В любом случае, пора было что-то решать. Я знала, что обязательно поеду к Киру. Попрощаться или…
— Ася, привет, — вырвал меня из очередных печальных раздумий голос Максима.
Он часто бывал в «Праге», и мы весьма мило общались, позабыв его пьяное недоразумение с приставаниями. Я не успела поздороваться в ответ, а он уже заговорил снова:
— Слушай, ты должна уйти сейчас с работы.
Его голос звучал весьма беспокойно, да и выглядел Макс так же. Я тут же переполошилась.
— Что? Зачем?
— Кирилл. Он просил тебя привезти. Проблемы, — выдавал Стерн отрывисто, не давая мне опомниться. — Это срочно, Ась. Давай быстрей.
Паника мгновенно завладела мной. Я рванула к Диме и без зазрения совести выложила все, что сказал Стерн. Не так много поводов для начальства отпустить с работы, но волшебная фамилия Нечаев тут же обеспечила мне отгул.
Макс приплясывал у двери, когда я выскочила из подсобки, едва накинув куртку, с шапкой и шарфом в руках.
— Не закутывайся, — бросил он. — Я машину не глушил. Живей, живей, Ась.
Мы почти бежали по парковке к его Субару. В салоне и правда было тепло, даже душно. Я быстро пристегнулась, Макс дал газу. Едва мы отъехали, забросала его вопросами.
— Максим Палыч, я так и не поняла, что случилось? Что с Кириллом? Зачем я ему?
— Ты очень нужна, — ответил он расплывчато. — Кир ждет тебя.
— Это из-за сделки в Хьюстоне? Как я вообще могу помочь?
Я начала шевелить мозгами, понимая, что ничего не понимаю. Стерн скривился, едва я упомянула американцев.
— Все на месте, Ась. Не отвлекай. Я за рулем.
Глянув на спидометр, я вжалась в сиденье. Максим гнал, нарушая все мыслимые скоростные ограничения и правила движения. Я так привыкла к спокойному, уверенному вождению Нечаева, что сейчас едва сдерживала крик.
— Что ты делаешь? — скосил глаза Стерн, заметив, что я достала мобильный.
— Хочу Кириллу позвонить.
Палец привычно лег на кнопку разблокировки, а потом и на значок вызовов. Я успела заметить аватарку Кира, которая стаяла на его профиле, потянулась, но тут же Макс ударил по руке, выбивая телефон. Мобильник шлепнулся мне под ноги.
— Не надо никуда звонить, — процедил Стерн. — Ты же не хочешь, проблем, детка?
— Кирилл не просил приезжать за мной, — догадалась я.
— Дождешься от него, — фыркнул Максим, пролетая на красный свет. — Похоже, ты ему все мозги вытрахала. Был же нормальный мужик, а теперь… Совсем свихнулся со своими идеями. Расти ему надо. Сидел на своем месте и не вонял, пока с тобой не связался.
— Я тут при чем? Вы что-то путаете.
— Если бы…
— Максим Палыч, остановите машину, пожалуйста, — взмолилась я, едва сдерживая слезы, перепуганная его агрессией и непонятными мотивами. — Мы с Кириллом давно расстались.
— Заливай. В Праге он, скажешь, не с тобой был?
— Это недоразумение.
— Ну да, ну да.
— Что вы вообще от меня хотите?
— Увидишь. Да не дрожи ты, — он похлопал меня по коленки. — Убивать не планирую.
«Утешил», — подумала я, но промолчала. Решила не бесить Максима. Более всего пугала неизвестность. Что он от меня хочет? Куда везет?
Ответ на последний вопрос пришел очень скоро. Мы мчались в сторону черты городу. Эту дорогу я знала, как свои пять пальцев. В Митрофаново. К Кириллу. Я тут же вспомнила, как после инцидента с домогательствами Макса, приехала без предупреждения, и Стерн видел, что я вошла в дом сама. Он запомнил. Похоже, собрался использовать меня вместо ключа.
Вспомнив про глаз из «Разрушителя», я нервно хохотнула. Не получалось придумать причину, по которой Стерну понадобилось проникнуть в дом Кирилла. Вряд ли он собрался его грабить.
Мне остро захотелось жить. Что бы там Максим не сказал про свои планы, но производил сейчас впечатление отчаявшегося и абсолютно неадекватного человека, готового на все. Как бы я не любила Кирилла, но геройствовать совсем не хотелось. Надеюсь, он поймет, что у меня не было выбора.
Очень скоро мы оказались у ворот коттеджа. Стоит признать, Стерн удачно все рассчитал. Помощнику уже уехали, а Кир еще на работе. Меня взял в оборот, сыграв на чувствах. Похоже даже не особенно заморачивался. Увидел, что я на все согласна при одном только упоминании Нечаева. Проклятье. Надо же быть такой дурой.
Зубы выбивали барабанную дробь, когда Макс приказал:
— Выходи. И без фокусов.
Руки дрожали, и я никак не могла справиться с ремнем. Стерн открыл дверь, дернул меня за руку, выволок на улицу. Он увидел на полу мобильный, поднял, бросил на тротуарную плитку и растоптал. Телефон издал хрустящий стон под тяжелых подошвой ботинок.
— Не понадобится тебе, — хмыкнул Максим.
Я сглотнула.
— Открывай, — снова приказал он, держа меня за шею.
Я сделала, как он велел. Сначала ворота, потом дверь дома. Замки щелкали, поддаваясь коду и отпечаткам. Почему Кирилл не отменил мой доступ в дом? Не надо было вообще давать мне пароли.
Гостиная встретила полумраком сумерек. В горле запершио. Не так я бы хотела сюда вернуться. Совсем не так. За мгновение перед глазами пронеслись самые счастливые моменты в этом доме. Я была готова разрдаться. Хотелось, чтобы их было больше. У нас с Киром казывается, было так мало времени вместе. И теперь казалось преступлением то, что я отказывалась быть с ним, не в силах отпустить обиды.
Но Стерна мои сантименты мало волновали. Он направился в кабинет, не отпуская меня, продолжая больно давить на шею.
— Сиди и не дергайся, — велел Максим, усадив меня в кресло за столом Кирилла.
Сам он тут же начал наводить хаос, открывая ящики, потроша папки, разбрасывая документы. Сцепив руки в замок, я мелко дрожала, поглядывая на дверь. Хотелось рванут, но я не решалась. Что теперь-то Стерну от меня надо? Если попробовать сбежать? Успею ли? Что мне грозит, если Макс поймает у двери? Вряд ли хватит времени, чтобы разблокировать замок.
— Ах, вот он, — воскликнул Стерн, торжествующе, найдя сейф в одной из полок, заставленный книгами.
Он покрутил колик, но дверца не поддалась. Я знала старый код. Кир дал мне его против воли, буквально заставил запомнить цифры. В сейфе были деньги. Нечаев велел использовать их в непредвиденной ситуации. Неужели Макс затеял все это рад денег?
— Код! — рявкнул он на меня. — Уверен, ты знаешь.
Я прикусила губу.
— Ася, — угрожающе протянул он, — Не надо героизма, ладно?
У него не было оружия, но я все равно боялась. Он мужчина, а я всего лишь девчонка. Спортом не занималась, так что даже убежать от него не смогу.
Я назвала цифры, глотая слезы. Макс снова принялся колдовать с дверцей, но тщетно.
— Мать его, — заорал он, саданув рукой по сейфу. — Ты дуришь меня, девочка?
Стерн навис надо мной, хватил за горло, сжимая. Я вцепилась в его руку, стараясь оторвать, но он давил все сильнее сжимая, не обращая внимания на сопротивление.
— Не знаю. Я правда, не знаю, — кряхтела я, едва дыша.
— Твой день рождения, — потребовал Стерн, слегка ослабив хватку.
Я назвала дату.
— С прошедшим, — хохотнул Макс, отпустил меня и вернулся к сейфу.
«Убьет», — пронеслось у меня в голове, потому что идея с датой моего рождения в виде кода для сейфа была более, чем бредовой. Я глазам не поверила, когда замок щелкнул и дверца поддалась. Стерн издал победоносный вопль, но очень быстро сдулся.
-Бабки! Сраные доллары, — заорал он. — Где документы? Твою, мать!
Он снова уставился на меня налитыми кровью глазами. Сделал шаг вперед.
— Где. Нечаев. Хранит. Документы, — чеканил Стерн каждое слово.
Черт, какой правильный ответ? В офисе? Я не знаю? Откуда мне вообще знать про документы? Я и про деньги ничего не хотела слышать.
Максим нависал надо мной, как гора, и опять тянул руки к шее.
— В спальне, — выпалила я. — У него в спальне еще один сейф. Может там?
Я вся сжалась от собственного вранья, ожидая, что Максим сразу все поймет. Но он, видимо, сам не хотел терять надежду. Схватив за руку, Стерн потащил меня из кабинета, наверх по лестнице. Я молила бога, чтобы выпал подходящий случай для побега.
