоже нелегко – эти взрослые со своей любовью!»
– Слушай, Лялька, а давай смотаемся из дома, – предложил девочке Данила, – я покажу тебе Москву, Красную площадь?!
– С елкой? – уточила Ляля.
– А как же!
Когда они одевались, в прихожую выбежала Маша: «Вы куда?!»
– Мы наметили побег, – подмигнул сестре Данила, – вернемся к вечеру.
Маша опустилась перед Лялей на колени, обняла ее:
– Чтобы вечером были дома. Будем встречать Новый год!
Мечты бывают разные. К примеру, Маша мечтала о том, чтобы Андрей вернулся к ней, и ее мечта исполнилась. У Алисы была мечта – угадать себя и осуществиться, и, поставив последнюю точку в своей пьесе, она стала ближе к своей мечте; а девочка Ляля мечтала о чем-то большом и красивом, и, когда Данила показывал ей город, она все время улыбалась, потому что большая и красивая Москва была похожа на ее мечту. «Какая Москва хорошая!» – в итоге заключила Ляля. Красная площадь ей тоже понравилась, а также огромный магазин игрушек, где они с Данилой долго и увлеченно выбирали для нее подарки. А Даниле нравилось быть добрым волшебником – видя, как повеселела Ляля, он накупил для нее гору игрушек.
Выйдя из магазина, они побросали пакеты с игрушками в машину и зашли в кафе. После обеда Данила с Лялей отправились в парфюмерный магазин – выбирать новогодний подарок для Маши. «Маруся у нас барышня со вкусом, – вздохнул Данила, – мода, стиль, все дела! Купим не то – осерчает, так что, Лялька, помогай!» Ляля серьезно и сосредоточенно выбирала духи.
Потом гуляли по Арбату, разглядывали празднично украшенные витрины, считали новогодние елки.
– Устала? – спросил Данила девочку. – Может, поедем домой?
Ляля тряхнула помпоном на красной шапке:
– Неа. Давай дальше гулять!
«Что бы еще такое для нее придумать?» – задумался Данила и вдруг увидел театральную кассу.
– Ну-ка, идем!
О! Детский новогодний спектакль «Тридцать второе декабря»! – прочел Данила на афише.
– Дайте, пожалуйста, два билета. Желательно в первый ряд.
Сначала Данила смотрел не на сцену, а на Лялю – ее и без того огромные глаза в начале спектакля от удивления стали еще больше (вот оно – непосредственное детское восприятие!), но потом, услышав, что главную героиню пьесы зовут Алисой, он перевел взгляд на сцену.
