– Если ты не прикроешься, – хрипло проговорил Кайл, – следующий раз наступит прямо сейчас.
Прежде чем Лайэн успела что-либо понять, Кайл упал на колени и осторожно поправил на ней узенькие трусики. Поцеловал ее тело сквозь кружевной нейлон и почувствовал, как она вздрогнула. Быстро опустил и расправил на ней юбку, встал на ноги, стараясь не терять голову. Облизал губы, снова вкусил ее… и опять потерял голову. Снова опустился на колени…
Прошло еще много времени, прежде чем они направились к его коттеджу.
Автомобиль Лайэн свернул по направлению к канадской границе. Небо было свинцовым, дул резкий, порывистый ветер. Красная «тойота» медленно двигалась в плотном потоке машин. В другое время Лайэн изнывала бы от нетерпения, но сейчас она чувствовала лишь облегчение. Меньше всего на свете ей хотелось утром в день своего тридцатилетия ехать в Ванкувер на встречу с Вэнем и докладывать ему, что она отказалась совершить сделку.
Однако еще хуже было бы отдать первоклассный нефрит, принять вместо него совершенно заурядные вещи и поставить свою подпись на оценочных листах.
Машины ползли еле-еле. Чтобы убить время, Лайэн разглядывала первую зелень у обочин шоссе, любовалась новыми посадками в Парке мира. Все, что угодно, только бы отвлечься от предстоящего конфликта с Танами в их семейной крепости.
Семья… но не ее.
Клиенты, напомнила она себе. Надо думать о них как о клиентах, и тогда все будут довольны. А теперь придется думать о них как о бывших клиентах. Потому что таковыми они станут через несколько часов.
Пытаясь отвлечься от мрачных раздумий о Танах, она мысленно перенеслась в прошлую ночь. И сегодняшнее утро. Как чудесно именно так встречать свое тридцатилетие! Волна блаженства пронзила все ее тело от груди до колен. Лайэн вспомнила, как они лежали в постели, вспомнила затуманенные желанием глаза Кайла.
Под этим взглядом оживало все ее существо. Она чувствовала себя любимой или по крайней мере желанной, очень желанной. Лайэн еще не встречала такого любовника, как Кайл, – жадного, ненасытного, чувственного до мозга костей. Мужчину, который давал столько же, сколько получал. Нет, больше. После ночи, проведенной с ним, все мужчины, которых она когда-либо знала, и даже тот, кого она когда-то любила, безвозвратно канули в прошлое, с пометкой «Д.К.» – «До Кайла».
А что будет после Кайла?..
Эта мысль ей совсем не понравилась. В свои тридцать лет она уже понимала, что мужчины, подобные Кайлу Доновану, встречаются еще реже, чем императорский нефрит. Она знала, что после разрыва придется пережить страшную пустоту, и к этому надо быть готовой. Но в это утро Лайэн не могла даже думать о таком будущем. Ей было слишком хорошо. Она ощущала сладкую боль при воспоминании о том, как держала его в объятиях, такого жаждущего и ненасытного, внутри ее, так глубоко, что она чувствовала себя его частью. Неотделимой частью. Одно дыхание, одинаковое биение сердец, одинаково скользкая от пота кожа.
И еще… Кайл думал о ней не только в постели. Он хотел ей помочь.
" – Лайэн, нам надо поговорить. У тебя какие-то неприятности из-за этого нефрита?
– С этим ничего не поделаешь, Кайл. Я отвезу нефрит обратно к Вэню и скажу ему, что больше не буду посредницей Танов в слепых сделках.
– И что потом?"
Этот вопрос Кайла все еще отдавался в ее ушах. Лайэн боялась даже думать, тем более говорить на эту тему. Поэтому прекратила расспросы испытанным способом: провела руками по его великолепному обнаженному телу. Потом провела по нему губами…
Вежливое постукивание по стеклу машины отвлекло ее от этих захватывающих воспоминаний. Лайэн вздрогнула, обнаружив рядом мужчину средних лет в темно-сером костюме с полицейским значком в руках. Тот сделал ей знак опустить стекло. Она повиновалась. Прохладный воздух ворвался в машину, взметнул ее черные волосы.
– В чем дело? – спросила она. – Что-нибудь случилось?
– Могу я взглянуть на ваше удостоверение личности, мэм?
– Водительские права или паспорт?
– Все равно, мэм. Или то, или другое.
Лайэн взяла с сиденья сумочку, достала бумажник. Долго не могла отыскать водительские права, наконец обнаружила их в чековой книжке. Видимо, в последний раз ей понадобилось предъявить удостоверение личности в банке.
– Вот, пожалуйста. – Она протянула права полицейскому. Он взглянул на цветную фотографию, потом на Лайэн.
– Мисс Блэкли, выйдите, пожалуйста, из машины.
– Но почему? Что-нибудь не в порядке с правами? Я продлила их всего несколько месяцев назад.
Он открыл дверцу машины и теперь стоял, ожидая, пока она выйдет. Лайэн выскользнула из машины. Выпрямилась.
– Мисс Блэкли, вы арестованы по обвинению в крупной краже, контрабанде и продаже краденого товара.
В первую минуту Лайэн решила, что это какой-то нелепый розыгрыш, недоразумение. Но прежде чем она успела произнести хоть слово, полицейский быстро развернул ее и надел ей наручники, сцепив руки за спиной. В следующий момент рядом появилась женщина в строгом костюме, быстро обыскала ее опытными руками и повлекла к седану без опознавательных знаков, стоявшему поблизости.
Лайэн оглянулась и увидела, как человек, арестовавший ее, склонился над багажником машины и достал оттуда одну из коробок. Печати из ярко-красного воска сверкнули на фоне белой бумаги.
* * *
Кайл трудился, не обращая внимания на телефонные звонки. Под яркой лампой, пользуясь сильным увеличительным стеклом, он собирал крошечные кремниевые диски на электрической панели. В результате должно было получиться модемное контрольное устройство для системы безопасности, встроенной в пентхаус Донованов.
На пятом звонке он сквозь зубы выругался, отложил инструменты и взял телефонную трубку.
– В чем дело?
– …Кайл…
Голос звучал так напряженно и нерешительно, что он не сразу узнал его.
– Лайэн, это ты? Слышно так, как будто ты звонишь из другой страны.
– Я и чувствую себя так. – Она судорожно вздохнула. – Извини, что беспокою тебя, но… мама с Джонни сейчас на пути в Таити, и я не знала, к кому еще…
Она смолкла.
Кайл понял, что ее голос звучит так странно вовсе не из-за плохой связи, а от волнения. Раздражение его бесследно прошло.
– Что случилось, радость моя?
– Меня арестовали… Я не знаю, что… Лайэн откашлялась.
Взрыв противоречивых эмоций потряс все его существо: ярость, сожаление и дикое желание, которое он словно никогда и не удовлетворял. Кайлу это совсем не понравилось, поэтому он решил не обращать внимания на обуревавшие его чувства и сосредоточиться на деле.
