Ксения сделала полшага назад, с ее лица сползла улыбка. Я даже испугалась на мгновение, что она сейчас отвернется и уйдет, а все мои вопросы так и останутся без ответа.
Но она не уходит. Рассматривает меня то ли с любопытством, то ли с грустью.
— Я хочу поговорить с вами, Марина. Ведь так вас зовут? У нас с вами много общего.
— Общего? Ну я даже не знаю! Вы совсем на меня не похожи, по крайней мере сейчас. Вы… да вы умерли сто лет назад! Зачем вы вернулись? Вас никто не звал! Макс ничего не сделал вам дурного! За что вы ему мстите? Он вообще не хотел этого наследства! Отцу своему претензии предъявляйте! Вы зачем наняли мою сестру?
Смотрит на меня обескураженно, будто ни слова не поняла из моей тирады. А я запоздало понимаю, что все карты свои раскрыла, выдала то, чего ни в коем случае не должна была ей говорить.
— Вашу сестру? — переспрашивает, и я уже знаю, что скажет потом. Точно. — Какую сестру? Я никого не нанимала!
Разумеется! Так, Риша, это страшная женщина, которая мстит Максу, сбавь обороты. Наверняка она считает тебя малолетней дурой, у которой еще мозги не выросли. Выдохни и подыграй ей.
— Не нанимали? Правда?
— Я не понимаю, о чем вы говорите. — Она взволнованно посмотрела по сторонам, так же, как и минуту назад поймала подозрительные взгляды мамаш, сидящих у песочницы. — Я здесь не из-за вашей сестры. Мщу? Максиму? Это он вам такое сказал? Он уже знает? Я вижу, вы не удивлены, увидев меня.
Ну как сказать!
— Не удивлена, но почему вы здесь? Зачем пришли?
Снова повторяю свои вопросы, но уже не так громко. Первый шок прошел, и, кажется, я управляю собой.
— Это правда? У Максима… рак? Неоперабельный? — Голос дрогнул, хотя она явно заранее готовила этот вопрос.
— Вам какое дело? Вы столько лет заставляли его и других думать, что мертвы, а сейчас…
Возмущение все равно прорывает, не могу нормально с ней говорить. Но и уйти тоже не могу. Я не понимаю, чего ей от меня нужно.
— Это другая история, Марина, вас она не касается, — спокойно, без агрессии, произносит. — Но если вам интересно, я могу рассказать.
— Почему у Максима сами не спросите? Как вы вообще узнали, что я приду сюда?
— Значит, правда. — Она неверующее покачала головой и села обратно на скамейку. Закрыла лицо ладонями.
Не знаю, что заставило меня подойти и сесть рядом. Может, ее боль резонировала с моей? В том, что ей сейчас очень больно, я не сомневалась.
— Он поэтому продал свою компанию? Так торопился.
У нее глухой безжизненный голос, совсем не такой, как минуту назад. А я не знаю, что и думать. Чувствую только, что в душе поднимается волна ревности. Она его любит. До сих пор. Может, ненавидит, мстит ему, как По говорила, но точно любит.
— Вы следите за ним? За нами, да? Об этом мало кто знает, почти никто.
— Друг сказал, — тихо ответила Ксения. Вот сейчас, сидя рядом с ней, я не чувствовала, что она на много-много лет старше меня. Мне показалось, что сейчас мы на равных. Даже не так. Я целее, а она раздавлена. — Я наугад пришла сюда сегодня, много воспоминаний. И вот вы…
— Что за друг? Дугин, верно? — Вот же гад! Значит, он знал, что она жива. Знал и никому не сказал!
— Денис? — Ксения поднимает на меня потухший взгляд. — Нет, конечно. Он не знает.
— А кто тогда? — Чувствую огромное облегчение внутри. Не хотелось бы в нем разочаровываться.
— Не важно. Просто один из бывших папиных сотрудников.
Ну уж нет!
Начинаю перечислять фамилии, компания не очень большая, всех ключевых людей я знаю. Она вздрагивает на фамилии Бабин.
— Финдир? — Перед мысленным взором тут же возник «папик». — Ну он-то точно был в курсе. И он приставал ко мне на презентации Васнецовой. Вы же видели!
— Видела, простите его, пожалуйста. Он неплохой человек.
— Неплохой человек, который годами шпионил на вас?!
— Я редко у него спрашивала про Максима. Вы не о том беспокоитесь, Марина. Но вы его любите. И это хорошо.
Она тяжело поднялась со скамейки.
— Куда вы?
Ксения не отвечает, тяжелым взглядом смотрит на дом, поднимает голову выше, я знаю, что именно она сейчас пытается разглядеть.
— Я не брала в руки кисть, кажется, с тех пор, как не была здесь, в мансарде Максима. Рисовала только для того, чтобы быть рядом. Мне пора, Марина. Мне было приятно, правда приятно на вас посмотреть. Наверное, вам это говорили — вы на меня совершенно не похожи.
Что? И это все? Она действительно вот так вот уйдет? Ничего не объяснив толком?
Я едва успеваю схватить ее за рукав блузки, как раздается грохот, и через мгновение, не больше, хлынул ливень. Да такой, что мамочки с визгом похватали детей и понеслись к своим подъездам.
Дернула ее на себя, и мы тоже побежали, поскальзываясь на мокром асфальте.
Стоим в подъезде обе мокрые до нитки, блузка Ксении превратилась во вторую кожу, с брюк вода чуть ли не ручьями падает на бетонные ступени. Волосы… да лучше не смотреть, сама, наверное, такая же.
— Идемте!
Скажи мне еще час назад, что я Ксению Навроцкую позову в нашу с Максом мансарду, залепила бы шутнику рот пластырем.
— Здесь все по-другому. Не думала, что еще когда-нибудь окажусь здесь.
— Расскажите все, Ксения. Это вас отец спрятал, да? Где вы скрывались все эти годы? И за что хотите Максиму отомстить? Что отец не оставил вам компанию?
Ну вот. Опять прорвало!
— Я пыталась выжить, Марина, — она усмехнулась. — Пыталась научиться жить со своей…. Но вам ведь не это интересно, верно? Вы боитесь, что я приехала, чтобы претендовать на наследство папы? Думаете, хочу, чтобы Макс мне отдал деньги от продажи компании? За что мне мстить Генварскому? Я сама попросила папу оставить свое архитектурное бюро Максиму.
— Вы? Но почему?
— Я возьму полотенце, ладно? У вас фена здесь нет, наверное.
— Почему?!
— Почему Максиму? А кому еще? Я архитектуру оставила в прошлой жизни. А Генварский… вы ведь неплохо его узнали за эти месяцы, верно? Никто лучше него не мог распорядиться папиным наследием.
— А Дугин?
— Денис? — Ксения удивленно приподняла брови. — Денис очень умный, трудолюбивый, прекрасный имитатор, но без божьей искры. Идеальный номер два. Мы с ним общались в институте. Бедняга расстроился, когда не получил компанию.
— Вы и это знаете?
— Да, Бабин как-то рассказывал.
— Тогда зачем вы наняли Полину? Сестра мне все рассказала!
— Ваша сестра что-то путает!
— Тогда откуда она про вас узнала?
— Марина, я понятия не имею, о чем вы говорите! — Ксения начала раздражаться. — Я знаю, что Максим поехал к Неклюдову, дядя Федя мне очень помог, когда я нуждалась в этом. Но когда Макс вернется, может, он объяснит, что происходит!
— Вы знаете, зачем он поехал?
— Конечно, я знаю. Папа оставил письмо Максу. В нем он объясняет, почему скрыл меня от всех. В первую очередь от него, от Максима.
Рука сама тянется к мобильному — набираю номер Генварского, в ответ лишь длинные гудки. Он еще в дороге, но всегда отвечает, когда я звоню. Может, не слышит?
— Кто-то нанял мою сестру, которая тоже очень похожа на вас в молодости, и заплатил ей огромные деньги, чтобы она появлялась перед Максимом. — Вижу, как глаза Навроцкой расширяются от удивления. — А что вы делали на презентации книги Васнецовой?
— Я всего на два дня прилетала в город, я не здесь живу. Марина, я просто хотела на него посмотреть. — Она замолчала. — А увидела вас.
— Да, с этого все и началось.
— Что началось-то?!
Я до конца своих дней, наверное, не объясню, что произошло дальше. Почему я так поступила? Ведь я не доверяла ей, слова По не переставали звучать в голове: «Это она все придумала». И вместо того, чтобы дозвониться до Макса или до Дугина либо вызвать полицию, я все ей рассказала. Почти все.
— Кто бы ни нанял вашу сестру, — медленно произнесла она, — это не я. Но этот кто-то давно знает, что я жива.
Она напугана.
