— Это обязательно? — испуганно спросил тот. Вечеринка, судя по всему, была в самом разгаре. Казалось просто кощунственным уезжать так рано.
Но Катерина была полна решимости.
— Да.
— Но ведь тебе понравилось, — немедленно вмешалась Иззи. Невзирая на резкость, дочь выглядела бодро, почти ликующе. — С кем ты разговаривала?
Кзт с трудом сохраняла спокойствие.
— С Тэшем.
— Я очень рада! — Иззи вспомнила, что не следует давать волю эмоциям, но это приятная новость. Она всегда знала, что Кэт и Тэш поладят, как только получше узнают друг друга. — Милая, но это же совсем другое дело — знать, что он тебе понравился…
Катерина наслаждалась. Краем глаза она заметила Тэша: оправившись, он теперь обнимал за пухлые смуглые плечи девушку в ярко-синем платье. Ей вдруг захотелось рассказать Иззи, что произошло в игровой пятнадцать минут назад. Но зачем? Иззи должна сама это осознать в наказание за то, что восстала против собственной дочери, когда должна была ее поддержать.
Катерина, пережившая столько горя за последнее время, упивалась сознанием собственной силы.
— Разве я сказала, что он мне понравился? — с преувеличенной вежливостью отозвалась она. — И потом, когда мое мнение о Тэше Янсене имело значение? Вот что, мама. Не критикуй мой вкус в отношении мужчин, и я не стану критиковать твой. Договорились?
К половине пятого Иззи начала выдыхаться. Хотя большинство гостей разъехались, оставшиеся не подавали признаков усталости. Гремела музыка, люди танцевали, по кругу дрожащими пальцами передавали косячки. Известная актриса, исполнительница роли монашки в популярном сериале, покачивалась в такт музыке и медленно раздевалась под бурные аплодисменты. Тэш лежал в белом шезлонге и сонно улыбался. Какая-то рыжая красотка массировала ему плечи.
Иззи мечтала, чтобы все закончилось. Усталая и трезвая, она мучилась от головной боли и рези в глазах. Джоэль и Бенни давно исчезли, ни с кем из оставшихся ей не хотелось говорить. Вдобавок Иззи с трудом отделалась от пьяных ухаживаний краснолицего типа, который уверял, что он организатор концертов.
— Стоит тебе сказать… — возбужденно заявил он и потянулся за бокалом. — Да… все звезды… все знаменитости… и ты будешь рядом с ними, на огромной сцене… У красоток вроде тебя большое будущее, а уж я за тобой присмотрю, детка…
Не желая больше слушать его пьяное бормотание, Иззи задумалась, где Вивьен, и понадеялась, что подруга получает удовольствие от вечеринки. Все вопили и аплодировали актрисе, которая избавилась от кофточки и принялась расстегивать лифчик. Недоставало только папарацци, выпрыгивающего из кустов с фотоаппаратом.
Иззи наблюдала, как Мирабель, не желая оставаться в тени, с трудом встала и зашагала к Донни.
— Потанцуй со мной, детка. — Она наклонилась к нему. — Ну, давай, всего один танец.
Донни остался равнодушен.
— Не-а, танцуй сама.
— Но это неинтересно. — Мирабель схватила его за руку в тот момент, когда Донни пытался открыть пиво. — Дон-ни-и-и, это совсем неинтересно, я хочу танцевать с тобой.
Стряхнув ее руку, он поймал девушку за подол и рванул, а потом начал смеяться.
— Вот плаксивая дрянь, всегда ты ноешь. Видела фильм «Танец-молния»?
— Да, но…
Забрав ткань в кулак, Донни снова дернул — и Мирабель с воплем рухнула в бассейн.
— Она умеет плавать? — встревожилась Иззи, когда на поверхности появились пузыри.
Остальные, кажется, сочли ситуацию крайне забавной. Просмеявшись, Тэш махнул рукой:
— Все будет в порядке.
Мирабель по-прежнему не всплывала. Встряхнув Донни за плечо, Иззи настойчиво повторила:
— Она умеет плавать?!
Но Донни едва ли отдавал себе отчет в происходящем.
— Слушай, да откуда мне знать? Лучше помоги открыть эту хренову банку.
Ночь была теплая, но Иззи покрылась холодным потом от жуткого предчувствия. Всех забавляла данная ситуация, никто не собирался бросаться на помощь. Ужасная вечеринка превращалась в кошмар…
Иззи не очень хорошо плавала, но терять время было нельзя. Сбросив туфли, она набрала побольше воздуху и нырнула.
От хлорки защипало глаза. Когда Иззи достигла дна бассейна, ступню пронзила острая боль, но, к счастью, она нашла Мирабель почти сразу. Блестки на платье врезались ей под мышки, когда она попыталась поднять неподвижное скользкое тело. Чувствуя, что легкие вот-вот разорвутся, Иззи осторожно обхватила девушку и потащила изо всех сил. Странно, но вода вокруг становилась розовой, как в фильме «Челюсти». Болтая ногами и моргая (волосы Мирабель облепляли ей лицо), Иззи устремилась на поверхность. Как ни странно, до нее донеслись далекие аплодисменты.
Только организатор концертов удосужился ей помочь. Вдвоем они, наконец, вытащили Мирабель, словно неуклюжего тюленя, из бассейна. Задыхаясь и вытирая глаза, Иззи с трудом нащупала слабый пульс, но грудная клетка девушки оставалась пугающе неподвижной.
— Вызовите «Скорую», — хрипло потребовала она, откидывая голову Мирабель назад и зажимая ей нос. Встав на колени над ней, Иззи принялась делать искусственное дыхание.
— Ого, — громко проговорил незнакомый мужской голос. — Да это лучше, чем порно. Гляди, Тэш.
Перевернув Мирабель, Иззи надавила ей на грудь в отчаянной попытке очистить легкие. Это было хуже кошмара. И вдобавок повсюду была кровь, она смешивалась с водой из бассейна и пятнала бетон, на котором лежала Мирабель.
Наконец, когда Иззи уже была готова сдаться, грудь у Мирабель поднялась и изо рта хлынула вода. Потом началась рвота. Девушка со стоном взмахнула руками и попыталась приподнять голову. Иззи перекатила Мирабель на бок, чтобы та не задохнулась, и мысленно вознесла благодарственную молитву. Мирабель дышала относительно ровно.
— Да-а, — дружелюбно заметила актриса и с трудом нагнулась, чтобы получше рассмотреть. — Отличная работа.
— Когда приедет «Скорая»? — сквозь зубы спросила Иззи.
— Да все с ней в порядке, — сказал Тэш. — Пусть проспится. «Скорая» только всполошит соседей, а нахлебавшаяся воды наркоманка — не та реклама, которая нам нужна.
Кашляя и отплевываясь, Мирабель вытерла рот и простонала:
— Где Донни? Мне холодно.
— Принесите одеяло и вызовите «Скорую», — огрызнулась Иззи, глядя на организатора концертов. — Немедленно.
По-прежнему держа на коленях голову Мирабель, она обернулась к Тэшу и его гостям:
— Вы эгоистичные тупые ублюдки. Вы все. Для вас есть что-нибудь важнее, чем напиться? Вам повезло, что она не погибла, а вы думаете только о рекламе! Любой из вас мог бы свалиться в бассейн… и никто не в состоянии помочь хоть чем-нибудь!
