– Никуля, может, еще и мороженого закажем? – не зная, как успокоить сестру, предложил Тим.
Официантка принесла две стеклянные вазочки с шариками пломбира. Ника отправила кусочек мороженого в рот, и зубы заломило от холода, зато слегка заморозилась и душевная боль. Ника попыталась улыбнуться.
– А у меня еще одна новость имеется. Мне предлагают длительную стажировку в Эмиратах. Правда, теперь столько иксов в этом уравнении… Не знаю, пропустят ли медики. Но ведь полгода я буду еще вполне работоспособна!
Тим оживился:
– А чего долго думать. Ребенка, это самое… И дуй в Эмираты налегке. Натяни нос этому Димычу. Кстати, разве туда одиноких женщин пускают?
– За меня ручается местный архитектор, Халим. Я тебе о нем рассказывала.
– Вон оно что! Дело принимает интересный оборот. – Тим подмигнул сестре. – Ну ладно, пора по коням! Держи меня в курсе, сестренка!
– Подожди, Тим. А как ваши с Ларисой дела? Она тебя не напрягает?
– Все о'кей, Никуля. Дело движется к свадьбе. Скоро пришлем тебе официальное приглашение.
– Разница в возрасте тебя не смущает?
– Лариса хорошо сохранилась, а я постарел на десять лет и поумнел, как ноги лишился. Такова жизнь, сестренка.
При очередном посещении врача Ника спросила о степени риска для ребенка, если она решится полететь работать в жаркую страну.
– Риск минимален, – успокоил врач. – Ваше состояние стабильно. Через пару недель можете отправляться. Разумеется, вам надо будет находиться под наблюдением врача. Я бы советовал вам оплатить заранее страховку, чтобы и родить там. Сейчас медицина в Эмиратах едва ли не лучше, чем в Европе.
Незадолго до Никиного вылета на стажировку вернулся из сибирской командировки Дмитрий. Поскольку телефон Ники не отвечал, он решил, что смотается в офис, отчитается о проделанной работе.
Герман Леонидович огорошил его приятной новостью:
– Поздравляю вас, Дмитрий Владимирович, с новым назначением! Правление корпорации вновь утвердило вас на пост замдиректора. Решили, что за одного битого двух небитых дают!
Голова Дмитрия стала легкой, как воздушный шар: ни единой мысли, только воздух счастья наполнял ее! Но в следующий момент громадье планов охватило его.
– Я оправдаю доверие, Герман Леонидович!
И только тут в его голове возник вопрос:
– А Нике Николаевне какой пост отвели? У вас будет два заместителя?
– Ника Николаевна уезжает за рубеж на длительную стажировку. Через полгода, по ее возвращении, будем думать, какое направление ей поручить.
– А другого человека нельзя вместо Хлебниковой послать?
– Она сама изъявила желание.
Дмитрий вышел из кабинета Генерального в смятении. Это здорово, что ему возвращают прежний пост. Но почему Ника ни словом не заикнулась о своей стажировке? И вообще, он уже два дня не может к ней дозвониться. Он снова набрал ее номер. На этот раз Ника отозвалась, но сказала, что не может сейчас говорить: какие-то дела. И встретиться в ближайшие дни с ним не сможет.
– Мне сказали, что ты улетаешь в Эмираты, это правда, Никуля? Разве не следовало обсудить вопрос со мной прежде, чем принять решение?
– Извини, Дима. Кажется, у моего мобильника зарядка кончается.
– Ты где? Я приеду?
Связь прервалась.
Дмитрий отправился домой. Он обдумывал еще одну проблему. Как Татьяна воспримет его новое назначение? Она и так противилась разводу, игнорировала судебные повестки. А теперь, когда он вновь на коне, она вопьется в него как клещ.
Татьяна вернулась в квартиру за десять минут до прихода мужа. У нее было хорошее настроение. Ей удалось после работы заскочить к Степану – скоротечные свидания с ним возбуждали ее, как секс на людном бульваре. Но Степан все неохотнее довольствовался ролью любовника на миг, ему требовалась хозяйка, готовая облегчить его быт. Он зарабатывал достаточно, чтобы пригласить женщину для уборки, когда в коммунальной квартире наступал его черед мыть места общего пользования. И сам он мог справиться с этим делом, но требовал, чтобы Татьяна, вооружившись тряпкой и ведром, терла длинный коммунальный коридор – этим она платила ему за безотказность в иные дни.
С мужем Татьяна была предельно ласкова в этот вечер. Она разогрела готовую пиццу в микроволновке и пригласила Дмитрия к столу. У нее была приятная новость, и сообщить ее хотелось в теплой обстановке, за семейным ужином. Разливая чай по кружкам, она торжественным голосом произнесла:
– Дима! Ты помнишь, что Лариса и Тим пригласили нас на свадьбу двадцать второго июня? Правда, хорошее время – пик белых ночей!
– И дата начала Великой Отечественной.
– Это совсем не в тему. Надеюсь, ты не откажешься пойти со мной? Мы тоже когда-то в том самом Дворце на набережной Невы регистрировались. Надеюсь, не забыл, как все было замечательно?
– Может, и было. Только много воды утекло с того времени. Так что радоваться сему факту уже не стоит. Я не пойду на эту свадьбу, Таня. Ступай одна.
– Почему, Дима? – Татьяна коснулась плеча Дмитрия. – Ты опять куда-нибудь уезжаешь?
– Честно? Я не желаю изображать благополучную семейную пару, когда этого благополучия нет.
Татьяна испуганно заморгала, затем сняла очки и нервно стала их протирать салфеткой. Дмитрий меж тем выскочил из комнаты и вновь вернулся с какой-то бумажкой в руках. Положил ее перед женой на стол.
– Кстати, ознакомься и распишись, пожалуйста. Это повестка в суд, будет слушаться дело о нашем разводе.
Дмитрий торопился. Пока Татьяна не знает о его новом назначении, она, может быть, пойдет на развод, не чиня ему сильных препятствий.
Татьяна, снова надев очки, теперь безупречно-прозрачные, надолго погрузилась в чтение трех строчек. И вдруг плотина, сдерживающая ее внутреннее возмущение, прорвалась – яростно скомканная повестка полетела в дальний угол кухни. Визгливым, исходящим из самого нутра голосом Татьяна завизжала:
– Не-е-ет!!! Этого не будет никогда. Я отравлюсь газом, я взорву квартиру, я подожгу себя!
– Надеюсь, факел будет пылать красиво, – с нарочитой холодностью произнес Дмитрий, поняв, что жена пытается манипулировать им.
– Ты еще и смеешься! – Несколько тарелок брякнулись об пол, разлетаясь белым веером осколков. Глаза Татьяны наливались решимостью.
Такой ее Дмитрий видел редко и знал, что в этой сумасшедшей решимости она способна на многое. Он смягчил голос:
– Танюша, успокойся. Я понимаю, тебе тяжело, но наш брак изжил себя. На суде я готов всю вину взять на себя. О тебе и Степане не скажу ни слова. Если ты не будешь упорствовать, то получишь все, что пожелаешь!
Татьяна, обхватив себя руками, застыла на месте. Да, ссориться с Дмитрием сейчас не выгодно. Это выйдет ей боком, а делу не поможет. Она подняла с пола смятую повестку, разгладила ее и, взяв авторучку, поставила свою подпись.
